Με ευρωπαϊκή χρηματοδότηση ύψους έξι εκατομμυρίων ευρώ ξεκινά το νέο ερευνητικό έργο ResTick, με στόχο να μελετήσει την αντιμετώπιση των τσιμπουριών ως φορέων παθογόνων που απειλούν τη δημόσια υγεία και την κτηνοτροφία.
Το έργο θα υλοποιήσει το Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας (IMBB) του Ιδρύματος Τεχνολογίας και Έρευνας (ΙΤΕ), με τη συμμετοχή της Ιατρικής Σχολής, του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου Κρήτης, της Spin-Off του ΙΤΕ BIOPIX-T, και αρκετών διεθνών Οργανισμών και Πανεπιστημίων, και θα συντονιστεί από τον Δρα Μιχάλη Κοτσυφάκη, επικεφαλής του Εργαστηρίου Αρθροπόδων Φορέων Νόσων στο IMBB-ΙΤΕ.
Τα τσιμπούρια απειλούν σημαντικά περιοχές όπως η Υποσαχάρια Αφρική και η Μεσόγειος, καθώς η εξάπλωσή τους ενισχύεται από τις αλλαγές στο κλίμα. Στόχος του έργου είναι η ανάπτυξη συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης για την παρακολούθηση της εξάπλωσης των πληθυσμών τσιμπουριών και των παθογόνων που αυτά μεταδίδουν, καθώς και η ανάπτυξη μοριακών διαγνωστικών για την ανίχνευση και επιδημιολογική παρακολούθησή τους. Έμφαση δίνεται στην πρόληψη εξάπλωσης εισβολικών ειδών τσιμπουριών, που συχνά μεταφέρονται από αποδημητικά πουλιά, και πιθανώς να φέρουν μαζί τους και ιούς επικίνδυνους για την υγεία του ανθρώπου και των ζώων. Το ResTick θα δώσει έμφαση στον ιό του Αιμορραγικού Πυρετού Κριμαίας-Κονγκό.
«Το ResTick συνδυάζει την επιστημονική αριστεία με την εφαρμοσμένη έρευνα, παρέχοντας σύγχρονα μοριακά εργαλεία που θα ενισχύσουν την ανθεκτικότητα απέναντι στις απειλές που επιφέρει η κλιματική αλλαγή», σχολιάζει ο διευθυντής του ΙΜΒΒ, Καθηγητής Γιάννης Βόντας.
Το ResTick υιοθετεί την προσέγγιση One Health, που αναγνωρίζει τη σύνδεση ανθρώπου, ζώων και περιβάλλοντος. Πιο συγκεκριμένα, αξιοποιεί προηγμένες τεχνολογίες μοριακής οικολογίας, στατιστικής ανάλυσης και ανάπτυξης διαγνωστικών εργαλείων, συνδυάζοντας δεδομένα από τη βιολογία, την οικολογία, την κτηνιατρική και την επιδημιολογία.
«Η έρευνα του ΙΤΕ-IMBB, στο πλαίσιο του ResTick, σε ένα πολύ σημαντικό θέμα για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως επιβεβαιώνει τη διεθνή δυναμική και εμβέλεια του ΙΤΕ», προσθέτει ο Πρόεδρος του ΙΤΕ και Καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κρήτης κ. Νεκτάριος Ταβερναράκης.
