Ο Zhang Yongzhen, ένας ιολόγος, ανάρτησε χθες ότι αυτός και η ομάδα του έλαβαν το περασμένο Σαββατοκύριακο ξαφνική ειδοποίηση έξωσης από το εργαστήριό τους και πως η ασφάλεια του κτιρίου τους απαγόρευσε την είσοδο σε αυτό. Η ανάρτηση, που δημοσιεύτηκε στο Weibo, διαγράφηκε αργότερα, όπως ανέφερε το Associated Press. Ο Zhang κάθεται έξω από το εργαστήριό από την Κυριακή και φωτογραφίες που έχουν αναρτηθεί στο διαδίκτυο δείχνουν έναν άνδρα, που φαίνεται πως είναι ο Zhang, να κοιμάται στο έδαφος.
Ο Zhang δημοσίευσε τον Ιανουάριο του 2020 τα επιστημονικά του ευρήματα για την Covid-19 χωρίς την έγκριση της κυβέρνησης. Έκτοτε, αυτός και η ομάδα του έχουν υποστεί ένα είδος bullying με υποβιβασμούς και εκτοπίσεις, εκ των οποίων η έξωση από το εργαστήριο φαίνεται να είναι η πιο πρόσφατη. Το Κλινικό Κέντρο Δημόσιας Υγείας της Σαγκάης ανέφερε σε δήλωση ότι το εργαστήριο του Zhang έκλεισε για «λόγους ασφαλείας» και για «ανακαίνιση» και ότι δόθηκε στην ομάδα του Zhang ένας εναλλακτικός εργαστηριακός χώρος.
Ωστόσο, ο Zhang είπε ότι αυτή η προσφορά έγινε μετά την έξωση της ομάδας του και ότι το νέο εργαστήριο δεν πληρούσε τα απαιτούμενα πρότυπα ασφαλείας. «Δεν θα φύγω, δεν θα τα παρατήσω, υπηρετώ την επιστήμη και την αλήθεια!» είπε στη διαγραμμένη ανάρτηση στο Weibo, αναφέρει ο Guardian. «Το Κέντρο Δημόσιας Υγείας αρνείται να αφήσει εμένα και τους συνεργάτες μου να μπούμε μέσα στο εργαστήριο».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Ο Guardian επικοινώνησε με τον Zhang τηλεφωνικά σήμερα, αλλά εκείνος είπε ότι νιώθει «άβολα» να μιλήσει, Ωστόσο, ένας συνάδελφός του επιβεβαίωσε στο Associated Press χθες ότι η διαμαρτυρία γινόταν. Η κίνηση απομάκρυνσής του από το εργαστήριο δείχνει πώς η κινεζική κυβέρνηση συνεχίζει να πιέζει και να ελέγχει τους επιστήμονες, επιδιώκοντας να αποφύγει τον έλεγχο στους χειρισμούς της κατά την πανδημία του κορωνοϊού .
Μετά την δημοσίευση της αλληλουχίας του ιού το 2020, ο Zhang και η ομάδα του έστειλαν αρχικά μια ειδοποίηση στις κινεζικές αρχές προειδοποιώντας για την πιθανότητα εξάπλωσής του. Την επόμενη μέρα το εργαστήριό του έκλεισε προσωρινά από τον κορυφαίο αξιωματούχο υγείας της Κίνας. Τότε ξένοι επιστήμονες ζήτησαν να επιτραπεί στον Zhang και σε άλλους Κινέζους επιστήμονες να δημοσιεύσουν την αλληλουχία. Την επόμενη εβδομάδα, ο Zhang δημοσίευσε την αλληλουχία του κορωνοιού- χωρίς επίσημη εξουσιοδότηση - επιτρέποντας στις παγκόσμιες υγειονομικές αρχές να ξεκινήσουν τις δοκιμές για την Covid-19. Ξεκίνησε επίσης και την ανάπτυξη τεστ, εμβολίων και άλλων μέτρων για τον έλεγχο της πανδημίας.
Σε διεθνές επίπεδο, ο Zhang επαινέθηκε για το θάρρος του, λαμβάνοντας βραβεία ως αναγνώριση της δουλειάς του, αλλά στο εσωτερικό δέχθηκε μεγάλη πίεση. Του απαγορεύτηκε η συνεργασία με ορισμένους πρώην συνεργάτες του και απομακρύνθηκε από τη θέση του στο Κινεζικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η κυβέρνηση συνέλαβε επίσης δημοσιογράφους που προσπάθησαν να αναφέρουν τις επιπτώσεις της επιδημίας σε ανθρώπους και νοσοκομεία.
Το 2021 ο Zhang είπε στους New York Times ότι δεν μετάνιωσε για τις πράξεις του. «Εμπιστεύτηκα τον εαυτό μου. Έχω τόση εμπειρία, η ομάδα μου έχει κάνει τόσες πολλές ανακαλύψεις όλα αυτά τα χρόνια, που μπορέσαμε να κάνουμε ακριβείς αξιολογήσεις», είπε.
Η ομάδα του Zhang φάνηκε να λαμβάνει μεγάλη δημόσια υποστήριξη στο Weibo, όπου τα σχετικά hashtags προβλήθηκαν από δεκάδες εκατομμύρια Κινέζους. «Πώς μπορεί να αναπτυχθεί η χώρα αν συμπεριφερόμαστε έτσι στους επιστήμονες;» γράφτηκε στα σχόλια. Ορισμένοι σύνδεσμοι άρθρων φάνηκαν να έχουν αφαιρεθεί από τη στιγμή που δημοσιεύθηκαν, αλλά η εκτενής συζήτηση για τη διαμάχη του Zhang με την υγειονομική αρχή της Σαγκάης παραμένει ορατή on line.
