Από τότε που γεννήθηκε το πρώτο "παιδί του σωλήνα", έχουν εγερθεί ανησυχίες για τους κινδύνους σχετικά με την μακροπρόθεσμη υγεία τους. Προηγούμενες μελέτες πάνω στο ζήτημα αυτό ήσαν μικρές, σύντομης διάρκειας και με ανεπαρκείς ομάδες ελέγχου για λόγους σύγκρισης.
Η νέα έρευνα από ερευνητές της διεθνούς επιστημονικής ομάδας Assisted Reproductive Technology and Health Partnership (ART Health), μεταξύ των οποίων και Έλληνες επιστήμονες, ανέλυσε στοιχεία από 14 μελέτες που αφορούσαν συνολικά περίπου 35.000 παιδιά από την Ευρώπη, την Αυστραλία και τη Σιγκαπούρη, τα οποία είχαν γεννηθεί με μεθόδους υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Βασικοί καρδιομεταβολικοί βιοδείκτες των παιδιών παρακολουθήθηκαν σε βάθος χρόνου έως την τρίτη δεκαετία της ζωής τους.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον επιδημιολόγο δρα Αχμέντ Ελχακίμ της Ιατρικής Σχολής του βρετανικού Πανεπιστημίου του Μπρίστολ, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ευρωπαϊκό καρδιολογικό περιοδικό "European Heart Journal", βρήκαν ότι η αρτηριακή πίεση, η γλυκόζη (σάκχαρο) του αίματος και η λειτουργία της καρδιάς ήσαν παρόμοια στα παιδιά της εξωσωματικής με τα υπόλοιπα παιδιά.
Τα παιδιά της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής (ART) εμφανίστηκαν να έχουν ελαφρώς αυξημένα επίπεδα χοληστερίνης κατά την παιδική ηλικία τους, κάτι που όμως συνήθως δεν επιμένει μετά την ενηλικίωση τους, ενώ έχουν επίσης ενδείξεις για ελαφρώς αυξημένη αρτηριακή πίεση ως ενήλικες.
"Επρόκειτο για τη μεγαλύτερη μελέτη του είδους της", δήλωσε ο δρ Ελχακίμ. "Τόσο οι γονείς που συλλαμβάνουν ή ελπίζουν να συλλάβουν παιδί μέσω της τεχνολογίας της υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, όσο και τα παιδιά τους, μπορούν να καθησυχασθούν ότι η καρδιομεταβολική υγεία τους φαίνεται να είναι ανάλογη στα παιδιά της ART και σε όσα η σύλληψη έγινε με φυσικό τρόπο. Περαιτέρω έρευνες με ακόμη πιο μακρύ ορίζοντα παρακολούθησης θα βοηθήσουν να εξετασθεί αν αυτά τα ευρήματα αλλάζουν όσο περνάνε τα χρόνια μετά την ενηλικίωση".
