Μεγάλες ποσότητες μικροπλαστικών, υπάρχουν στα εμφιαλωμένα νερά, σύμφωνα με τελευταίες μελέτες, που «χτυπούν καμπανάκι» για την ασφάλεια των καταναλωτών. Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση πασιγνωστου εμφιαλωμένου νερού για το οποίο έχει ξεσπάσει δικαστική διαμάχη στις ΗΠΑ καθώς η εταιρεία που το συσκευάζει και το διακινεί κατηγορείται ότι παραπλανά του καταναλωτές σχετικά με την πολυδιαφημισμένη καθαρότητα και το περιβαλλοντικό του αποτύπωμα.
Σύμφωνα με το newsweek.com η συμμαχία για τη Ρύπανση από Πλαστικά έχει ήδη κινηθεί νομικά κατά της εταιρείας των εμφιαλωμένων νερών, καταθέτοντας μήνυση στο Ανώτερο Δικαστήριο της Πολιτείας της Κολούμπια στις 31 Ιανουαρίου 2025, ισχυριζόμενη ότι παρά τη διαφήμιση του συγκεκριμένου εμφιαλωμένου νερού ως «φυσικό νερό από πηγή», ανεξάρτητες δοκιμές βρήκαν την παρουσία μικροπλαστικών και βισφενόλης Α (BPA), που είναι επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία.
Η αυξανόμενη ανησυχία για τα μικροπλαστικά στο πόσιμο νερό και η περιβαλλοντική επίδραση του εμφιαλωμένου νερού βρίσκονται στο επίκεντρο της μήνυσης. Το πασίγνωστο αυτό εμφιαλωμένο νερό που αποτελεί θέμα δικαστικής διαμάχης προωθείται ως ένα φυσικό προϊόν απόλυτα προστατευμένο από εξωτερικούς παράγοντες. Ωστόσο, η παρουσία μικροπλαστικών και BPA αντιφάσκει με αυτούς τους ισχυρισμούς, σύμφωνα με τη μήνυση, επισημαίνοντας ένα ευρύτερο πρόβλημα με τη ρύπανση από πλαστικά σε υποτίθεται φυσικά προϊόντα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η υπόθεση αναδεικνύει επίσης τις προκλήσεις της ρύθμισης και της ειλικρινούς διαφήμισης του εμφιαλωμένου νερού σε μια εποχή όπου οι καταναλωτές είναι ολοένα και πιο ευαισθητοποιημένοι για τις περιβαλλοντικές και υγειονομικές συνέπειες των επιλογών τους σε τρόφιμα και τρόπο ζωής.
Η Συμμαχία για τη Ρύπανση από Πλαστικά, ένα έργο του Earth Island Institute, δεν επιδιώκει χρηματική αποζημίωση αλλά επιθυμεί μια δικαστική απόφαση για να σταματήσει οι παραπλανητικές πρακτικές μάρκετινγκ για την προώθηση των εμφιαλωμένων νερών σύμφωνα με τον Νόμο για την Προστασία των Καταναλωτών (CPPA).
Ο εκπρόσωπος της εταιρείας των εμφιαλωμένων νερών δήλωσε στο Newsweek: «Αυτή είναι μια αβάσιμη μήνυση που υπάρχει μόνο για να 'δημιουργήσει παράδειγμα' από μια επωνυμία και να αποσπάσει πόρους. Η FIJI Water υποστηρίζει πλήρως την ποιότητα του προϊόντος της, το οποίο προέρχεται άμεσα από μια φυσική πηγή στη Φίτζι. Η FIJI Water δεν χρησιμοποιεί μπουκάλια ή καπάκια με BPA, και χρησιμοποιεί μόνο την υψηλότερη ποιότητα ρητίνης πολυαιθυλενίου τερεφθαλικού (PET).»
Η Σκοτ Χόχμπεργκ, γενικός σύμβουλος του Earth Island Institute, δήλωσε σε δελτίο τύπου: «Η αλήθεια στη διαφήμιση είναι σημαντική. Τα μικροπλαστικά και το BPA δεν είναι ούτε φυσικά ούτε υγιή, και οι καταναλωτές αξίζουν την αλήθεια για τα προϊόντα που καταναλώνουν. Θα συνεχίσουμε να ελέγχουμε τις εταιρείες για τους ισχυρισμούς τους που αντιφάσκουν με τις πραγματικές επιπτώσεις των προϊόντων τους στην υγεία μας και το περιβάλλον."
Η Τζούλια Κόεν, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Συμμαχίας για τη Ρύπανση από Πλαστικά, δήλωσε σε δελτίο τύπου: «Η διαφήμιση του εμφιαλωμένου νερού με τρόπους που το παρουσιάζουν ως υγιεινό, ασφαλές και βιώσιμο παραπλανεί τους καταναλωτές, οι οποίοι αναζητούν όλο και περισσότερο προϊόντα που είναι καλύτερα για το περιβάλλον και την υγεία τους.»
Η Τζέσικα Τζ. Γκόνταρντ, διευθύντρια επιστήμης στην SimpleLab, Inc και Tap Score, δήλωσε «Ιδανικά, οι εταιρείες εμφιαλωμένου νερού επιτρέπουν σε ειλικρινείς, ανεξάρτητους ερευνητές να αξιολογήσουν τα επίπεδα και τους τύπους μικροπλαστικών και νανοπλαστικών στο εμφιαλωμένο νερό και στο νερό της βρύσης και να δημοσιοποιούν τα δεδομένα. Αυτό θα επιτρέψει στις εταιρείες να παίρνουν καλύτερες αποφάσεις σχετικά με τις πρώτες ύλες αν εντοπιστούν αυξήσεις μικροπλαστικών και νανοπλαστικών με συγκεκριμένους τύπους πλαστικών, καθώς και να παρέχουν στους πελάτες δεδομένα για να πάρουν ενημερωμένες αποφάσεις.»
Η μήνυση θα προχωρήσει μέσα από το νομικό σύστημα της Κολούμπια, όπου θα καθοριστεί εάν οι διαφημιστικοί ισχυρισμοί της εταιρείας συνιστούν ψευδή διαφήμιση σύμφωνα με τον CPPA. Αυτή η υπόθεση θα μπορούσε να αποτελέσει δικαστικό προηγούμενο για το πώς χειρίζονται παρόμοιοι ισχυρισμοί από τη βιομηχανία εμφιαλωμένου νερού, ενδεχομένως οδηγώντας σε αυστηρότερες ρυθμίσεις για τη διαφήμιση και πιο αυστηρά πρότυπα για την αποκάλυψη μολυσματικών παραγόντων, όπως τα μικροπλαστικά και το BPA.
Οι κίνδυνοι των μικροπλαστικών
Τα μικροπλαστικά είναι τα θραύσματα σταθεροποιητών, λιπαντικών, πληρωτικών, πλαστικοποιητών και άλλων χημικών ουσιών που χρησιμοποιούν οι κατασκευαστές για να δώσουν στα πλαστικά τις ιδιότητες τους, όπως η διαφάνεια, η ευελιξία και η ανθεκτικότητα. Ωστόσο, οι ειδικοί έχουν ταξινομήσει πολλές από αυτές τις χημικές ουσίες ως τοξικές και επιβλαβείς για την ανθρώπινη υγεία. Μερικοί από τους κινδύνους των μικροπλαστικών:
Διαταραχή των ορμονών
Οι επιστήμονες θεωρούν τουλάχιστον 15 από τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούν οι κατασκευαστές στην παραγωγή πλαστικών συσκευασιών ότι είναι ενδοκρινικοί διαταράκτες. Οι ενδοκρινικοί διαταράκτες είναι δομικά παρόμοιοι με ορισμένες ορμόνες του σώματος – όπως τα οιστρογόνα, η τεστοστερόνη και η ινσουλίνη – και μιμούνται και διαταράσσουν τις φυσικές τους λειτουργίες, οδηγώντας σε δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία και αυξάνοντας τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων του ατόμου. Συγκεκριμένα, η έρευνα έχει δείξει ότι η έκθεση σε BPA παίζει ρόλο στη γονιμότητα σε αρσενικά και θηλυκά, καθώς και στην ανάπτυξη του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών. Η BPA ανταγωνίζεται τα οιστρογόνα και την τεστοστερόνη για τους υποδοχείς τους, μειώνοντας την ποσότητα αυτών των ορμονών που είναι για την αναπαραγωγική υγεία.
Αυξανόμενος κίνδυνος χρόνιας νόσου
Η έρευνα καταδεικνύει ότι η μακροχρόνια έκθεση σε μικροπλαστικά που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης διαβήτης τύπου 2 και καρδιακών παθήσεων . Κάποιοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η έκθεση σε αυτά τα μικροπλαστικά στα τρόφιμα προκαλεί τόσο μεγάλη βλάβη στην υγεία ενός ατόμου και αυξάνει τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων στον ίδιο βαθμό με το να ακολουθεί κάποιος μια μη ισορροπημένη διατροφή.
Βλάβη της υγείας του ανοσοποιητικού από τα μικροπλαστικά
Πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι η αυξημένη φλεγμονή που προκαλείται από την έκθεση σε μικροπλαστικά οδηγεί σε κακή υγεία του εντέρου και, κατ’ επέκταση, σε εξασθενημένη ανοσία. Άλλη έρευνα συσχετίζει τα προβλήματα αυτά με την ανάπτυξη καταστάσεων όπως η νόσος του Πάρκινσον. Επιπλέον, η επιφάνεια των μικροπλαστικών μπορεί να φιλοξενεί επιβλαβή βακτήρια που θέτουν περαιτέρω σε κίνδυνο την υγεία του ανοσοποιητικού.
