Σε ηλικία 47 χρόνων κατάφερε να γίνει ο μοναδικός Ελληνας αθλητής που καταφέρνει τη συγκεκριμένη διάκριση. Η αγάπη του για τη θάλασσα, τις βουτιές και την εξερεύνηση του βυθού τον έφτασαν στην κορυφή του κόσμου.
Ο λόγος για τον Μανώλη Γιάνκο, τον εκπαιδευτή ελεύθερης κατάδυσης που έχει γεννηθεί και μεγαλώσει στον Βόλο, αλλά η φήμη του έχει φτάσει στα πέρατα του κόσμου, καθώς είναι ο πρώτος Ελληνας που καταφέρνει παγκόσμιο ρεκόρ στην ελεύθερη κατάδυση.
Τα μακροβούτια και το κολύμπι ήταν το χόμπι του. Δεν είχε μείνει παραλία για παραλία εντός και εκτός του Παγασητικού κόλπου που να μην εξερευνήσει. Και τώρα βλέπει τους κόπους του να ανταμείβονται και με το παραπάνω.
Η «επίσημη» ενασχόλησή του με την κατάδυση ξεκίνησε σε ηλικία 18 ετών, όταν ξεκίνησε να λαμβάνει μέρος και σε πανελλήνιους διαγωνισμούς για να φτάσει τώρα, στα 47 του, να μετράει περισσότερες από 10 πανελλαδικές διακρίσεις καθώς επίσης αρκετές παγκόσμιες και διεθνείς.
Είναι ο μοναδικός άνθρωπος παγκοσμίως που έχει κατακτήσει παγκόσμιους τίτλους τόσο στην ελεύθερη κατάδυση όσο και στο υποβρύχιο ψάρεμα, συνδυάζοντας δύναμη, αυτοκυριαρχία και εξαιρετική τεχνική.
Το παγκόσμιο ρεκόρ
Ο Μανώλης Γιάνκος κατέρριψε κάθε προηγούμενο όριο στην ελεύθερη κατάδυση, καταγράφοντας νέο παγκόσμιο ρεκόρ στην κατηγορία Free Immersion σε γλυκό νερό, φτάνοντας τα 90 μέτρα βάθος με μία μόνο ανάσα. Το ιστορικό αυτό επίτευγμα πραγματοποιήθηκε στις 20-21 Ιουνίου 2025, στη μαγευτική ηφαιστειακή λίμνη Laguna de Apoyo στη Νικαράγουα, υπό την επίσημη πιστοποίηση της παγκόσμιας ομοσπονδίας CMAS.
«Είναι μία κατηγορία κατάδυσης στην οποία υπάρχει ένα σκοινί και μπορείς να το χρησιμοποιήσεις για να κατέβεις όσο κάτω μπορείς, αλλά με μία ανάσα» εξηγεί μιλώντας στον ΤΑΧΥΔΡΟΜΟ ο Βολιώτης παγκόσμιος πρωταθλητής.
Πρόκειται για την πρώτη φορά στα χρονικά που ένας Έλληνας αθλητής πετυχαίνει παγκόσμιο ρεκόρ σε αυτή την κατηγορία σε γλυκό νερό, γράφοντας το όνομά του με χρυσά γράμματα στην παγκόσμια ιστορία της ελεύθερης κατάδυσης.
«Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Αυτή η διάκριση είναι το επιστέγασμα χρόνιων προσπαθειών, υποχωρήσεων και αποφασιστικότητας. Είμαι πολύ χαρούμενος, αλλά είμαι και σε μία ηλικία που δεν ενθουσιάζομαι πλέον» αναφέρει χιουμοριστικά ο ίδιος.
Ο ίδιος δεν διαγωνίζεται μόνο στη συγκεκριμένη κατηγορία. Συμμετέχει σε αγώνες άπνοιας τόσο σε πισίνες, όσο και στη θάλασσα, αλλά και σε διάφορες λίμνες.
«Η δυσκολία κάθε φορά είναι διαφορετική. Το νερό είναι περίπλοκο στοιχείο και οι διαφορετικές, κάθε φορά, καιρικές συνθήκες γύρω από τις θάλασσες και τις λίμνες μπορούν να επηρεάσουν τις επιδόσεις» σημειώνει ο κ. Γιάνκος.
Η ομάδα του που τον στήριξε στην αποστολή του στη Νικαράγουα
Ψαροντουφεκάς από… τα 11 του
Ο Μανώλης Γιάνκoς, ο μοναδικός Έλληνας με 33 πανελλήνια ρεκόρ στην καριέρα του, αποτελεί ζωντανό παράδειγμα διαχρονικότητας, θάρρους και αντοχής.
Μπορεί οι επιτυχίες να έρχονται σταδιακά και με επιμονή, όμως προηγήθηκε μία βαθιά ενασχόληση με το νερό.
Στην ηλικία των 11 ετών ξεκίνησε το ψαροντούφεκο, ένα είδος κατάδυσης που, όπως λέει, τον βοήθησε σημαντικά στο να «επιβληθεί» στο σώμα του και να καταφέρει να δημιουργήσει αντοχές στην ανάσα του.
«Δεν είναι απλά μία βουτιά. Χρειάζεται, πέρα από σημαντική ρώμη, αντοχή, αυτοκυριαρχία και προπόνηση. Πολλοί μπορεί να βουτάνε από νεαρές ηλικίες, όμως οι καλύτεροι αθλητές είναι στο μεταίχμιο των 35- 45 ετών» εξηγεί ο κ. Γιάνκος.
Παρά το γεγονός ότι η ενασχόλησή του κρίνεται επαγγελματική ο 47χρονος δεν υπερεκτιμά τις δυνάμεις του και συνεχίζει την προσπάθεια.
«Συνεχίζω κανονικά με τις προπονήσεις, σε τακτική βάση, ακολουθώντας ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα ζωής και διατροφής» συνεχίζει ο ίδιος λέγοντας πως επόμενος, πλέον, στόχος είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ελεύθερης Κατάδυσης στις 5-18 Σεπτεμβρίου στον Μύτικα.
Οι παγκόσμιες διακρίσεις
Ο Μανώλης Γιάνκος, γεννημένος στον Βόλο, δεν είναι άγνωστος στον παγκόσμιο χώρο. Το 2024, στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ελεύθερης κατάδυσης βάθους στη θάλασσα, κατέκτησε τη 2η θέση στην κατηγορία Constant Weight (CWT) με κατάδυση στα 118 μέτρα, και την 3η θέση στην Free Immersion (FIM) με επίδοση 106 μέτρα.
Έχει στο ενεργητικό του πολλαπλά πρωταθλήματα στην άπνοια και το υποβρύχιο κυνήγι, με τεράστια συνεισφορά στον αθλητισμό και την προώθηση της εναλλακτικής επαφής με το υδάτινο στοιχείο.
«Η επίτευξη αυτού του ρεκόρ δεν είναι απλώς ένας προσωπικός σταθμός, αλλά ένα μήνυμα προς κάθε άνθρωπο που ονειρεύεται – ότι η βαθύτερη κατάδυση πρέπει να πραγματοποιηθεί μέσα μας. Εύχομαι να αποτελέσει πηγή έμπνευσης για τους νέους στην Ελλάδα και παγκοσμίως» σημειώνει ο ίδιος.
Μετά από χρόνια αποχής ο Βολιώτης δύτης κατάφερε να επανέλθει στην κορυφή με διαδοχικές διακρίσεις σε Εθνικό και Διεθνές επίπεδο, με τον ίδιο να κατακτά όχι μόνο την παγκόσμια κορυφή, αλλά να συνδέει το όνομά του με ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα: το παγκόσμιο ρεκόρ.
Δεν σταματάει να βάζει νέους στόχους
Τα τελευταία χρόνια ζει και δραστηριοποιείται στην Αθήνα, ως εκπαιδευτικής κατάδυσης στον πρώτο Παγκόσμιος Εκπαιδευτικός Οργανισμός Ελεύθερης Κατάδυσης Υποβρύχιας Αλιείας.
Το Spearfishing Instructors (SI) είναι ο πρώτος διεθνής οργανισμός που εξειδικεύεται αποκλειστικά στην εκπαίδευση υποβρύχιας αλιείας με ελεύθερη κατάδυση. Αποστολή του κ. Γιάνκου μαζί με τους συνεργάτες του είναι να προσφέρει εκπαίδευση και κατάρτιση υψηλής ποιότητας σε spearos (υποβρύχιους ψαροκυνηγούς) σε όλο τον κόσμο — από αρχάριους έως επαγγελματίες αθλητές.
«Στόχος μας είναι να εξοπλίσουμε τους εκπαιδευτές μας με όλα τα απαραίτητα εργαλεία, τεχνικές και μεθοδολογίες διδασκαλίας ώστε να μεταδίδουν αποτελεσματικά την τέχνη της υποβρύχιας αλιείας με ελεύθερη κατάδυση. Δεσμευόμαστε να διαμορφώσουμε spearos που είναι πιο ικανοί, ασφαλείς, ολοκληρωμένοι και σωστά εκπαιδευμένοι, είτε για ψυχαγωγική δραστηριότητα είτε για αγωνιστικό επίπεδο» σημειώνει ο ίδιος.
Πηγή: taxydromos.gr
