Ένας θρύλος του Ισπανικού μπάσκετ, ο Πάου Γκασόλ, ο οποίος έχει κατακτήσει τα πάντα στην καριέρα του, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τα παρκέ. Ο Ισπανός σέντερ σε ηλικία 41 ετών έγραψε τον επίλογο μίας καριέρας γεμάτης τίτλων και διακρίσεις.
Η ανακοίνωση έγινε σε μία πολύ όμορφη τελετή στην πατρίδα του, την Βαρκελώνη. Μπροστά σε όλα τα αγαπημένα του πρόσωπα, σε οικογένεια και φίλους. Στην εκδήλωση παρευρέθησαν άνθρωποι που μαζί τους μεγαλούργησε στην καριέρα του. Ήταν ο Χόρχε Γκαρμπαχόσα, ο Χουάν Κάρλος Ναβάρο, ο Φελίπε Ρέγιες… Ήταν ο αδερφός του, Μάρκ, ο μέχρι πρότεινος προπονητής του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και άλλοι σπουδαίοι.
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης ο Πάου εξήγησε πως έφτασε στην απόφαση να αποσυρθεί:
«Ήθελα να παίξω μπροστά στην κόρη μου, δούλεψα με τους γιατρούς και τώρα που ήρθε το τέλος, είμαι προετοιμασμένος γι’ αυτό. Ευχαριστώ την Μπαρτσελόνα που μου έδωσε την ευκαιρία γι’ αυτούς τους όμορφους μήνες, είμαι πολύ χαρούμενος. Ήταν μία από τις καλύτερες περιόδους της ζωής και της καριέρας μου. Έπαιξα και με την εθνική ομάδα, ήταν ιδιαίτερο το συναίσθημα κι ας μην κατακτήσαμε ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες» ήταν τα λόγια του συγκινημένου Ισπανού.
«Είμαι εδώ για να σας πω ότι αποσύρομαι από το μπάσκετ. Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά πάντα πρέπει να γνωρίζεις πότε να αλλάξεις μια ταχύτητα για να απολαύσεις τον εαυτό σου και την οικογένειά σου. Ήθελα να τελειώσω παίζοντας, όχι με πατερίτσες και με χειρουργικές επεμβάσεις» πρόσθεσε και συνέχισε:
«Ευχαριστώ όλους τους συνοδοιπόρους μου σε αυτό το ταξίδι. Σας ευχαριστώ για την υποστήριξή σας και ελπίζω πως μπορώ να στηρίζομαι σε εσάς για τα επόμενα πρότζεκτ. Πάντα ήθελα να θέτω νέους στόχους και νέα όρια».
Οι ομάδες που αγωνίστηκε:
1998-01: Μπαρτσελόνα
2001-08: Μέμφις Γκρίζλις
2008-14: Λος Άντζελες Λέικερς
2014-16: Σικάγο Μπουλς
2016-19: Σαν Αντόνιο Σπερς
2009: Μιλγουόκι Μπακς
2021: Μπαρτσελόνα
Τα μετάλλια που κατέκτησε:
Ολυμπιακοί Αγώνες
2008 – Πεκίνο: ασημένιο
2012 – Λονδίνο: ασημένιο
2016 – Ρίο ντε Τζανέιρο: χάλκινο
Παγκόσμιο Κύπελλο
2006 – Ιαπωνία: χρυσό
EuroBasket
2009 – Πολωνία: χρυσό
2011 – Λιθουανία: χρυσό
2015 – Γαλλία: χρυσό
2003 – Σουηδία: ασημένιο
2007 – Ισπανία: ασημένιο
2001 – Τουρκία: χάλκινο
2017 – Τουρκία: χάλκινο
Οι τίτλοι του:
2x Πρωτάθλημα ΝΒΑ (2009, 2010)
6x AllStar Game (2006, 2009-11, 2015, 2016)
NBA Rookie of the Year (2002)
NBA All-Rookie First Team (2002)
3x Πρωτάθλημα Ισπανίας (1999, 2001, 2021)
1x Copa del Rey (2011)
Στο μαγικό κόσμο του ΝΒΑ σε 1226 εμφανίσεις ο Γκασόλ είχε 17 πόντους (51.2% στο δίποντο, 36.8% στο τρίποντο και 75.3% στις βολές), 9.2 ριμπάουντ, 3.2 ασίστ και 1.6 μπλοκ ανά 33.4 λεπτά.
Σε 136 αγώνες playoffs είχε 15.4 πόντους (51.2% στο δίποντο, 29.7% στο τρίποντο και 74.1% στις βολές), 9.2 ριμπάουντ, 3.2 ασίστ και 1.7 μπλοκ ανά 35.5 λεπτά.
Ο τελευταίος αγώνας του μύθου του Ισπανικού μπάσκετ ήταν η ήττα με 95-81 στα προημιτελικά των Ολυμπιακών Αγώνων από τις ΗΠΑ στις 3 Αυγούστου 2021.
