Στην τελική ευθεία βρίσκεται η NASA για την εκτόξευση τεσσάρων αστροναυτών το βράδυ της Τετάρτης,01/04, οι οποίοι θα πραγματοποιήσουν μια δεκαήμερη αποστολή γύρω από τη Σελήνη. Πρόκειται για μία από τις πιο σημαντικές διαστημικές αποστολές των τελευταίων δεκαετιών, με την ονομασία Artemis II. Η αποστολή είναι καθοριστικής σημασίας για τις ΗΠΑ για την επιστροφή των ανθρώπων στο φεγγάρι, πριν από την πρώτη αντίστοιχη επανδρωμένη αποστολή της Κίνας.
Οι υπεύθυνοι της αποστολής έδωσαν το «πράσινο φως» για την εκτόξευση της αποστολής Artemis II, με τον πύραυλο Space Launch System ύψους 98 μέτρων να μεταφέρει την κάψουλα πληρώματος Orion. Η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τις 6:24 μ.μ. (τοπική ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ) από το Kennedy Space Center στη Φλόριντα, σε εξέδρα κοντά σε εκείνη από όπου αναχώρησαν οι τελευταίοι αστροναύτες του προγράμματος Apollo πριν από περισσότερο από μισό αιώνα.
Το πλήρωμα αποτελείται από τους αστροναύτες της NASA Christina Koch, Victor Glover και Reid Wiseman, καθώς και τον Καναδό Jeremy Hansen. Οι αστροναύτες ακολούθησαν αυστηρό πρόγραμμα καραντίνας δύο εβδομάδων πριν την εκτόξευση, ενώ πέρασαν χρόνο με τις οικογένειές τους σε ειδικό χώρο ανάπαυσης του διαστημικού κέντρου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Παρακολουθήστε ζωντανά την εκτόξευση:
{https://x.com/NASA/status/2039387543544758736}
Τεχνικές λεπτομέρειες και συνθήκες
Την ημέρα της εκτόξευσης, ξεκίνησε η πλήρωση του βασικού σταδίου του πυραύλου με περίπου 733.000 γαλόνια υπέρψυχου καυσίμου, το οποίο τροφοδοτεί τους τέσσερις κινητήρες RS-25 — ίδιου τύπου με αυτούς που χρησιμοποιούνταν στα διαστημικά λεωφορεία για δεκαετίες.
Οι καιρικές συνθήκες κρίνονται ευνοϊκές, με πιθανότητα μόλις 20% για καθυστέρηση. Σε περίπτωση αναβολής, η NASA μπορεί να επιχειρήσει εκ νέου εκτόξευση μέσα στις επόμενες ημέρες ή αργότερα μέσα στον μήνα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η αποστολή είχε ήδη καθυστερήσει από προηγούμενες ημερομηνίες λόγω διαρροής υδρογόνου, που οδήγησε στην επιστροφή του πυραύλου για τεχνικό έλεγχο.
{https://x.com/intheMatrixxx/status/2039410258708217987}
Η αποστολή και η σημασία της
Η αποστολή Artemis II θα πραγματοποιήσει μια πορεία γύρω από τη Σελήνη διάρκειας περίπου 10 ημερών, φτάνοντας σε απόσταση περίπου 406.000 χιλιομέτρων από τη Γη — η μεγαλύτερη που έχει διανύσει ποτέ άνθρωπος στο διάστημα. Το προηγούμενο ρεκόρ κατέχει η αποστολή Apollo 13 το 1970.
Οι άνθρωποι δεν έχουν ταξιδέψει πέρα από τη γήινη τροχιά από το 1972, γεγονός που καθιστά την αποστολή αυτή ιστορικής σημασίας.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, οι αστροναύτες θα δοκιμάσουν κρίσιμα συστήματα υποστήριξης ζωής, επικοινωνιών και χειρισμού του σκάφους. Επιπλέον, θα αναλάβουν χειροκίνητο έλεγχο της κάψουλας, ώστε να αξιολογηθεί η λειτουργικότητά της σε περίπτωση αποτυχίας των αυτοματοποιημένων συστημάτων.
Η κάψουλα Orion κατασκευάζεται από την Lockheed Martin, ενώ την ανάπτυξη του πυραύλου έχουν αναλάβει οι Boeing και Northrop Grumman. Το κόστος κάθε εκτόξευσης εκτιμάται μεταξύ 2 και 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Παράλληλα, εταιρείες όπως η SpaceX του Elon Musk και η Blue Origin του Jeff Bezos αναπτύσσουν τα οχήματα προσελήνωσης που θα χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικές αποστολές.
Το μέλλον του προγράμματος Artemis
Η αποστολή αποτελεί βασικό στάδιο του ευρύτερου προγράμματος Artemis, το οποίο στοχεύει στη δημιουργία μόνιμης ανθρώπινης παρουσίας στον νότιο πόλο της Σελήνης.
Η NASA επιδιώκει να πραγματοποιήσει επανδρωμένη προσελήνωση έως το 2028, προηγούμενη των σχεδίων της Κίνας που στοχεύει σε αντίστοιχη αποστολή γύρω στο 2030. Μάλιστα, η διοίκηση της NASA αποφάσισε την προσθήκη επιπλέον δοκιμαστικής αποστολής πριν από την τελική προσελήνωση, ενισχύοντας την ασφάλεια και την αξιοπιστία του προγράμματος.
Η αποστολή Artemis II δεν αποτελεί απλώς ένα ταξίδι γύρω από τη Σελήνη, αλλά ένα καθοριστικό βήμα για το μέλλον της ανθρώπινης εξερεύνησης του διαστήματος.
{https://x.com/ThinkingHumanit/status/2039410854568034735}
Με πληροφορίες του Reuters
