Ο καφές δεν είναι απλώς ένα ρόφημα. Είναι τελετουργία, παρηγοριά, και για πολλούς από εμάς, απαραίτητο καύσιμο για να ξεκινήσει η ημέρα.
Για χρόνια κυκλοφορούσε η άποψη ότι η καφεΐνη είναι βλαβερή – αυξάνει την πίεση, προκαλεί νευρικότητα, διαταράσσει τον ύπνο. Αλλά σήμερα, οι ειδικοί έχουν διαφορετική άποψη: η μέτρια κατανάλωση καφέ μπορεί να προσφέρει απροσδόκητα οφέλη για την υγεία.
Ο Καφές ως Φυσική Υπερδύναμη
Η Susie Polgreen, διατροφολόγος και λάτρης του ποιοτικού καφέ, επισημαίνει πως το ρόφημα αυτό είναι πλούσιο σε πολυφαινόλες – αντιοξειδωτικές ενώσεις που καταπολεμούν τη φλεγμονή και προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες. Ο καφές, πέρα από την καφεΐνη, περιέχει χλωρογενικό οξύ, διτερπένια και τριγονελλίνη, ουσίες που σχετίζονται με την πρόληψη του καρκίνου και των εκφυλιστικών ασθενειών.
Πρόσφατες μελέτες έχουν συνδέσει την κατανάλωση καφέ με μειωμένο κίνδυνο για νόσο Αλτσχάιμερ, Πάρκινσον, ηπατικές νόσους, ακόμα και χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Μια μετα-ανάλυση 17 μελετών με πάνω από 230.000 συμμετέχοντες έδειξε ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ μειώνει τη θνησιμότητα από καρδιαγγειακά νοσήματα και άλλες αιτίες.
Όταν η Ποσότητα Γίνεται Πρόβλημα
Φυσικά, η υπερβολή δεν είναι ποτέ καλή. Ο Dr. Stephanie Coulter προειδοποιεί ότι η υπερκατανάλωση καφέ – δηλαδή πάνω από 400mg καφεΐνης ημερησίως (περίπου τέσσερα φλιτζάνια) – μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη αρτηριακή πίεση, αίσθημα παλμών, άγχος και προβλήματα ύπνου. Ειδικά αν καταναλώνεται αργά μέσα στην ημέρα, ο καφές μπορεί να επηρεάσει τον πολύτιμο ύπνο μας, που έχει άμεση επίδραση στην καρδιαγγειακή υγεία.
Η Polgreen προτείνει έναν απλό κανόνα: Ποτέ καφές με άδειο στομάχι. Ένα μικρό γεύμα ή λίγοι ξηροί καρποί βοηθούν στο να ρυθμιστεί η παραγωγή κορτιζόλης (η ορμόνη του στρες), μειώνοντας τα πιθανά συμπτώματα άγχους.
Το Τέλειο Τάιμινγκ και οι... Παγίδες
Η κατανάλωση καφέ νωρίς το πρωί φαίνεται να συνδέεται με τα περισσότερα οφέλη – από την καλύτερη ρύθμιση του μεταβολισμού έως την... υποστήριξη της λειτουργίας του εντέρου.
Ωστόσο, αυτό που συχνά αγνοούμε είναι ότι τα οφέλη του καφέ δεν προέρχονται από τις προσθήκες που του κάνουμε. Οι γλυκαντικές ουσίες, οι αρωματισμένες κρέμες και η υπερβολική ζάχαρη μπορούν να ακυρώσουν ό,τι καλό προσφέρει το ίδιο το ρόφημα.
Η Polgreen προτείνει μια πιο φυσική ενίσχυση της γεύσης, όπως η κανέλα – ένα μπαχαρικό με αντιφλεγμονώδη δράση και ευεργετική επίδραση στο σάκχαρο αίματος.
Ο Καφές Δεν Είναι Πανάκεια – Αλλά ένα καλό ξεκίνημα
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι, εφόσον δεν υπάρχουν προϋπάρχουσες παθήσεις ή υπερευαισθησία στην καφεΐνη, η μέτρια κατανάλωση καφέ είναι ασφαλής – και πιθανότατα ωφέλιμη. Αρκεί να αποτελεί μέρος ενός ισορροπημένου τρόπου ζωής: σωστή διατροφή, επαρκής ύπνος και φυσική δραστηριότητα.
Όπως λέει χαρακτηριστικά η Dr. Coulter: «Δεν μπορείς να πίνεις καφέ για να εξουδετερώσεις έναν ανθυγιεινό τρόπο ζωής. Δεν λειτουργεί έτσι».
Είτε είστε φανατικός των espresso είτε αρκείστε σε ένα φλιτζάνι καφέ φίλτρου, τα νέα είναι ενθαρρυντικά. Ο καφές δεν είναι ο «ένοχος» που νομίζαμε κάποτε. Με σωστή ποσότητα, καλό τάιμινγκ και ελάχιστες παρεμβάσεις (ζάχαρη, κρέμα κ.λπ.), μπορεί να γίνει ένα απολαυστικό και ωφέλιμο κομμάτι της καθημερινότητάς σας.
Πηγή: eatingwell
