Οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν μοριακό διακόπτη που μπορεί να αντιστρέψει τον καρκίνο, επιστρέφοντας τα καρκινικά κύτταρα στην υγιή τους κατάσταση. Η ανακάλυψη από ερευνητές του Κορεατικού Προηγμένου Ινστιτούτου Επιστήμης και Τεχνολογίας (KAIST) στην πόλη Ντετζόν, Νότια Κορέα, θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για τον καρκίνο.
«Ανακαλύψαμε έναν μοριακό διακόπτη που μπορεί να επαναφέρει την τύχη των καρκινικών κυττάρων σε φυσιολογική κατάσταση», δήλωσε ο καθηγητής και βιολόγος Κουάνγκ-Χιουν Τσο σε δήλωσή του.
Όπως εξήγησε, αυτό το έκαναν «απομονώνοντας τη στιγμή της κρίσιμης μετάβασης, ακριβώς πριν τα φυσιολογικά κύτταρα μετατραπούν σε μια αμετάκλητη καρκινική κατάσταση».
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Κομβικό σημείο είναι η στιγμή κατά την οποία τα φυσιολογικά κύτταρα μετατρέπονται σε καρκινικά κύτταρα, ως αποτέλεσμα της συσσώρευσης τόσο γενετικών όσο και επιγενετικών αλλαγών.
Στη μελέτη τους, οι Τσο και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι—στην αφετηρία αυτής της μεταμόρφωσης, κατά την ανάπτυξη όγκων ή «ογκογένεσης»—τα φυσιολογικά κύτταρα εισέρχονται σε μια ασταθή κατάσταση στην οποία συνυπάρχουν φυσιολογικά και καρκινικά κύτταρα σύμφωνα με το Newsweek.com.
Εξετάζοντας αυτή τη κρίσιμη μετάβαση με μια προσέγγιση συστημικής βιολογίας, η ομάδα δημιούργησε ένα σύστημα για να υποθέσει το μοντέλο του γενετικού δικτύου που ελέγχει την ανάπτυξη του καρκίνου, και στη συνέχεια χρησιμοποίησε αυτό το μοντέλο για να βρει έναν μοριακό διακόπτη που μπορεί να αντιστρέψει τη διαδικασία.
Η ομάδα δοκίμασε το σύστημά της σε κύτταρα καρκίνου του παχέος εντέρου—δεικνύοντας μέσω επόμενων πειραμάτων ότι τα καρκινικά κύτταρα μπορούσαν να ανακτήσουν τα χαρακτηριστικά των φυσιολογικών κυττάρων.
«Η μελέτη αυτή αποκάλυψε με λεπτομέρεια, σε επίπεδο γενετικού δικτύου, ποιες αλλαγές συμβαίνουν μέσα στα κύτταρα πίσω από τη διαδικασία ανάπτυξης του καρκίνου, η οποία θεωρούνταν μυστήριο μέχρι τώρα», πρόσθεσε ο Τσο.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που αποκαλύπτει ότι ένα σημαντικό στοιχείο που μπορεί να αντιστρέψει την τύχη της ογκογένεσης κρύβεται ακριβώς σε αυτή τη στιγμή της αλλαγής.» Οι ερευνητές αναμένουν ότι η τεχνολογία αυτή θα εφαρμοστεί για να δημιουργήσει θεραπείες που θα αντιστρέψουν άλλες μορφές καρκίνου στο μέλλον.
