Επιστημονική ομάδα του Ινστιτούτου Gladstone στην Καλιφόρνια σε συνεργασία με την startup εταιρεία Curative Inc. αποκαλύπτει νέα χαρακτηριστικά της παραλλαγής Oμικρον που θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί είναι πολύ πιο μεταδοτικό στέλεχος από άλλες παραλλαγές του ιού SARS-CoV-2.
Στη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences, η ομάδα χρησιμοποίησε σωματίδια που μοιάζουν με ιούς (VLPs) για να μελετήσει τις δυνατότητες συναρμολόγησης και εξουδετέρωσης της παραλλαγής Omicron.ο
Στη έρευνα τους, ανέλυσαν χαρακτηριστικά τεσσάρων μοντέλων VLP τεσσάρων αξιοσημείωτων παραλλαγών του SARS-CoV-2:
Omicron, Δέλτα, B.1.1 και B.1. Όλα δοκιμάστηκαν έναντι δειγμάτων αντι-ορών που ελήφθησαν από μολυσμένους ασθενείς. Διαπίστωσαν ότι οι αντι-οροί από ασθενείς ήταν περίπου 15 φορές λιγότερο αποτελεσματικοί έναντι της Omicron από το Β.1, το αρχικό στέλεχος, παρόλο που η εξουδετερωτική δράση των δύο δόσεων του εμβολίου αυξήθηκε. Και εξετάζοντας πιο προσεκτικά τη μετάλλαξη N που κάνει την Oμικρον διαφορετική από άλλα στελέχη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι επέτρεψε στον ιό να εισέλθει στα κύτταρα-ξενιστές πιο εύκολα και του έδωσε επίσης 4,5 φορές υψηλότερη συγκρότηση.
Αυτά τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η Όμικρον είναι πιο μεταδοτική λόγω πολλών παραγόντων – της συγκρότησής της, της αποτελεσματικότητας της να εισβάλλει στα κύτταρα και των ικανοτήτων της ως προς την εξουδετέρωση των αντισωμάτων.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν επίσης την αποτελεσματικότητα των τεσσάρων κύριων τύπων θεραπειών με μονοκλωνικά αντισώματα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της Covid-19 και διαπίστωσαν ότι μόνο μία λειτούργησε καλά έναντι της Όμικρον- το μονοκλωνικό αντίσωμα μπεμπτελοβιμάμπη (bebtelovimab).
