Μια κοινή έρευνα ακαδημαϊκών και της Wall Street Journal δείχνει πώς οι αλγόριθμοι του Instagram προωθούν δίκτυα λογαριασμών που μοιράζονται υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών. Ειδικότερα, πρόκειται για μια κοινή έρευνα της Wall Street Journal και ακαδημαϊκών του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης Amherst, σύμφωνα με την οποία αποκαλύπτεται πως τα συστήματα συστάσεων του Instagram «συνδέουν παιδόφιλους και τους καθοδηγούν σε πωλητές περιεχομένου».
Σύμφωνα με το δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας, οι αλγόριθμοι του Instagram, δεν «φιλοξενούν» απλώς αυτές τις δραστηριότητες, αλλά τις «προωθούν» κιόλας. Παιδόφιλοι που αναζητούν υλικό παιδικής πορνογραφίας, «οδηγούνται» σε «εμπόρους» που παρέχουν αυτό το υλικό. Οι αλγόριθμοι του Instagram φέρονται να προωθούν ενεργά δίκτυα παιδόφιλων που αναθέτουν και πωλούν περιεχόμενο σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών στη δημοφιλή εφαρμογή ανταλλαγής εικόνων της Meta.
Επιπλέον, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το Instagram επιτρέπει στους ανθρώπους να αναζητούν hashtags με ξεκάθαρο περιεχόμενο παιδικής πορνογραφίας ενώ τους συνδέει με λογαριασμούς που χρησιμοποιούν τις εν λόγω εκφράσεις (hashtags#) για να προωθήσουν τέτοιο υλικό προς πώληση.
Οι λογαριασμοί που εντόπισαν οι ερευνητές διαφημίζονται χρησιμοποιώντας κραυγαλέα και ρητά hashtags όπως #pedowhore, #preteensex και #pedobait. Προσφέρουν «μενού» περιεχομένου για τους χρήστες προς αγορά ή ανάθεση, συμπεριλαμβανομένων βίντεο και εικόνων αυτοτραυματισμού και κτηνοβασίας.
Όταν οι ερευνητές δημιούργησαν έναν δοκιμαστικό λογαριασμό και είδαν το περιεχόμενο που μοιράστηκαν αυτά τα δίκτυα, τους προτάθηκαν αμέσως περισσότεροι λογαριασμοί για να ακολουθήσουν. Όπως αναφέρει η WSJ, «το να ακολουθήσουν μόνο μια χούφτα από αυτές τις συστάσεις ήταν αρκετό για να πλημμυρίσει ένας δοκιμαστικός λογαριασμός με περιεχόμενο που σεξουαλικοποιεί παιδιά».
Τι απαντά η μητρική Meta
Κληθέντες να απαντήσουν σε ερωτήσεις της WSJ, στελέχη της Meta αναγνώρισαν προβλήματα στις προσπάθειες επιβολής της νομοθεσίας και ανέφεραν ότι έχει δημιουργήσει μια εσωτερική ομάδα εργασίας για την αντιμετώπιση των ζητημάτων που τέθηκαν. «Η παιδική εκμετάλλευση είναι ένα φρικτό έγκλημα» ανέφεραν από τον τεχνολογικό κολοσσό, προσθέτοντας: «Διερευνούμε συνεχώς τρόπους για να αμυνθούμε ενάντια σε αυτήν τη συμπεριφορά».
Πρόσθεσαν δε ότι τα τελευταία δύο χρόνια, η Meta έχει καταργήσει 27 δίκτυα παιδόφιλων και σχεδιάζει περισσότερες απομακρύνσεις. Ακόμη, έχουν μπλοκάρει χιλιάδες hashtags που καθιστούν τα παιδιά αντικείμενα σεξουαλικών σκοπών και περιόρισε τα συστήματά της ώστε να μην προτείνουν στους χρήστες να αναζητούν όρους που είναι γνωστό ότι σχετίζονται με σεξουαλική κακοποίηση.
Εργάζονται, τονίζουν, για να αποτρέψουν τα συστήματα στο να προτείνουν σε εν δυνάμει παιδόφιλους ενήλικες να συνδέονται μεταξύ τους ή να αλληλεπιδρούν ο ένας με το περιεχόμενο του άλλου.
Υπενθυμίζεται ότι το Instagram, που εκτιμάται ότι έχει περισσότερους από 1,3 δισεκατομμύρια χρήστες, είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους εφήβους.
Οι μελετητές του Στάνφορντ εντόπισαν, την ίδια στιγμή, παρόμοια παράνομη δραστηριότητα και σε άλλες, μικρότερες κοινωνικές πλατφόρμες, ωστόσο επισήμαναν πως το πρόβλημα στο Instagram είναι ιδιαίτερα σοβαρό. «Η πιο σημαντική πλατφόρμα για αυτά τα δίκτυα αγοραστών και πωλητών φαίνεται να είναι το Instagram», ανέφεραν σχετικά σε σημερινό τους υπόμνημα.
