Σπουδαία επιτυχία για την εθνική ομάδα πόλο στους Ολυμπιακούς αγώνες, καθώς «βούλιαξε» την Ιαπωνία με 10-9 στο Τόκιο στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής του α' ομίλους του προκριματικού γύρου και προκρίθηκε στα προημιτελικά . Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα νίκησε με γκολ του Αργυρόπουλου περίπου 30 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του αγώνα.
Ελλάδα και Ιαπωνία, πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκορ στο πρώτο 16λεπτο τους ματς (5-5 ημίχρονο), με τους «σαμουράι» να ζορίζουν την εθνική μας, η οποία προηγήθηκε με 3-1, αλλά δεν μπόρεσε να κρατήσει το προβάδισμά της.
Στο τρίτο οκτάλεπτο η σπουδαία άμυνα και ο Ζερδεβάς (απέτρεψε βέβαιο γκολ με διπλή αποβολή), έδωσαν προβάδισμα ενός τέρματος, για να έρθει το τέταρτο οκτάλεπτο και το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να κρατήσει με «νύχια και με δόντια» αυτό το προβάδισμα, και να πετύχει την δεύτερη νίκη της σε τρεις αγώνες, ενώ προηγήθηκε με γκολ του Αργυρόπουλου περίπου 30 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του αγώνα.
Οι Έλληνες πολίστες μετά τις σπουδαίες εμφανίσεις κόντρα στα φαβορί για μετάλλιο, Ουγγαρία (10-9) και Ιταλία (6-6), εξασφάλισαν την πρόκριση για τα προημιτελικά, αφού μοιράζονται την πρώτη θέση με την γείτονα χώρα, έχοντας πέντε βαθμούς.
Τα οκτάλεπτα: 1-1, 5-5, 7-6, 10-9.
ΕΛΛΑΔΑ: Κωνσταντίνος Μουρίκης (1), Μάριος Καπότσης (3), Άγγελος Βλαχόπουλος, Κωνσταντίνος Γεννηδουνιάς (3), Αλέξανδρος Παπαναστασίου, Γεώργιος Δερβίσης, Κωνσταντίνος Γκιουβέτσης, Χριστόδουλος Κολόμβος (1), Δημήτριος Σκουμπάκης (1), Στυλιανός Αργυρόπουλος (1), Γιάννης Φουντούλης, Εμμανουήλ Ζερδεβάς.
ΙΑΠΩΝΙΑ: Μιτσούρου Τακάτα, Τόι Σουζούκι, Ατσούσι Αράι (2), Χαρουκιιράριο Κόπου, Τακούμα Γιοσίντα (2), Κέιγκο Οκάουα, Μιτσουάκι Σίγκα, Κέντα Αράκι (1), Γιουσούκε Σιμίζου, Σεϊγιά Αντάτσι (2), Γιουσούκε Ινάμπα (2), Κατσουγιούκι Ταναμούρα.
Ο όμιλος (Α') της Εθνικής (Αγώνες, βαθμοί, νίκες, ισοπαλίες, ήττες, γκολ υπέρ, γκολ κατά, διαφορά)
1. Ελλάδα 3 5 2 1 0 26 24 2
2. Ιταλία 3 5 2 1 0 39 19 20
3. Ουγγαρία 3 4 2 0 1 48 22 26
4. Ηνωμένες Πολιτείες 3 4 2 0 1 46 28 18
5. Ιαπωνία 3 0 0 0 3 32 40 -8
6. Νότια Αφρική 3 0 0 0 3 6 64 -58
Το πρόγραμμα πριν από τα προημιτελικά: Σάββατο (31/01, 13:50) Ελλάδα – Νότιος Αφρική, Δευτέρα (02/08, 05:30), Ελλάδα – Αμερική.
Απίθανη φάση στο πόλο με αποβολή τερματοφύλακα
Μία ασυνήθιστη φάση πραγματοποιήθηκε στο παιχνίδι της εθνικής πόλο ανδρών με την Ιαπωνία. Κατά τη διάρκεια του πρώτου οκταλέπτου, ο Ιάπωνας τερματοφύλακας αποβλήθηκε μετά από σκληρό μαρκάρισμα πάνω στον Αργυρόπουλο, ο οποίος όμως δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τον παίκτη παραπάνω, λόγω τετραπλού μπλοκ των Ιαπώνων στο τέρμα.
