Η Επιτροπή Ανταγωνισμού πραγματοποίησε αιφνιδιαστικούς ελέγχους σε επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στον τομέα των ζωοτροφών για κατοικίδια, στο πλαίσιο αυτεπάγγελτης έρευνας.
Οι έλεγχοι επικεντρώνονται σε πιθανές παραβιάσεις του νόμου περί ανταγωνισμού, όπως αντι-ανταγωνιστικές συμφωνίες ή πρακτικές που θα μπορούσαν να περιορίσουν τον ανταγωνισμό στην αγορά. Αυτές οι πρακτικές ερευνώνται ως παραβάσεις του άρθρου 1 του νόμου 3959/2011, αλλά και του ευρωπαϊκού δικαίου, συγκεκριμένα του άρθρου 101 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η έρευνα έρχεται σε μια περίοδο όπου οι τιμές στις ζωοτροφές για κατοικίδια έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία δύο χρόνια, ασκώντας πίεση στα ελληνικά νοικοκυριά. Σύμφωνα με μελέτες, περίπου το 14% των νοικοκυριών στην Ελλάδα διαθέτει σκύλο ως κατοικίδιο, ενώ ένα 13% φιλοξενεί γάτα. Συνολικά, ο αριθμός των σκύλων εκτιμάται στις 660.000, ενώ των γατών στις 605.000. Οι αυξανόμενες ανάγκες αυτών των νοικοκυριών για ζωοτροφές έχουν κάνει τις ανατιμήσεις στον κλάδο ιδιαίτερα αισθητές.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι η αύξηση του κόστους δεν είναι ένα φαινόμενο αποκλειστικά ελληνικό, αλλά στην Ελλάδα παρατηρείται ιδιαίτερα έντονη. Από τον Ιούλιο του 2023, ο δείκτης τιμών για είδη κατοικίδιων στην Ελλάδα αυξάνεται με ρυθμό υψηλότερο από αυτόν της Ευρωζώνης, παρόλο που πρόσφατα καταγράφεται επιβράδυνση της αύξησης. Για παράδειγμα, τον Σεπτέμβριο του 2024 ο πληθωρισμός στα προϊόντα για κατοικίδια στην Ελλάδα ήταν 1,8%, ενώ στην Ευρωζώνη μόλις 0,6%.
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού διευκρινίζει ότι οι αιφνιδιαστικοί έλεγχοι δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι έχουν διαπιστωθεί παραβάσεις. Στόχος των ελέγχων είναι η συλλογή στοιχείων που θα μπορούσαν να αποδείξουν ή να αποκλείσουν την ύπαρξη αντι-ανταγωνιστικών πρακτικών στον κλάδο. Πρόκειται για μια διαδικασία που αποσκοπεί στην προστασία των καταναλωτών και τη διασφάλιση υγιούς ανταγωνισμού στην αγορά.
