Ο Thomas Pesquet του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), ένας αστροναύτης που έχει πάει τέσσερις φορές στο Διάστημα, ενόψει της εκτόξευσης του Artemis μοιράστηκε στο Twitter την αγανάκτησή του για τις αβάσιμες θεωρίες που συνεχίζουν να κυκλοφορούν κάποιοι “άπιστοι”, αμφισβητώντας τις προσεληνώσεις του Apollo.
Ο Γάλλος μηχανικός Αεροδιαστημικής, πιλότος και αστροναύτης που έχει 1,4 εκατομμύρια ακόλουθους, επιβεβαίωσε ότι οι «άνθρωποι πήγαν στο φεγγάρι κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo. Και ότι τώρα επιστρέφουν». Αλλά αναρωτιέται: «γιατί χρειάζεται να χάνουμε πάλι χρόνο με αυτούς που τα διαδίδουν;»
Τέτοιες θεωρίες συνωμοσίας κυκλοφορούν από τότε που ο Neil Armstrong και ο Buzz Aldrin της NASA πάτησαν για πρώτη φορά σε σεληνιακό χώμα το 1969, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι αυτή η ιστορική αποστολή, αλλά και αυτές που ακολούθησαν γυρίστηκαν πραγματικά σε ένα κινηματογραφικό στούντιο.
Ο Pesquet απαντά ότι δεν πρόκειται να πείσει τους ανθρώπους ότι οι προσγειώσεις έχουν συμβεί «επειδή έχουν ήδη πραγματοποιηθεί εκατομμύρια φορές», προσθέτοντας με ένα άλλο tweet ότι:
«Συμβαίνει σε όλο το διαδίκτυο. Ο καθένας επιλέγει πράγματα που τον βολεύουν και αγνοεί τα υπόλοιπα».
Η εκτόξευση του Artemis προκαλεί ενθουσιασμό σε όλο τον κόσμο, αλλά ανοίγει πάλι δρόμο σε συνωμοσιολόγους που πιστεύουν ότι η αποστολή Artemis III θα είναι η πρώτη φορά που οι άνθρωποι θα έρθουν σε επαφή με τη σεληνιακή επιφάνεια.
«Με ανησυχεί πολύ να βλέπω πώς κάποιοι διασκεδάζουν θολώνοντας την αλήθεια», γράφει ένα από τα tweets του ο Pesquet, ενώ σε ένα άλλο εκφράζει το πόσο «εξοργιστικό» είναι όλο αυτό.
«Αναρωτηθείτε. Ποιος κερδίζει σε όλο αυτό; Όχι η NASA φυσικά, αλλά οι χειραγωγοί που ισχυρίζονται ότι όλα είναι ψέμα», προσθέτει.
Ο Pesquet επιλέχθηκε ως αστροναύτης του ESA τον Μάιο του 2009 και εντάχθηκε τον Σεπτέμβριο του 2009 ολοκληρώνοντας με επιτυχία τη βασική εκπαίδευση αστροναυτών τον Νοέμβριο του 2010. Είναι το νεότερο μέλος του Ευρωπαϊκού Σώματος Αστροναυτών και ο τελευταίος αστροναύτης του ESA κατηγορίας του 2009.
Το 2014, ο Pesquet επιλέχθηκε από τον ESA για μια εξάμηνη αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ξεκινώντας τον Νοέμβριο του 2016, εκτοξεύτηκε από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Soyuz MS-03 στις 17 Νοεμβρίου 2016 και πέρασε έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ως μηχανικός πτήσης της Expedition 50 και 51.
Φτάνοντας στον ISS στις 19 Νοεμβρίου 2016, ήταν ο πρώτος Γάλλος αστροναύτης από τότε που ο Léopold Eyharts βοήθησε στην εγκατάσταση της ευρωπαϊκής εργαστηριακής μονάδας Columbus και η άφιξή του σηματοδότησε την έναρξη της ευρωπαϊκής αποστολής Proxima.
Στις 11 Μαρτίου 2020, ο ESA ανακοίνωσε ότι ο Pesquet θα επέστρεφε στον ISS το δεύτερο εξάμηνο του 2021 για μια δεύτερη εξάμηνη παραμονή, κατά την οποία θα γινόταν ο πρώτος Ευρωπαίος αστροναύτης που θα εκτοξευόταν σε ένα αμερικανικό εμπορικό όχημα πληρώματος.
Στις 28 Ιουλίου 2020, στον Pesquet ανατέθηκε επίσημα η αποστολή SpaceX Crew-2, η οποία ξεκίνησε στις 23 Απριλίου 2021. Το Crew-2 προσγειώθηκε στον Κόλπο του Μεξικού στις 9 Νοεμβρίου 2021, μετά από 199 ημέρες στο διάστημα.
Η NASA έχει προγραμματίσει να πραγματοποιήσει την πρώτη φάση της αποστολής Artemis σήμερα στις 2:17 μ.μ. ET, στέλνοντας το Space Launch System (SLS) και την κάψουλα Orion χωρίς πλήρωμα στο διάστημα για μια παρθενική πτήση.
