Το Πάσχα το τσουρέκι έχει την τιμητική του καθώς αποτελεί το γλυκό έδεσμα που δεν λείπει από κανένα λαμπριάτικο τραπέζι. Είναι το κατεξοχήν πασχαλινό γλυκό που οι νοικοκυρές είθισται να το πλάθουν και να το ψήνουν την Μεγάλη Εβδομάδα με αποκορύφωμα την Μεγάλη Πέμπτη όμως εν μέσω σαρακοστιανής νηστείας είναι απαγορευμένο οπότε το απολαμβάνουμε μετά την Ανάσταση το Μεγάλο Σάββατο και φυσικά έχει την πρωτοκαθεδρία στα κεράσματα της Κυριακής του Πάσχα.
Tσουρέκι: Η προέλευση του γλυκού πασχαλινού αρτοσκευάσματος
Το όνομα «τσουρέκι» προέρχεται από την Τουρκική λέξη “corek” που αναφέρεται σε οποιοδήποτε ψωμί είναι φτιαγμένο με ζύμη που περιέχει μαγιά. Υπάρχουν πολλά είδη corek, τόσο αλμυρά όσο και γλυκά, που εμφανίζονται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη ανάλογα με την περιοχή.
Η ονομασία «τσουρέκι» μάλλον υιοθετήθηκε από τους Έλληνες κατά την περίοδο της τουρκικής κατοχής, και έκτοτε ξεκίνησαν να φτιάχνουν τη δική τους εκδοχή ενός γλυκού ψωμιού φτιαγμένο με γάλα, βούτυρο και αβγά. Βέβαια, σήμερα καταναλώνεται όλο το χρόνο, όμως έχει μια μοναδική σημασία κατά την Πασχαλινή περίοδο. Το ψωμί αυτό είναι συμβολικό γιατί αντιπροσωπεύει την ανάσταση του Χριστού, καθώς το αλεύρι ζωντανεύει και μεταμορφώνεται σε ψωμί. Το παραδοσιακό σχήμα του είναι πλεξούδα με ή χωρίς κόκκινο αυγό. Οι πλεξούδες και οι κόμποι προέρχονται από τους ειδωλολατρικούς χρόνους ως σύμβολα για την απομάκρυνση των κακών πνευμάτων.
H παραδοσιακή συνταγή για τσουρέκι πολίτικο
Για τη συνταγή θα χρειαστούμε:
375 γρ. χλιαρό νερό
63 γρ. μαγιά νωπή ή 30 γρ. ξηρή μαγιά
430 γρ. ζάχαρη
5 αυγά
63 γρ. βούτυρο
190 γρ. καλαμποκέλαιο
1250 γρ. αλεύρι για τσουρέκι
7 γρ. αλάτι
13 γρ. μαχλέπι
1 κ.γ. μαστίχα σκόνη ή 4 -5 δάκρυα κοπανισμένα με 1 κ.τ.γ. ζάχαρη
1 κρόκο αυγού
1 κ.τ.σ. νερό
60 γρ. αμύγδαλο φιλέ
Τα μυστικά για ένα αφράτο και μοσχομυριστό τσουρέκι
- Η ζύμη θέλει… υπομονή! Δώσε της χρόνο να φουσκώσει αρκετά μέχρι να μπει για ψήσιμο.
- Ρίξε το βούτυρο και το αλεύρι στο μείγμα σιγά- σιγά, αφού σχηματιστεί η ζύμη.
- Η ζύμη χρειάζεται αρκετό ζύμωμα ώστε να ενσωματωθούν καλά όλα τα υλικά και να πετύχει το χαρακτηριστικό, ινώδες αποτέλεσμα. Για να πετύχει ομοιόμορφο αισθητικό αποτέλεσμα αλλά και σωστό ψήσιμο, ζύγισε τα κορδόνια πριν τα πλέξεις, ώστε να έχουν ίδιο μέγεθος.
- Για να βάλεις το παραδοσιακό κόκκινο αυγό στο τσουρέκι, περίμενε να ψηθεί. Μόλις βγει το τσουρέκι ζεστό από το φούρνο, χάραξέ το με ένα μαχαιράκι στο σημείο που θέλεις και πίεσε το αυγό με μία κουτάλα ώστε να στερεωθεί.
- Το αφράτο τσουρέκι με ίνες διατηρείται φρέσκο και αφράτο για πολλές ημέρες.
