Το Κοινοβούλιο κατέληξε την Τρίτη αναφορικά με ένα σύστημα επαλήθευσης και προέγκρισης περιβαλλοντικών ισχυρισμών μάρκετινγκ, με σκοπό την προστασία των πολιτών από παραπλανητικές διαφημίσεις.
Όπως ανακοινώνεται, η «οδηγία για τους πράσινους ισχυρισμούς» - επί της οποίας τοποθετήθηκε το Κοινοβούλιο - θα υποχρεώνει τις εταιρίες να υποβάλλουν αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με περιβαλλοντικούς χαρακτηρισμούς των προϊόντων τους, τους οποίους χρησιμοποιούν για σκοπούς εμπορικής προώθησης.
Έτσι, προτού διαφημίσουν τα προϊόντα τους ως «βιοαποδομήσιμα», «λιγότερο ρυπογόνα», «με εξοικονόμηση νερού» ή «με βιοδιασπώμενο περιεχόμενο», θα πρέπει να λάβουν έγκριση από αρμόδιους επαληθευτές, οι οποίοι θα οριστούν από τα κράτη μέλη.
Βασικός στόχος της νέας οδηγίας είναι η προστασία των καταναλωτών από παραπλανητικές, αβάσιμες και διφορούμενες διαφημίσεις.
Προθεσμίες, ποινές και... εξαιρέσεις
Επιθυμία του Κοινοβουλίου είναι οι ισχυρισμοί και τα αποδεικτικά που κατατίθενται να ελέγχονται εντός 30 ημέρων, ωστόσο ο χρόνος αυτός θα μπορούσε να μειωθεί για τις απλούστερες ετικέτες. Από τους νέους κανόνες εξαιρούνται οι μικρές επιχειρήσεις, ενώ οι μικρομεσαίες θα έχουν επιπλέον χρόνο για να συμμορφωθούν με τους νέους κανονισμούς σε σχέση με τις μεγάλες επιχειρήσεις.
Εταιρείες που παραβιάζουν τους κανόνες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ποινές, για παράδειγμα θα μπορούσαν να αποκλειστούν προσωρινά από τη σύναψη δημόσιων συμβάσεων, να χάσουν τα σχετικά έσοδά τους ή να τους επιβληθούν πρόστιμα ύψους τουλάχιστον 4% επί του συνολικού ετήσιου κύκλου εργασιών τους.
«Πράσινοι» ισχυρισμοί που βασίζονται αποκλειστικά σε συστήματα της λεγόμενης εξισορρόπησης άνθρακα θα παραμείνουν απαγορευμένοι. Ωστόσο, οι εταιρείες θα μπορούσαν να αναφέρουν συστήματα για την αντιστάθμιση ή και την απανθρακοποίηση στις διαφημίσεις τους, εάν έχουν ήδη μειώσει τις εκπομπές τους και χρησιμοποιούν τα συστήματα αυτά μόνο για τις υπόλοιπες εκπομπές. Τα «μόρια άνθρακα» που εκδίδουν τα συστήματα αυτά πρέπει να είναι πιστοποιημένα και υψηλής ακεραιότητας, όπως αυτά που καθορίζονται στο πλαίσιο πιστοποίησης για τις απορροφήσεις άνθρακα.
Το Κοινοβούλιο αποφάσισε επίσης ότι οι «πράσινοι» ισχυρισμοί για προϊόντα που περιέχουν επικίνδυνες ουσίες θα πρέπει να παραμείνουν νόμιμοι προς το παρόν, αλλά η Επιτροπή θα πρέπει να αξιολογήσει στο εγγύς μέλλον αν θα πρέπει να απαγορευτούν πλήρως.
Το Κοινοβούλιο ενέκρινε το κείμενο σε πρώτη ανάγνωση με 467 ψήφους υπέρ, 65 κατά και 74 λευκά. Το νέο Κοινοβούλιο που θα προκύψει από τις ευρωπαϊκές εκλογές που θα διεξαχθούν από τις 6 έως τις 9 Ιουνίου 2024 θα αναλάβει να συνεχίσει την νομοθετική διαδικασία.
Σημειώνεται πως με την έγκριση της παρούσας έκθεσης, το Κοινοβούλιο ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των Ευρωπαίων πολιτών περί ξεκάθαρης εμπορικής ετικέτας για όλα τα προϊόντα όσον αφορά τη βιωσιμότητα και το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα, αλλά και για την αύξηση της ευαισθητοποίησης τόσο των επιχειρήσεων όσο και των πολιτών σχετικά με την βιώσιμη συμπεριφορά, όπως εκφράζεται στις προτάσεις 5(1) και 11(8) της Διάσκεψης για το Μέλλον της Ευρώπης.
