Το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα υδατοσφαίρισης του Σπλιτ ίσως να σηματοδοτήσει την πολυαναμενόμενη επιστροφή της εθνικής γυναικών στην ελίτ. Το συγκρότημα της Αλεξίας Καμμένου νίκησε 12-9 την Ιταλία στον ημιτελικό της διοργάνωσης και εξασφάλισε εισιτήριο για τον τελικό. Εκεί όπου την Παρασκευή (9/9), στις 9:30 μ.μ., θα προσπαθήσει για τη μεγάλη υπέρβαση απέναντι στην κάτοχο του τίτλου και «ασημένια» Ολυμπιονίκη Ισπανία.
Ελλάδα και Ιταλία επέλεξαν κλειστή άμυνα ζώνης με παίκτρια ανάμεσα, προκειμένου να αποκόψουν την τροφοδότηση των αντίπαλων φουνταριστών, όπερ και έγινε. Οι περισσότερες επιθέσεις εκατέρωθεν ήταν «σκοτωμένες», με την εθνική να βρίσκει λύσεις σε παίκτρια παραπάνω και με πέναλτι και να παίρνει δύο φορές προβάδισμα. Οι Ιταλίδες στο πρώτο οκτάλεπτο είχαν δύο χαμένες επιθέσεις με αριθμητικό πλεονέκτημα κι ένα άστοχο πέναλτι από τη Μαρλέτα, αλλά βρήκαν ένα γκολ στα ίσια και ένα στην κόντρα και κράτησαν τον ημιτελικό σε ισορροπία.
Το ξεκίνημα του δεύτερου οκταλέπτου ανήκε στην Ελενα Ξενάκη, η οποία πέτυχε ένα πολύ ωραίο γκολ από τα 2μ., κέρδισε δύο αποβολές και ένα πέναλτι, με το οποίο η Ειρήνη Νίνου έδωσε προβάδισμα δύο τερμάτων (4-2) στην ελληνική ομάδα.
Η «σετερόζα» προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η εθνική διατήρησε τον έλεγχο του αγώνα και μέσα σε δύο λεπτά στην τρίτη περίοδο έβαλε γερά θεμέλια νίκης. Μία άμεση εκτέλεση της Ελευθερίας Πλευρίτου σε παίκτρια παραπάνω, ένα γκολ της Πάτρα, που πήρε το ριμπάουντ μετά από απόκρουση της Μπανκέλι σε σουτ της Νίνου, και ένα γκολ της Βάσως Πλευρίτου μετά από εκπληκτική πάσα της Ξενάκη, διαμόρφωσαν το 9-5 και έδωσαν... φτερά στις παίκτριες της Αλεξίας Καμμένου.
Στο τελευταίο οκτάλεπτο οι διαιτητές χρέωσαν πολλές αποβολές στην ελληνική ομάδα, αλλά η «γαλανόλευκη» άμυνα λειτούργησε πολύ καλά, ενώ και η Σταματοπούλου έκανε αρκετές σημαντικές αποκρούσεις. Μετά τη μείωση του σκορ σε 11-8 από την Αβένιο (σε γκολ που καταλογίστηκε με τη βοήθεια του βίντεο), πέντε λεπτά πριν τη λήξη, η εθνική "έβγαλε" τρεις άμυνες με παίκτρια λιγότερη και «σφράγισε» τη νίκη-πρόκριση.
Τα οκτάλεπτα: 2-2, 4-2, 4-3, 2-2
ΕΛΛΑΔΑ (Αλεξία Καμμένου): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 2, Χυδηριώτη 1, Τριχά, Μαργ. Πλευρίτου, Ξενάκη 2, Νίνου 3, Πάτρα 1, Σιούτη 1, Β. Πλευρίτου 2, Γιαννοπούλου, Μυριοκεφαλιτάκη, Σωτηρέλη
ΙΤΑΛΙΑ (Κάρλο Σίλιπο): Κοντορέλι, Ταμπάνι 2, Γκαλάρντι, Αβένιο 3, Τζουστίνι, Μπετίνι, Πικότσι 1, Μπιανκόνι 1, Παλμιέρι 1, Μαρλέτα 1, Κοκιέρε, Βιακάβα, Μπανκέλι
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
