Δεν είναι εντελώς πρωτοφανές για έναν εν ενεργεία πρόεδρο να αποσύρεται από τη διεκδίκηση δεύτερης θητείας, ωστόσο οι ιδιαιτερότητες γύρω από την περίπτωση Μπάιντεν - τόσο οι ανησυχίες σχετικά με την καταλληλότητά του για την άσκηση του προεδρικού αξιώματος όσο και το τεράστιο μέγεθος του προεκλογικού μηχανισμού που ελέγχει - έχουν «ρίξει» τις ΗΠΑ τις τελευταίες ώρες σε αχαρτογράφητα νερά.
Υπάρχουν πολλά ερωτήματα - και πολλοί άγνωστοι στην εξίσωση - σχετικά με αυτή τη μοναδική εκλογική στιγμή, σχολιάζει το Politico συγκεντρώνοντας όσα γνωρίζουμε μέχρι στιγμής.
Παραμένει πρόεδρος ο Μπάιντεν;
Ναι. Μπορεί ο Μπάιντεν να ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από το ψηφοδέλτιο των Δημοκρατικών, αυτό όμως δεν σημαίνει πως παραιτείται από το αξίωμά του. Παραμένει ο αρχηγός της χώρας μέχρι να ορκιστεί ο επόμενος πρόεδρος τον Ιανουάριο - εκτός βέβαια και αν επιλέξει να παραιτηθεί νωρίτερα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Στην ανακοίνωσή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με την οποία ανακοίνωσε την απόφασή του ανέφερε ότι θα ολοκληρώσει κανονικά τη θητεία του.
«Και ενώ ήταν πρόθεσή μου να διεκδικήσω την επανεκλογή μου, πιστεύω ότι είναι προς το συμφέρον του κόμματός μου και της χώρας να παραιτηθώ και να επικεντρωθώ αποκλειστικά στην εκπλήρωση των καθηκόντων μου ως Προέδρου για το υπόλοιπο της θητείας μου», έγραψε.
Αξίζει να σημειωθεί πως σχεδόν κανένας από τους Δημοκρατικούς που ζήτησαν να αποχωρήσει ο Μπάιντεν από το ψηφοδέλτιο δεν τον κάλεσε να παραιτηθεί πρόωρα από το αξίωμά του, αν και ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί στο Κογκρέσο έθεσαν αυτή την προοπτική.
Θεωρητικά ο Μπάιντεν θα μπορούσε επίσης να απομακρυνθεί από το αξίωμά του από το υπουργικό του συμβούλιο μέσω της 25ης τροπολογίας, ωστόσο μέχρι στιγμής, κανένας αξιωματούχος του υπουργικού συμβουλίου δεν έχει δηλώσει κάτι τέτοιο.
Ποιος θα είναι ο επόμενος υποψήφιος των Δημοκρατικών;
Η υποστήριξη του Τζο Μπάιντεν προς την αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις της δίνει ένα σημαντικό πλεονέκτημα στη μάχη για το χρίσμα, αλλά αυτό δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση πως η υποψηφιότητά της έχει «κλειδώσει».
Παρόλο που ο Μπάιντεν είχε να αντιμετωπίσει μόνο τύποις αντιπολίτευση στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών και κέρδισε σχεδόν όλες τις αναμετρήσεις, δεν είναι μέχρι σήμερα ακόμη ο επίσημος υποψήφιος του κόμματος και δεν μπορεί να λάβει καμία μονομερή απόφαση.
Όταν οι Αμερικανοί ψηφίζουν στις προκριματικές εκλογές, δεν ψηφίζουν απευθείας έναν υποψήφιο, αλλά ξεκινούν μια διαδικασία που θα στείλει εντέλει αντιπροσώπους στο εθνικό συνέδριο του κόμματος. Αυτοί οι αντιπρόσωποι είναι εκείνοι που επιλέγουν επίσημα τον υποψήφιο - και το συνέδριο των Δημοκρατικών δεν έχει γίνει ακόμη.
Αντίθετα έχει προγραμματιστεί για τις 19-22 Αυγούστου στο Σικάγο - αν και οι ηγέτες του κόμματος εξέταζαν το ενδεχόμενο μιας «εικονικής» ονομαστικής ψηφοφορίας για την ανάδειξη του υποψηφίου νωρίτερα μέσα στο μήνα.
Όλοι αυτοί οι σχεδόν 3.800 αντιπρόσωποι του Μπάιντεν έχουν πλέον καταστεί «ελεύθεροι». Ακόμη και με την υποστήριξη του Μπάιντεν, οι αντιπρόσωποι που είχαν δεσμευτεί σε αυτόν δεν έχουν καμία υποχρέωση, σύμφωνα με τους κανόνες της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, να σεβαστούν τις προτιμήσεις του και να υποστηρίξουν τον επιλεγμένο διάδοχό του.
Ποιος μπορεί να θέσει υποψηφιότητα;
Υποψηφιότητα μπορεί να θέσει οποιοσδήποτε μπορεί να συγκεντρώσει αρκετές υπογραφές. Οι υποψήφιοι χρειάζονται υπογραφές από τουλάχιστον 300, αλλά όχι περισσότερους από 600, αντιπροσώπους - και οι αντιπρόσωποι μπορούν να στηρίξουν την αίτηση ενός μόνο υποψηφίου. Επιπλέον, ένας υποψήφιος δεν μπορεί να συγκεντρώσει περισσότερους από 50 αντιπροσώπους από μια και μόνο πολιτεία - μια διάταξη που διασφαλίζει ότι όλοι οι υποψήφιοι που τίθενται σε υποψηφιότητα θα κερδίσουν την υποστήριξη ενός ευρύτερου εκλογικού σώματος.
Με δεδομένο πως υπάρχουν περίπου 4.700 αντιπρόσωποι, ο αριθμός των πιθανών υποψηφίων περιορίζεται σε περίπου 15. Ωστόσο στην πράξη, οι υποψήφιοι θα είναι πολύ λιγότεροι: Η πίεση για την αποφυγή μιας «βρώμικης» ψηφοφορίας θα είναι τεράστια - σχολιάζει το Politico.
Ποιοι είναι οι αντιπρόσωποι και πώς λειτουργεί η ονομαστική ψηφοφορία;
Από τους 4.700 αντιπροσώπους του συνεδρίου, λίγο λιγότεροι από 4.000 είναι «δεσμευμένοι» αντιπρόσωποι, οι οποίοι προκύπτουν σύμφωνα με τα αποτελέσματα των προκριματικών προεδρικών εκλογών νωρίτερα φέτος. Ο Μπάιντεν κέρδισε περίπου το 95% από αυτούς, σύμφωνα με το The Green Papers - έναν ιστότοπο που παρακολουθεί την διαδικασία επιλογής των αντιπροσώπων.
Υπάρχουν άλλοι περίπου 750 «αυτόματοι» αντιπρόσωποι - ομάδα που κάποτε ήταν γνωστή ως «superdelegates». Πρόκειται για εκλεγμένους αξιωματούχους, πρώην ηγέτες του κόμματος και προσωπικότητες όπως πρώην πρόεδροι, μεταξύ των οποίων ο Μπαράκ Ομπάμα, ο Μπιλ Κλίντον και ο Τζίμι Κάρτερ.
Μετά την προεκλογική εκστρατεία του 2016, αυτοί οι «αυτόματοι» αντιπρόσωποι έχασαν τον ρόλο τους στον πρώτο γύρο της ψηφοφορίας και ψηφίζουν για τον υποψήφιο μόνο στον επόμενο γύρος - κι αυτό εφόσον κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει την πλειοψηφία στην πρώτη ψηφοφορία - ή εάν ο κανόνας αυτός καταργηθεί, όπως συνέβη το 2020, όταν ο Μπάιντεν είχε την υποστήριξη της πλειοψηφίας των αντιπροσώπων.
Υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με το αν το DNC θα συνεχίσει με αυτό το πλάνο τώρα που ο Μπάιντεν αποφάσισε να τερματίσει την εκστρατεία του.
Εάν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει την πλειοψηφία των ψήφων σε αυτή την πρώτη ψηφοφορία, οι αυτόματοι αντιπρόσωποι συμμετέχουν στην ψηφοφορία για τον δεύτερο γύρο - και η ψηφοφορία συνεχίζεται έως ότου η πλειοψηφία των αντιπροσώπων «κλειδώσει» σε έναν συγκεκριμένο υποψήφιο.
Τι θα γίνει με την προεκλογική μηχανή της εκστρατείας Μπάιντεν
Στα τέλη Ιουνίου, η προεκλογική εκστρατεία του Μπάιντεν είχε 96 εκατομμύρια δολάρια στην τράπεζα καθώς και στελέχη - και γραφεία - σε όλη τη χώρα. Αυτό είναι αναμφισβήτητα ένα σημαντικό «κεφάλαιο»... Ποιος το παίρνει τώρα;
Η αλήθεια είναι πως δεν υπάρχει αντίστοιχο προηγούμενο για αλλαγή ψηφοδελτίου σε αυτή τη σύγχρονη εποχή των εκλογών με το άφθονο χρήμα.
Πολλοί ειδικοί επί των οικονομικών της εκστρατείας έχουν υποστηρίξει ότι όσο η Χάρις παραμένει στο ψηφοδέλτιο - ενδεχομένως ως υποψήφια για την προεδρία, αλλά και αν προταθεί ξανά για αντιπρόεδρος - μπορεί να αναλάβει σχετικά απρόσκοπτα τον έλεγχο αυτού του τραπεζικού λογαριασμού. Τα χρήματα, άλλωστε, δόθηκαν σε μια επιτροπή Μπάιντεν-Χάρις που εκπροσωπεί και τους δύο, όχι μόνο για τον πρόεδρο.
Η άποψη αυτή ωστόσο δεν είναι καθολικά αποδεκτή: O Τσάρλι Σπις - ένας διακεκριμένος Ρεπουμπλικανός εκλογικός δικηγόρος που εργάστηκε για λίγο ως επικεφαλής σύμβουλος της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών νωρίτερα φέτος - προτού διωχθεί αργότερα από τον Τραμπ και τους συμμάχους του - υποστήριξε σε δημοσίευμα της Wall Street Journal ότι η Χάρις δεν δικαιούται τα χρήματα αυτά, εγείροντας ερωτήματα για το αν θα μπορούσε κάποιος να εμποδίσει τη διαδικασία δικαστικά.
Οι καμπάνιες μπορούν επίσης να κάνουν απεριόριστες μεταφορές στις αντίστοιχες κομματικές επιτροπές τους, οπότε ίσως το πιο καθαρό αποτέλεσμα - ιδιαίτερα αν η Χάρις δεν είναι στο ψηφοδέλτιο - θα ήταν η καμπάνια του Μπάιντεν να δώσει τα μετρητά του στην Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών, η οποία θα μπορούσε στη συνέχεια να τα ξοδέψει στις επερχόμενες εκλογές.
Όμως όλα αυτά είναι «λόγια του αέρα» αφού δεν υπάρχει κανένα προηγούμενο στην ιστορία των αμερικανικών εκλογών.
