Αν μια γυναίκα επισκεφθεί τον γιατρό για βαθουλώματα λίπους στα πόδια πιθανότατα θα της πει πως πρόκειται απλώς για κυτταρίτιδα, ενώ μπορεί κάλλιστα να πάσχει από λιποίδημα.
Οι δύο καταστάσεις συχνά συγχέονται, όμως το λιποίδημα και η κυτταρίτιδα είναι στην πραγματικότητα αρκετά διαφορετικές.
«Μερικές φορές, οι ασθενείς παραπέμπονται σε εμάς επειδή ο γιατρός τους τούς είπε πως έχουν λεμφοίδημα», λέει ο Dr. Kuldeep Singh, αναπληρωτής διευθυντής αγγειακής χειρουργικής στο Staten Island University Hospital στη Νέα Υόρκη. «Πολύ σπανιότερα τους λένε ότι έχουν λιποίδημα».
Λιποίδημα vs. κυτταρίτιδα: Ποια είναι η διαφορά;
Το λιποίδημα είναι μια χρόνια πάθηση που σχετίζεται με ανώμαλη συσσώρευση λίπους, συνήθως στα πόδια.
Είναι συμμετρική, δηλαδή επηρεάζει και τους δύο μηρούς –και κάποιες φορές και τις γάμπες– αλλά όχι τα πέλματα.
«Δεν είναι σπάνια πάθηση, αλλά συχνά διαγιγνώσκεται λάθος», εξηγεί η Dr. Natalie Hone, δερματολόγος στο Memorial Hermann Health System στο Χιούστον. «Δεν υπάρχει κάποιο απόλυτα ακριβές διαγνωστικό τεστ». Αντίθετα, η διάγνωση βασίζεται στην ιατρική εκτίμηση.
Ένα άτομο με λιποίδημα μπορεί να μελανιάζει εύκολα και να έχει ορατές ευρυαγγείες κάτω από το δέρμα στις πληγείσες περιοχές. «Η περιοχή μπορεί να είναι ευαίσθητη στην αφή», λέει ο Dr. Singh, που ειδικεύεται στη θεραπεία λιποιδήματος και λεμφοιδήματος. Αν είναι σοβαρό, μπορεί να προκαλεί πόνο και δυσκολία στο περπάτημα ή στο ντύσιμο.
Αντιθέτως, το λεμφοίδημα είναι μια κατάσταση όπου συσσωρεύεται υγρό στους μαλακούς ιστούς λόγω βλάβης ή απόφραξης στο λεμφικό σύστημα. Μπορεί να είναι γενετικής αιτιολογίας ή να προκύψει από λοίμωξη ή ιατρική αγωγή (π.χ. ακτινοβολία για τον καρκίνο).
Η κυτταρίτιδα είναι αποκλειστικά αισθητικό πρόβλημα
Από την άλλη, η κυτταρίτιδα θεωρείται αισθητικό πρόβλημα. Στην κυτταρίτιδα, υπάρχει συσσώρευση φυσιολογικών λιποκυττάρων στους μηρούς, τους γοφούς ή τους γλουτούς, δίνοντας στο δέρμα μια ανώμαλη, λοφώδη ή βαθουλωτή όψη, εξηγεί η Dr. Hone.
Μπορεί να εμφανίζεται είτε στη μία πλευρά είτε και στις δύο, όμως οι περιοχές δεν ευαίσθητες, ούτε πονούν.
Τι αυξάνει τον κίνδυνο για λιποίδημα και κυτταρίτιδα;
Το λιποίδημα επηρεάζει κυρίως γυναίκες, και μπορεί να υπάρχει γενετική προδιάθεση, λέει ο Dr. Singh. Λόγω του ότι εμφανίζεται κυρίως σε γυναίκες, θεωρείται πως οι ορμόνες και οι φλεγμονές παίζουν επίσης ρόλο. Γιατί;
Επειδή συνήθως ξεκινά ή επιδεινώνεται κατά την εφηβεία, την εγκυμοσύνη ή την εμμηνόπαυση. Πέρα από αυτό, «είναι πολύ δύσκολο να προβλέψουμε ποιον θα επηρεάσει», προσθέτει.
Αντίθετα με ό,τι πιστεύεται ευρέως, αυτές οι ανώμαλες αποθέσεις λίπους στα πόδια δεν σχετίζονται με τη διατροφή ή την άσκηση, τονίζει η Dr. Hone.
Από την άλλη, η κυτταρίτιδα επηρεάζει έως και το 90% των γυναικών και το 10% των ανδρών μετά την εφηβεία. Θεωρείται πως έχει ορμονικούς, μεταβολικούς και φλεγμονώδεις παράγοντες. Στην κυτταρίτιδα, υπάρχουν επίσης αρχιτεκτονικές αλλαγές κάτω από το δέρμα, όπου «ο ινώδης ιστός περιβάλλει το λιπώδη ιστό σε μοτίβο που θυμίζει κηρήθρα», εξηγεί η Dr. Hone.
Αυτό είναι που δημιουργεί την χαρακτηριστική εικόνα του «φλοιού πορτοκαλιού».
