Τι αναζητούσαν εκεί;
Ένα εισιτήριο για το Ώστιν του Τέξας!
Κι αυτό, γιατί εκεί στο Ωστιν πραγματοποιείται το μεγαλύτερο φεστιβάλ στον κόσμο με θέμα τις start up επιχειρήσεις, τον κινηματογράφο και τη μουσική: Το South by Southwest (SXSW).
Κι αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Amy Wanke και ο Peter Lewis, επικεφαλής και αναπληρωτής υπεύθυνος πωλήσεων και εκθέσεων του SXSW, αντίστοιχα, παρουσίασαν στο ελληνικό κοινό, το φεστιβάλ του Ωστιν. Και το έκαναν με τη μορφή σεμιναρίου.
Στόχος τους, να ενημερωθούν οι ενδιαφερόμενοι και να καταθέσουν τις ιδέες τους προκειμένου να αξιολογηθούν και να "διεκδικήσουν" τη συμμετοχή τους στο φεστιβάλ και έτσι να προσελκύσουν επενδυτές.
Όπως εξηγεί ο Έλληνας ομογενής από το Ώστιν, Άγγελος Αγγέλου (ιδρυτής του International Accelerator που επενδύει σε καινοτόμες επιχειρήσεις) η Hellenic Initiative και η πρεσβεία των ΗΠΑ χρηματοδοτούν το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού, ώστε να δοθεί μια ευκαιρία στους νέους επιχειρηματίες να παρουσιάσουν την εταιρεία τους και να βρουν χρηματοδότες.
«Κάθε χρόνο φέρνουμε στο Όστιν περίπου 30 επιχειρήσεις από την Ελλάδα. Συνολικά τα τελευταία τρία χρόνια έχουν συμμετάσχει στο φεστιβάλ περίπου 70 καινοτόμες εταιρείες από τις οποίες οι 14 έχουν καταφέρει να λάβουν χρηματοδότηση από Αμερικάνους επενδυτές, συνολικού ύψους 22 εκατομμυρίων δολαρίων», επισημαίνει ο κ.Αγγέλου, μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Σύμφωνα με τον ίδιο, στο South by Southwest (SXSW) που διεξάγεται κάθε χρόνο συμμετέχουν 101 χώρες και προσελκύει, σύμφωνα περίπου 350.000 άτομα. Στο πλαίσιο της διοργάνωσης πραγματοποιείται και μια συνάντηση γνωριμίας με 350 επενδυτές.
Ανοίγουν ακόμη και τα σπίτια τους
«Οι Έλληνες έχουν ταλέντο, διάθεση να δημιουργήσουν και εργατικότητα. Οι Αμερικάνοι πιστεύουν και επενδύουν στους Έλληνες, ίσως περισσότερο από ό,τι οι ίδιοι πιστεύουν στον εαυτό τους», αναφέρει ο κ.Αγγέλου.
«Υπάρχει μια γενιά γεμάτη ενθουσιασμό και αισιοδοξία. Αυτό πρέπει να το δει ο κόσμος», επισημαίνει, μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο Μαρκ Αρευ, εκτελεστικός διευθυντής του Hellenic Initiative.
Σκοπός του Hellenic Initiative είναι να ενθαρρύνει και να βοηθήσει τους νέους, εξηγεί ο κ.Άρευ. «Υπάρχουν 8 εκατομμύρια Έλληνες που ζουν στο εξωτερικό, που θέλουν να βοηθήσουν. Διότι η Ελλάδα δεν είναι για εκείνους ένας τόπος διακοπών, είναι η ρίζα τους. Τους βλέπω, μιλώ μαζί τους. Είναι άνθρωποι που όταν σκέφτονται την Ελλάδα κλαίνε», λέει χαρακτηριστικά.
Για να καταφέρει μια επιχείρηση να μεταβεί στο Ώστιν και να συμμετάσχει στο φεστιβάλ, περνά από μια διαδικασία αξιολόγησης που διαρκεί μερικούς μήνες. Στις περιπτώσεις που επιλέγονται άτομα με σοβαρές οικονομικές δυσκολίες, δεν είναι λίγοι εκείνοι που προσφέρουν φιλοξενία σε αυτούς τους ανθρώπους.
«Οι πολίτες στο Ώστιν, όχι μόνο Ελληνες, όπως εγώ, αλλά και Αμερικάνοι, δηλώνουν πρόθυμοι, χωρίς καν να τους το ζητήσω, να ανοίξουν τα σπίτια τους και να φιλοξενήσουν όσους μπορούν» αναφέρει ο κ.Αγγέλου.
