Η Millvina Dean, η οποία ήταν μόλις 2 μηνών κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, που ανήκε στην εταιρεία White Star Line Titanic, ήταν ο νεότερος επιβάτης στο πλοίο.
Το ναυάγιο μέσα από την περιγραφή της οικογένειας
Η οικογένεια Dean αποφάσισε να εγκαταλείψει την Αγγλία και να εγκατασταθεί στις ΗΠΑ για να ανοίξει ένα κατάστημα καπνού. Στην πραγματικότητα είχαν ένα άλλο σχέδιο εκτός από τον Τιτανικό για αυτό το ταξίδι στον Ατλαντικό. Ωστόσο, λόγω της απεργίας άνθρακα, θα επιβιβάζονταν αντί αυτού σε πλοίο τρίτης κατηγορίας. Έτσι, στην πραγματικότητα, το ταξίδι του Τιτανικού της μικρής Millvina και της οικογένειάς της συνέβη εντελώς τυχαία.
Ένας από τους ανθρώπους που παρατήρησε το ατύχημα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού ήταν ο πατέρας της Millvina. Τη νύχτα της 14ης Απριλίου 1912, ο πατέρας της πίστεψε ότι το πλοίο επρόκειτο να προσκρούσει στο παγόβουνο και άκουσε τον κρότο.
ο Φρανκ Ντιν μάζεψε γρήγορα τη γυναίκα και τα παιδιά του και τους είπε ότι έπρεπε να πάνε στο κατάστρωμα. Η Millvina, η μητέρα της και ο αδελφός της τοποθετήθηκαν στη σωσίβια λέμβο με αριθμό 10.
Ήταν από τους πρώτους που βγήκαν από το πλοίο ανάμεσα στους 706 επιβάτες και το πλήρωμα που διέφυγαν. Ωστόσο, ο πατέρας της και οι υπόλοιποι άνδρες που ταξίδευαν στην τρίτη θέση δεν τους επετράπη να επιβιβαστούν στις σωσίβιες λέμβους. Ο πατέρας επέστρεψε στο κατάστρωμα αφού τα παιδιά του και η σύζυγός του εγκατέλειψαν το πλοίο.
Όταν ο Τιτανικός βυθίστηκε στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό η θερμοκρασία άγγιζε τους μείον 2. Με άλλα λόγια, δεν ήταν δυνατόν να επιβιώσει κανείς στο νερό για περισσότερο από 15 λεπτά λόγω του κρύου.
Μετά τη βύθιση του γιγάντιου πλοίου Τιτανικός, μια ομάδα ανθρώπων πέρασε 9 ημέρες ψάχνοντας για επιζώντες. Οι επιζώντες στις σωσίβιες λέμβους παραλήφθηκαν στη συνέχεια από το RMS Carpathia και μεταφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη. Όταν το πλοίο βυθίστηκε, ο πατέρας Frank Dean ήταν μεταξύ εκείνων που πνίγηκαν ή πάγωσαν μέχρι θανάτου.
«Δεν γνώριζα για το ναυάγιο μέχρι τα 8 έτη»
Η Millvina Dean, σε συνέντευξή της το 2002 αποκάλυψε:
«Νομίζω ότι ο πατέρας μου ήταν αυτός που μας έσωσε. Πολλοί άνθρωποι πίστευαν ότι ο Τιτανικός δεν θα βυθιζόταν ποτέ και δεν τους ένοιαζε. Ο πατέρας μου δεν άφησε τίποτα στην τύχη», είπε και συνέχισε τα λόγια του ως εξής:
«Η μητέρα μου δεν μας έλεγε για αυτό το περιστατικό για χρόνια. Δεν ήξερα τίποτα γι' αυτό μέχρι που έγινα 8 ετών. Επειδή η μητέρα μου ήταν πολύ λυπημένη και έχασε τον άντρα της. Επιπλέον, ήταν παντρεμένοι μόλις 4 χρόνια.
Θυμάμαι ότι μετά από αυτό το περιστατικό, η μητέρα μου είχε κάθε μέρα έντονους πονοκεφάλους. Ξέρω ότι ο πατέρας μου είναι εντυπωσιακά όμορφος. Μετά η μητέρα μου ξαναπαντρεύτηκε. Τότε ήταν που έμαθα για πρώτη φορά για τον Τιτανικό και ότι ο πατέρας μου είχε πεθάνει σε αυτό το ατύχημα».
«Αφού βρήκαν τα συντρίμμια βρήκαν και εμένα»
Η Millvina Dean εργαζόταν στο γραφείο χαρτογράφησης του βρετανικού στρατού κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η Dean συνέχισε να εργάζεται μετά τον πόλεμο και εργάστηκε ως γραμματέας σε γραφείο μηχανικών για 20 χρόνια.
Δεν μίλησε ποτέ ανοιχτά για τον Τιτανικό μέχρι το 1985, όταν ανακαλύφθηκε το ναυάγιο χάρη στον ωκεανογράφο Ρόμπερτ Μπάλαρντ. Όταν άρχισε να δίνει συνεντεύξεις στον Τύπο μετά την ηλικία των 73 ετών, είπε αρχικά τα εξής:
«Κανείς δεν ήξερε για μένα ή για τον Τιτανικό. Για να είμαι ειλικρινής, κανείς δεν ενδιαφερόταν ούτως ή άλλως, οπότε ούτε εγώ ενδιαφερόμουν. Αλλά μετά βρήκαν τα συντρίμμια, και αφού βρήκαν τα συντρίμμια, βρήκαν κι εμένα».
«Δεν είδα ποτέ την ταινία»
Δεκαετίες αργότερα, η Millvina Dean συμμετείχε σε πολλές εκθέσεις, συνέδρια και εκδηλώσεις για τον Τιτανικό. Καθώς το πλοίο έγινε δημοφιλές, ιδίως τη δεκαετία του '90, επισκέφθηκε πολλά διαφορετικά σχολεία για να διηγηθεί την ιστορία της ζωής της. Δεν έχει δει την ταινία ούτε μία φορά. Ο λόγος γι' αυτό ήταν ότι ανησυχούσε για το τι θα μπορούσε να έχει κάνει ο πατέρας της, τον οποίο δεν γνώρισε ποτέ, στις τελευταίες του στιγμές. Δεν μπορούσε να παρακολουθήσει καμία παραγωγή με θέμα το δυστύχημα.
«Σε αυτό το πλοίο έχασε τη ζωή του ο πατέρας μου. Δεν έχω παρακολουθήσει τίποτα για τον Τιτανικό. Αν τον είχα παρακολουθήσει, θα είχα συγκινηθεί και θα σκεφτόμουν πώς βυθίστηκε το πλοίο και τι έκανε ο πατέρας μου εκείνες τις στιγμές», είπε.
Πούλησε τις αναμνήσεις
Τέλος, η Millvina Dean ταξίδεψε από το Σαουθάμπτον στη Νέα Υόρκη, ακριβώς 85 χρόνια μετά το ατυχές πρώτο ταξίδι του Τιτανικού. Πούλησε κάποια από τα αναμνηστικά του από τον Τιτανικό, συμπεριλαμβανομένων αντικειμένων που κληρονόμησε από τον πατέρα της, σε μια δημοπρασία. Η Dean, ο οποίος άρχισε να ζει σε οίκο ευγηρίας μετά το σπάσιμο του ισχίου του το 2006, κέρδισε συνολικά 53 χιλ. δολάρια από τα αντικείμενα που πωλήθηκαν για να καλύψει τα έξοδά (περίπου 1 εκατομμύριο 530 χιλιάδες λίρες).
Ένα από τα αντικείμενα που πωλήθηκαν ήταν η βαλίτσα που χρησιμοποίησε στο περιπετειώδες ταξίδι, η οποία βρήκε αγοραστή έναντι 18 χιλιάδων 650 δολαρίων (περίπου 522 χιλιάδες λίρες).
