Ο επιστήμονας που μοιράστηκε το Νόμπελ Ιατρικής ή Φυσιολογίας με τους William Kaelin Jr και Sir Peter Ratcliffe. ως «ένας από τους κορυφαίους ερευνητές των μοριακών μηχανισμών ρύθμισης του οξυγόνου» αναγκάστηκε να αποσύρει τέσσερις εργασίες του από τα
Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, λόγω ανησυχιών σχετικά με τις εικόνες στα άρθρα.
Αλλά ακόμη και πριν από αυτό, η whistleblower με το ψευδώνυμο Claire Francis (γνωστή καθώς έχει επισημάνει εκατοντάδες περιπτώσεις πιθανής επιστημονικής απάτης από το 2010) είχε επισημάνει πιθανές αντιγραφές εικόνων και άλλες ύποπτες ενέργειες από άλλους στο έργο του Semenza, στο PubPeer, όπως περιέγραψε τον Οκτώβριο του 2020 ο δημοσιογράφος Επιστήμης Leonid Schneider στον ιστότοπο “For Better Science”.
H Francis μιλώντας στο Retraction Watch (ένα ιστολόγιο που αναφέρει ανακλήσεις επιστημονικών εργασιών και σχετικά θέματα) σημείωσε: «Εντόπισα προβλήματα σε papers του Gregg Semenza πριν από το Νόμπελ του. Θυμήθηκα το όνομά του όταν πήρε το Νόμπελ και επέστρεψα σε αυτά για μια δεύτερη ματιά. Μήπως κατάλαβα λάθος; Αναρωτήθηκα. Όχι, υπήρχαν προβληματικές δημοσιεύσεις».
Σε σχετική με τις αποσύρσεις ανακοίνωση εκπροσώπου του Νομπελίστα αναφέρεται: «Ανακαλούμε το άρθρο λόγω ανησυχιών σχετικά με το Σχήμα 5. Πιστεύουμε ότι τα συνολικά συμπεράσματα της εργασίας παραμένουν έγκυρα, αλλά ανακαλούμε την εργασία λόγω υποκείμενων ανησυχιών σχετικά με τον αριθμό των δεδομένων στα σχήματα.
Πειραματισμοί επιβεβαίωσης έχουν τώρα πραγματοποιηθεί και τα αποτελέσματα μπορούν να βρεθούν σε ένα προεκτυπωμένο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο bioRxiv, με τίτλο: «Οι ομοιοστατικές αποκρίσεις στην υποξία από το καρωτιδικό σώμα και τον μυελό των επινεφριδίων βασίζονται στον αμοιβαίο ανταγωνισμό μεταξύ HIF-1α και HIF-2α» (doi.org/10.1101/2022.07.11.499380). Ζητούμε συγγνώμη για την αναστάτωση».
Μαζί τα τέσσερα papers που αποσύρθηκαν έχουν περισσότερες από 750 ετεροαναφορές, σύμφωνα με το Web of Science του Clarivate. Από το 1998 έως το 2013, o Semenza ήταν κύριος ερευνητής του National Institutes of Health (NIH) και έλαβε επιχορηγήσεις συνολικού ύψους άνω των $9 εκατομμυρίων.
Ο Semenza που δεν έχει κάνει καμία σχετική δήλωση μέχρι στιγμής, δεν είναι ο μόνος Νομπελίστας που απέσυρε δημοσιεύσεις. Υπενθυμίζεται ότι η Νομπελίστρια Χημείας το 2018 Φράνσις Άρνολντ έκανε το ίδιο το 2020, αλλά και ο Νομπελίστας Οικονομικών το 2002 Ντάνιελ Κάνεμαν απέσυρε ορισμένους ισχυρισμούς του.
Επίσης δεν είναι η πρώτη φορά που ο Semenza ανακαλεί δημοσίευση. Το 2011, ανακάλεσε μια εργασία που συνέγραψε με τη Naoki Mori.
Οι τέσσερις εργασίες που αποσύρθηκαν είναι:
•Hypoxia-inducible factors mediate coordinated RhoA-ROCK1 expression and signaling in breast cancer cells
•Mutual antagonism between hypoxia-inducible factors 1α and 2α regulates oxygen sensing and cardio-respiratory homeostasis
•Anthracycline chemotherapy inhibits HIF-1 transcriptional activity and tumor-induced mobilization of circulating angiogenic cells
•Hypoxia-inducible factors are required for chemotherapy resistance of breast cancer stem cells
