Τέσσερα «ανώτερα» μέλη της ομάδας του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ έχουν πραγματοποιήσει «μυστικές συζητήσεις» με ορισμένους από τους κορυφαίους πολιτικούς αντιπάλους του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, την ώρα που η Ουάσιγκτον συντονίζεται με τη Μόσχα για να ασκήσει πίεση στον Ουκρανό πρόεδρο να αποχωρήσει από τη θέση του.
Οι στενοί σύμμαχοι του Τραμπ συναντήθηκαν με την ηγέτιδα της ουκρανικής αντιπολίτευσης, Γιούλια Τιμοσένκο, μια αμείλικτα φιλόδοξη πρώην πρωθυπουργό, καθώς και με κορυφαία μέλη του κόμματος του Πέτρο Ποροσένκο, του άμεσου προκατόχου του Ζελένσκι στην προεδρία, σύμφωνα με τρεις Ουκρανούς βουλευτές και έναν Αμερικανό Ρεπουμπλικανό ειδικό σε θέματα εξωτερικής πολιτικής.
Όπως αναφέρει το «Politico», οι εν λόγω συζητήσεις επικεντρώθηκαν στο κατά πόσο η Ουκρανία θα μπορούσε να διεξάγει γρήγορες προεδρικές εκλογές. Οι εκλογές αυτές καθυστερούν σύμφωνα με το σύνταγμα της χώρας, καθώς η Ουκρανία παραμένει υπό στρατιωτικό νόμο. Οι επικριτές της διεξαγωγής εκλογών υποστηρίζουν ότι θα μπορούσαν να είναι «χαοτικές» αλλά και να εξυπηρετήσουν τα συμφέροντα της Ρωσίας, καθώς πολλοί δυνητικοί ψηφοφόροι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του μετώπου του πολέμου ή ζουν στο εξωτερικό ως πρόσφυγες.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Πώς το περιστατικό στο Λευκό Οίκο επηρέασε την δημοτικότητα του Ζελένσκι
Οι βοηθοί του Ντόναλντ Τραμπ είναι πεπεισμένοι ότι ο Ζελένσκι θα έχανε οποιαδήποτε εκλογή λόγω της κούρασης από τον πόλεμο αλλά και της δημόσιας απογοήτευσης από τη διαφθορά που «χτυπά» την χώρα.
Ωστόσο, όντως η δημοτικότητα του Ζελένσκι έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια, αλλά έχει ανακάμψει μετά το επεισόδιο στην οβάλ γραφείο την περασμένη εβδομάδα, όταν ο Ουκρανός ηγέτης «έφαγε» πόρτα μετά από το χάος που προκλήθηκε με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον Αντιπρόεδρο Βανς. Η πιο πρόσφατη δημοσκόπηση δείχνει ότι ο Ζελένσκι παραμένει «άνετα» πρώτος και πολύ μπροστά στον αγώνα για την προεδρία.
Η επίσημη γραμμή από τη διοίκηση των ΗΠΑ είναι ότι ο Τραμπ δεν παρεμβαίνει στην εσωτερική πολιτική της Ουκρανίας. Αυτή την εβδομάδα, ο Υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λούτνικ διέψευσε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος «εμπλέκεται στην ουκρανική πολιτική», προσθέτοντας ότι το μόνο που θέλει ο Τραμπ είναι «έναν εταίρο για την ειρήνη».
Όμως, η συμπεριφορά του Τραμπ και των αξιωματούχων του υποδηλώνει ακριβώς το αντίθετο. Ο Τραμπ έχει κατηγορήσει τον Ζελένσκι ότι είναι «δικτάτορας χωρίς εκλογές» και έχει υπονοήσει ότι δεν θα «είναι για πολύ ακόμα» αν δεν καταλήξει σε συμφωνία με τη Ρωσία. Η Διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, Τούλσι Γκάμπαρντ, κατηγόρησε ψευδώς το Κίεβο για ακύρωση των εκλογών. (Αντιδρώντας στην είδηση του άρθρου, ο Έλον Μασκ έγραψε στο Twitter: «Η Ουκρανία πρέπει να διεξάγει εκλογές. Ο Ζελένσκι θα χάσει με μεγάλη διαφορά.»)
Ωστόσο, ενώ η ομάδα του Τραμπ μπορεί να ελπίζει ότι οι εκλογές θα αποδυναμώσουν τον Ζελένσκι, εκείνος παραμένει κατά πολύ πιο δημοφιλής από την Τιμοσένκο και τον Ποροσένκο.
Σε δημοσκόπηση που διεξήχθη από τον βρετανικό οργανισμό δημοσκοπήσεων «Survation» αυτή την εβδομάδα, μετά την ένταση στον Λευκό Οίκο, το 44% δήλωσε ότι θα ψήφιζε τον Ζελένσκι για την προεδρία.
Ο «κοντινότερος» αντίπαλός του, ο οποίος βρίσκεται πίσω με πάνω από 20 ποσοστιαίες μονάδες, είναι ο Βαλέρι Ζαλούζνι, πρώην διοικητής του στρατού και νυν πρεσβευτής της Ουκρανίας στη Βρετανία. Μόνο το 10% στήριξε τον Πέτρο Ποροσένκο, ο οποίος είναι γνωστός ως «Βασιλιάς της Σοκολάτας» λόγω της αυτοκρατορίας του στην σοκολατοποιία. Η Γιούλια Τιμοσένκο απέσπασε μόλις το 5,7% της υποστήριξης.
Οι προδιαπραγματεύσεις και η διαχείριση κρίσεων
Το «κλειδί» σε όλα τα σχέδια που συζητούνται μέσω παρασκηνιακών καναλιών είναι η διεξαγωγή προεδρικών εκλογών μετά από μια προσωρινή εκεχειρία, αλλά πριν ξεκινήσουν πλήρως οι διαπραγματεύσεις για την ειρήνη. Η ιδέα των πρόωρων προεδρικών εκλογών υποστηρίζεται επίσης από το Κρεμλίνο, το οποίο επιθυμεί να απαλλαγεί από τον Ζελένσκι εδώ και χρόνια.
Η Τιμοσένκο όσο και ο Ποροσένκο έχουν δημοσίως αντιταχθεί στη διεξαγωγή εκλογών πριν τελειώσουν οι μάχες, όπως και ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο. Παρ' όλα αυτά, «οι άνθρωποι του Ποροσένκο και η Γιούλια, όλοι τους μιλούν με τον «Κόσμο του Τραμπ», τοποθετώντας τους εαυτούς τους ως άτομα με τα οποία θα είναι πιο εύκολο να συνεργαστούν. Και άτομα που θα συμφωνήσουν με πολλά από όσα ο Ζελένσκι δεν συμφωνεί» δήλωσε ένας κορυφαίος ειδικός σε θέματα εξωτερικής πολιτικής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στο Politico, ο οποίος ζήτησε να μην δημοσιοποιηθεί το όνομά του για «να μιλήσει ελεύθερα».
Μετά τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, τα κόμματα τόσο της Τιμοσένκο όσο και του Ποροσένκο εξέδωσαν δηλώσεις για να υπερασπιστούν τις διπλωματικές τους δραστηριότητες, σημειώνει το Politico.
Η Τιμοσένκο δήλωσε ότι η ομάδα της διαπραγματεύεται «με όλους τους συμμάχους μας που μπορούν να βοηθήσουν να διασφαλιστεί μια δίκαιη ειρήνη το συντομότερο δυνατό». Πρόσθεσε ότι αυτή τη στιγμή είναι αδύνατο να διεξαχθούν εκλογές.
Ο Ποροσένκο δήλωσε σχετικά: «Δουλεύουμε δημόσια και διαφανώς με τους Αμερικανούς εταίρους, στοχεύοντας στη διατήρηση της διμερούς υποστήριξης προς την Ουκρανία».
Πρόσθεσε ότι έχει επανειλημμένα προσφέρει να συντονίσει τις επαφές με το γραφείο του Ζελένσκι και κάλεσε τον Ουκρανό πρεσβευτή στην Ουάσινγκτον να συμμετάσχει. «Έχουμε επανειλημμένα μιλήσει δημόσια για την έλλειψη επικοινωνίας στην κυβερνητική ομάδα με την αμερικανική διοίκηση, κάτι που θέτει σε κίνδυνο το κράτος», σημείωσε.
Και συνέχισε επισημαίνοντας ότι, «η ουσία των συζητήσεών μας με τους εκπροσώπους της αμερικανικής πλευράς βασίζεται πάντα σε δύο αρχές - πρώτα η ασφάλεια και η ειρήνη μέσω της δύναμης. Δηλαδή όπλα, πληροφορίες, κυρώσεις κατά της Ρωσίας, χρηματοδοτική υποστήριξη, δημοκρατική ανθεκτικότητα (ελευθερία και δημοκρατία), διατλαντική ενότητα. Η ομάδα μας ήταν πάντα και είναι κατηγορηματική κατά των εκλογών κατά τη διάρκεια του πολέμου».
Το Politico επικοινώνησε, επίσης, με τα τέσσερα μέλη της συνοδείας του Τραμπ που αναφέρθηκαν ως «εμπλεκόμενα στις συζητήσεις», όμως δεν έλαβε άμεση απάντηση.
Για μέρες τώρα, αξιωματούχοι του υπουργικού συμβουλίου του Τραμπ έχουν υπονοήσει ότι ο Ζελένσκι θα πρέπει να αποσυρθεί, εκτός αν συμφωνήσει πλήρως με το σχέδιο των ΗΠΑ για την ταχεία λήξη του πολέμου, ακόμη και αν αυτό συνεπάγεται σημαντικές παραχωρήσεις από την πλευρά της Ουκρανίας.
Από την «εκρηκτική» σύγκρουση στον Λευκό Οίκο, το θέμα της αποχώρησης του Ζελένσκι έχει ενταθεί, με τους εγχώριους πολιτικούς αντιπάλους του Ουκρανού ηγέτη να υποδεικνύουν δημοσίως, αν και έμμεσα, ότι οι σχέσεις της Ουκρανίας με την Ουάσιγκτον είναι υψίστης σημασίας και πρέπει να αποκατασταθούν. Αυτό θεωρείται στο Κίεβο ως έμμεση κριτική προς τον Ζελένσκι, ο οποίος πλέον έχει δηλώσει ότι μετανιώνει για τη θερμή σύγκρουση της περασμένης εβδομάδας και είναι «έτοιμος να συνεργαστεί με τον Τραμπ για την ειρήνη».
«Βλέπουμε μερικές πολιτικές φατρίες να αρχίζουν να κινούνται», δήλωσε ο Ρουσλάν Μπορτνίκ, διευθυντής του Ουκρανικού Ινστιτούτου Πολιτικής. «Προσπαθούν να δημιουργήσουν ανεπίσημες συνδέσεις ή να χρησιμοποιήσουν τις συνδέσεις που έχουν με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ή τη συνοδεία του Τραμπ και να δείξουν την προθυμία τους να συνεργαστούν με την Ουάσινγκτον», είπε στο Politico.
«Επίσης, δημόσια, αν και τα λόγια τους είναι πολύ ήπια, επιδεικνύουν ανεξάρτητη συμπεριφορά για να δείξουν στον Τραμπ ότι είναι έτοιμοι να παίξουν το παιχνίδι του».
«Οι ελίτ κατανοούν πολύ καθαρά ότι χωρίς τη στήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών, η Ουκρανία θα ηττηθεί», πρόσθεσε ο Μπορτνίκ.
Πολλοί ηγέτες κομμάτων και αξιωματούχοι έχουν κάνει δηλώσεις αυτή την εβδομάδα λέγοντας ότι η προτεραιότητα για την Ουκρανία πρέπει να είναι η αποκατάσταση των σχέσεων με τον Τραμπ.
Στα «κόκκινα» το παρασκήνιο
Μεταξύ αυτών, είναι ο Ρουσλάν Στεφαντσούκ, πρόεδρος του ουκρανικού κοινοβουλίου και μέλος του κυβερνώντος κόμματος του Ζελένσκι, καθώς και ο Ντμίτρο Ραζούμκοφ, ο οποίος οδήγησε το κόμμα στη νίκη στις κοινοβουλευτικές εκλογές του 2019, αλλά αυτή τη στιγμή υπηρετεί ως ανεξάρτητος βουλευτής. Ο Ραζούμκοφ έχει απαιτήσει επείγουσα κοινοβουλευτική συνεδρίαση για τη δημιουργία μιας ειδικής νομοθετικής ομάδας που θα επιβλέπει τις σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η απόφαση του Τραμπ αυτή την εβδομάδα να σταματήσει την στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία έχει αυξήσει ακόμα περισσότερο την πολιτική ανησυχία στην Ουκρανία και έχει ενισχύσει τις παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις των Ουκρανών πολιτικών με τον «Κόσμο του Τραμπ».
Τη Δευτέρα, ο Τραμπ είπε ότι ο Ζελένσκι «δεν θα είναι για πολύ ακόμα» αν δεν γίνει πρόοδος σε μια συμφωνία ειρήνης που να τον ικανοποιεί. Ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας, Μάικ Γουόλτζ, δήλωσε ότι η Ουάσινγκτον χρειάζεται «έναν ηγέτη που να μπορεί να συνεργαστεί μαζί μας, τελικά να συνεργαστεί με τους Ρώσους και να τελειώσει αυτόν τον πόλεμο».
Οι σύμμαχοι του προέδρου των ΗΠΑ στο Καπιτώλιο συνεχίζουν να ασκούν πίεση κατά του Ζελένσκι, με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκρέιχαμ να επισημαίνει ότι η Ουκρανία «θα χρειαστεί να βρει κάποιον νέο» εκτός αν ο Ζελένσκι αρχίσει να βλέπει τα πράγματα όπως ο Τραμπ.
Όλα αυτά οδηγούν τους εγχώριους πολιτικούς αντιπάλους του Ζελένσκι και ακόμη και μερικούς πρώην συμμάχους του να προσπαθούν να κερδίσουν την εύνοια του «Κόσμου του Τραμπ» για να εξασφαλίσουν την έγκρισή του. «Τοποθετούν τους εαυτούς τους ως τα καλύτερα άτομα για συνεργασία. Και άτομα που θα συμφωνούσαν με πολλά από τα πράγματα που ο Ζελένσκι δεν συμφωνεί», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός ειδικός.
Ο Ολέξανδρ Μερέζκο, πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων του ουκρανικού κοινοβουλίου, δήλωσε στο podcast «Power Play» ότι οι εκλογές θα ήταν μόνο προς όφελος της Μόσχας.
«Πιστεύω ότι ο Τραμπ δεν νοιάζεται αν η Ουκρανία θα έχει εκλογές ή όχι. Είναι η αφήγηση του Πούτιν, ο στόχος του Πούτιν. Ο Τραμπ χρησιμοποιείται από τον Πούτιν για να επιβάλει εκλογές στην Ουκρανία με μόνο έναν σκοπό: να μας υπονομεύσει από μέσα. Θέλει να απομακρύνει τον Ζελένσκι γιατί είναι σύμβολο της αντίστασής μας. Ο Πούτιν καταλαβαίνει ότι μια εκλογική εκστρατεία, κατά τη διάρκεια του πολέμου, θα είναι καταστροφική για την ενότητά μας και για τη σταθερότητά μας», είπε.
Το «κυνήγι βουλευτών»
Οι αναταράξεις από την σύγκρουση στο Οβάλ Γραφείο προκαλούν επίσης συζητήσεις για κοινοβουλευτικές αναδιοργανώσεις.
Η Τιμοσένκο τις τελευταίες εβδομάδες πλησιάζει βουλευτές από αντίπαλα κόμματα για να προσπαθήσει να τους πείσει να αποστατήσουν και να ενταχθούν στην φατρία της.
Έχει πει στους βουλευτές που προσπαθεί να «αποσπάσει» ότι, κατά την άποψή της, ο Ζελένσκι δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να προκηρύξει εκλογές σύντομα, δίνοντας μια χρυσή ευκαιρία για να διαμορφωθεί μια νέα κοινοβουλευτική πλειοψηφία.
Ο ίδιος ο Ζελένσκι έχει απορρίψει την ιδέα ότι θα αποσυρθεί και αστειεύτηκε με τους δημοσιογράφους στο Λονδίνο το Σαββατοκύριακο ότι, ακόμη και αν διεξάγονταν εκλογές φέτος, πιθανότατα θα κέρδιζε. «Θα πρέπει να με εμποδίσετε να συμμετάσχω στις εκλογές», είπε, προσθέτοντας, όπως έχει πει και στο παρελθόν, ότι θα παραιτηθεί μόνο αν η Ουκρανία λάβει μέλος του ΝΑΤΟ, καθώς αυτό θα σήμαινε ότι η αποστολή του έχει ολοκληρωθεί.
Με μια πρώτη ματιά, οι επιθέσεις του Τραμπ δεν έχουν «αποδυναμώσει» τον Ζελένσκι, ο οποίος αρχικά έλαβε ευρεία αναγνώριση, ακόμη και από τους επικριτές του, για το γεγονός ότι στάθηκε στο ύψος του στο οβάλ γραφείο. Ωστόσο, το αναμενόμενο φαινόμενο της συσπείρωσης γύρω από τον ηγέτη εξασθενεί, καθώς οι πιθανοί αντίκτυποι της ρήξης μεταξύ Κιέβου και Ουάσιγκτον γίνονται κατανοητοί, δήλωσε ο Μπορτνίκ. «Η πολιτική της χώρας είναι εξαιρετικά ρευστή», υποστήριξε.
Η κοινή γνώμη αρχίζει επίσης να αλλάζει όσον αφορά τον πόλεμο, με περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού, κυρίως στρατιωτικούς και τους συγγενείς τους, να θέλουν ο πόλεμος να συνεχιστεί μέχρι οι Ρώσοι να εκδιωχθούν από όλη την Ουκρανία.
Ωστόσο, τα 2/3 του πληθυσμού εστιάζουν περισσότερο στις συνομιλίες και θέλουν ο πόλεμος να τελειώσει - με το ήμισυ αυτών να είναι έτοιμοι να αποδεχτούν σημαντικές παραχωρήσεις από την Ουκρανία και το υπόλοιπο ήμισυ να επιθυμεί άμεση κατάπαυση του πυρός, σύμφωνα με ανάλυση δημοσκοπικών δεδομένων του ινστιτούτου του Μπορτνίκ.
