Δύο Κινέζοι υπήκοοι κατηγορούνται ότι έφεραν λαθραία στις ΗΠΑ έναν μύκητα που ονομάζεται «Fusarium graminearum» - ο οποίος κατατάσσεται ως «πιθανό αγροτρομοκρατικό όπλο».
Σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε την Τρίτη το υπουργείο Δικαιοσύνης, η Yunqing Jian, 33 ετών, και ο Zunyong Liu, 34 ετών φέρονται να λάμβαναν χρηματοδότηση από την κινεζική κυβέρνηση για την έρευνά τους, μέρος της οποίας πραγματοποιούνταν στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.
Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Zunyong Liu προσπάθησε να περάσει λαθραία τον μύκητα μέσω του αεροδρομίου του Ντιτρόιτ για να τον μελετήσει σε εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, όπου εργαζόταν η φίλη του.
Ο μύκητας μπορεί να προκαλέσει μια ασθένεια στο σιτάρι, το κριθάρι, τον αραβόσιτο και το ρύζι που μπορεί να αφανίσει τις καλλιέργειες, ενώ έχει σοβαρές επιπτώσεις αν εισέλθει στα τρόφιμα: προκαλεί εμετό και ηπατική βλάβη.
{https://www.youtube.com/watch?v=x2ToNdEf1wE}
Ο μύκητας περιγράφεται στην επιστημονική βιβλιογραφία ως «δυνητικό αγροτρομοκρατικό όπλο», σύμφωνα με την εισαγγελία των ΗΠΑ και ευθύνεται για «οικονομικές απώλειες δισεκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως κάθε χρόνο».
Οι αξιωματούχοι ισχυρίζονται πως η Jian - που έιναι μέλος του κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος - έλαβε χρηματοδότηση από την κυβέρνηση για την έρευνά της σχετικά με το παθογόνο στην Κίνα.
Σχολιάζοντας τις συλλήψεις, ο εισαγγελέας των Ηνωμένων Πολιτειών Jerome F Gorgon Jr έκανε λόγο για «σοβαρότατες ανησυχίες εθνικής ασφάλειας»: «Αυτοί οι δύο αλλοδαποί κατηγορούνται για λαθρεμπόριο ενός μύκητα που έχει περιγραφεί ως "δυνητικό αγροτρομοκρατικό όπλο" στην ενδοχώρα της Αμερικής, όπου προφανώς σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν ένα εργαστήριο του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν για να προωθήσουν το σχέδιό τους».
Σημειώνεται πως οι κατηγορίες έρχονται εν μέσω τεταμένων σχέσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, λίγες μόλις ημέρες αφότου η κυβέρνηση Τραμπ υποσχέθηκε να ανακαλέσει τις βίζες Κινέζων υπηκόων που σπουδάζουν στις ΗΠΑ.
