Η Ουάσινγκτον και η Άγκυρα επιδίδονται σε ένα διπλωματικό μπρα-ντε-φερ κυρίως, μεταξύ άλλων, για την τύχη του Μπράνσον, ο οποίος κατηγορείται για "τρομοκρατία" στην Τουρκία και κρατείται εκεί ήδη ενάμιση χρόνο, ενώ πρόσφατα τέθηκε σε κατ' οίκον περιορισμό.
Οι ΗΠΑ, οι οποίες αξιώνουν μάταια την απελευθέρωση του Αμερικανού πάστορα από την Άγκυρα, τη σύμμαχό τους στους κόλπους του ΝΑΤΟ, επέβαλαν μια σειρά από κυρώσεις κατά της Τουρκίας, η οποία απάντησε με παρόμοια μέτρα.
Σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση του Μπράνσον και αυτή άλλων Αμερικανών που κρατούνται στην Τουρκία, όπως και τριών Τούρκων, που εργάζονται σε αμερικανικές αποστολές στη χώρα, η Άγκυρα ζήτησε από την Ουάσινγκτον να εγκαταλείψει την έρευνά της για την τράπεζα Halkbank, αποκαλύπτει η Wall Street Journal.
Στην κρατική αυτή τουρκική τράπεζα μπορεί να επιβληθεί τεράστιο πρόστιμο καθώς οι ΗΠΑ τη θεωρούν ύποπτη ότι βοήθησε το Ιράν να παρακάμψει τις αμερικανικές κυρώσεις.
Εξάλλου ο πρώην αναπληρωτής γενικός διευθυντής της τράπεζας αυτής Μεχμέτ Χακάν Ατίλα έχει ήδη καταδικαστεί από αμερικανικό δικαστήριο σε φυλάκιση 32 μηνών για τραπεζική απάτη και συνωμοσία σε μια υπόθεση που αφορά δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο οι ΗΠΑ απέρριψαν την προσφορά της Τουρκίας, σημειώνοντας ότι ένα πιθανό πρόστιμο κατά της Halkbank και άλλες ένδικες διαφορές δεν θα συζητηθούν έως ότου αφεθεί ελεύθερος ο πάστορας Μπράνσον, διευκρίνισε στην εφημερίδα υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου.
"Ένας πραγματικός σύμμαχος στους κόλπους του ΝΑΤΟ δεν θα είχε, εξ αρχής, ποτέ συλλάβει τον πάστορα Μπράνσον", πρόσθεσε αυτή η πηγή, η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί.
Τουρκικό δικαστήριο απέρριψε την Παρασκευή νέο αίτημα για άρση του κατ' οίκον περιορισμού του Αμερικανού πάστορα, στον οποίο μπορεί να επιβληθεί ποινή κάθειρξης έως και 35 ετών για κατασκοπεία και "τρομοκρατικές" δραστηριότητες, κατηγορίες τις οποίες ο ίδιος αρνείται.
Οι διπλωματικές αυτές εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών και οι κυρώσεις και τα αντίποινα συνέβαλαν στην πτώση της τουρκικής λίρας στις αγορές.
