Καταστροφικές είναι οι πυρκαγιές που μαίνονται τα τελευταία 24ωρα στο Λος Άντζελες, με αρκετά σημεία της αμερικανικής μεγαλούπολης να είναι μετά βίας αναγνωρίσιμα. Θα χρειαστεί καιρός για τον απολογισμό των καταστροφών. Ωστόσο, δύο πράγματα είναι βέβαια: πρώτον, η ανοικοδόμηση του Λος Άντζελες θα είναι η επόμενη τεράστια πρόκληση και δεύτερον, αυτή θα βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στους μετανάστες.
Σημαντικό ποσοστό του εργατικού δυναμικού στον κατασκευαστικό τομέα της περιοχής αποτελείται από μετανάστες. Σύμφωνα με έκθεση του Αμερικανικού Συμβουλίου Μετανάστευσης για το 2020, το 43% των εργαζομένων στις κατασκευές στην Καλιφόρνια ήταν μετανάστες. Μάλιστα, η πλειονότητα ήταν μεξικανικής καταγωγής, κάτι που μαρτυρά τη συμβολή της μεξικανικής εργασίας στην ανάπτυξη της πόλης.
«Οι μετανάστες είναι η ατμομηχανή των κατασκευών στο Λος Άντζελες», είπε ο Santiago Ortiz στον León Krauze στην Washington Post, σχεδιαστής και σύμβουλος οικοδομών. «Χωρίς τους μετανάστες που εργάζονται στα πιο κρίσιμα επαγγέλματα του κλάδου, δεν θα μπορέσουμε να ξαναχτίσουμε ό,τι χάσαμε τις τελευταίες τρεις ημέρες».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Δεν θα είναι η πρώτη φορά
Η εργασία των μεταναστών έχει ήδη αποδειχθεί ζωτικής σημασίας στην ανάκαμψη άλλων αμερικανικών πόλεων που καταστράφηκαν από φυσικές καταστροφές. Για παράδειγμα, μετά το χτύπημα του τυφώνα Χάρβεϊ στο Χιούστον το 2017, περισσότεροι από τους μισούς εργάτες που συμμετείχαν στις προσπάθειες ανοικοδόμησης ήταν μετανάστες. Χιλιάδες μετανάστες χωρίς χαρτιά εργάστηκαν πολλές ώρες υπό εξαντλητικές συνθήκες, συχνά χωρίς την κατάλληλη προστασία ασφαλείας, ενώ ορισμένοι έμεινα απλήρωτοι. Παρά τις προκλήσεις, οι μετανάστες κάλυψαν τα κενά στο Χιούστον, το οποίο τελικά ανέκαμψε ταχύτερα από ό,τι αναμενόταν.
Το ίδιο συνέβη και στη Φλόριντα το 2022, μετά το χτύπημα του τυφώνα Ιαν. Στη νοτιοδυτική Φλόριντα, η οποία υπέστη εκτεταμένες ζημιές, οι μετανάστες αποτέλεσαν μεγάλο μέρος του εργατικού δυναμικού για τον καθαρισμό και τις κατασκευές. Οι προσπάθειές τους ήταν ιδιαίτερα σημαντικές σε περιοχές όπως το Fort Myers Beach, όπου ολόκληρες γειτονιές ισοπεδώθηκαν. Χωρίς εκείνους, το χρονοδιάγραμμα ανοικοδόμησης θα είχε καθυστερήσει σημαντικά, αφήνοντας περισσότερους κατοίκους εκτοπισμένους για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Η «ατμομηχανή» των ΗΠΑ στον κατασκευαστικό τομέα
Οι μετανάστες εργάτες οικοδομών δεν είναι απαραίτητοι μόνο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Μόνο στην Καλιφόρνια, οι μετανάστες αποτελούν το 40% του συνολικού εργατικού δυναμικού στον κατασκευαστικό τομέα της πολιτείας. Ολόκληρη η κατασκευαστική βιομηχανία των ΗΠΑ εξαρτάται από τους μετανάστες, όλο τον χρόνο.
Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Οικοδόμων στις ΗΠΑ, το 31% των εργαζομένων στα κατασκευαστικά επαγγέλματα σε εθνικό επίπεδο είναι αλλοδαποί. Περίπου το 23% αυτών δεν έχει τα νόμιμα χαρτιά.
Οι μετανάστες θα είναι αυτοί που θα «ξαναγεννήσουν» το Λος Άντζελες μέσα από τις στάχτες του. Χωρίς αυτούς, η πόλη δύσκολα να ανακάμψει.
Οπως σχολιάζει ο δημοσιογράφος της WP, καθώς ο Τραμπ οδεύει προς τον Λευκό Οίκο, υποσχόμενος να εφαρμόσει τιμωρητικές μεταναστευτικές πολιτικές και να κυνηγήσει όσοι δεν έχουν χαρτιά, έχει σημασία είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ποιος πραγματικά χτίζει την Αμερική.
«Θα αποτελεί ηθική αποτυχία το γεγονός ότι καθώς οι μετανάστες εργάζονται για να ορθοποδήσει ξανά η Νότια Καλιφόρνια - καθαρίζοντας βουνά από συντρίμμια, στήνοντας ξύλινα δοκάρια, εγκαθιστώντας γυψοσανίδες και φτιάχνοντας ηλεκτρικά συστήματα - θα το κάνουν υπό την απειλή του διαχωρισμού των οικογενειών τους. Τα παιδιά τους θα πηγαίνουν στο σχολείο τρομοκρατημένα ότι οι γονείς τους μπορεί να εξαφανιστούν ανά πάσα στιγμή», σχολιάζει η WP και καταλήγει ότι οι ΗΠΑ «Το λιγότερο που μπορούν να κάνουν σε αντάλλαγμα είναι να τους παρέχουν ειρήνη και ασφάλεια, αντί να τους υποβάλλουν σε διώξεις και διακρίσεις».
