Η Πέμπτη 7 Μαρτίου είναι η ημερομηνία ορόσημο που η μυρωδιά της τσίκνας θα απλωθεί παντού και άπαντες θα απολαύσουν ψημένο κρέας. Παρά το γεγονός ότι θεωρείται μια ημέρα γιορτής εντούτοις δεν θεωρείται αργία καθώς δημόσιος και ιδωτικός τομέας εργάζονται κανονικά.
Τι ισχύει με την Τσικνοπέμπτη στα σχολεία, «θα καπνίσουν» τα προαύλια
Τα τελευταία χρόνια πολλά σχολεία συμμετέχουν ενεργά στον εορτασμό αυτού του εθίμου καθώς εντός του σχολικού ωραρίου στήνονται ψησταριές στα προαύλια και με την συμβολή των Συλλόγων Γονέων και Κηδεμόνων, οι μαθητές αλλά και οι εκπαιδευτικοί γεύονται κρεατικά και άλλα εδέσματα. Άλλα σχολεία προμηθεύονται έτοιμα ψητά κρέατα από ψητοπωλεία και τα προσφέρουν στους μαθητές και άλλα ψήνουν στις αυλές με πρωτοβουλία των γονέων την τελευταία ώρα του σχολικού ωραρίου ή τις δυο τελευταίες ώρες.
Η Τσικνοπέμπη είθισται να είναι ημέρα χαράς αλλά και προετοιμασίας για τους Ελληνορθόδοξους χριστιανούς, καθώς η σαρανταήμερη περίοδος της Σαρακοστής πριν το Πάσχα πλησιάζει. Την μέρα αυτή επιβάλλεται από το έθιμο το ψήσιμο κρέατος στα κάρβουνα. Εθιμοτυπικά, λοιπόν, σε πολλά σχολεία της χώρας, ανήμερα Τσικνοπέμπτης οι μαθητές παρακολουθούν κανονικά τα μαθήματα και γύρω στις 12 το μεσημέρι και προς το σχόλασμα, άτυπα οι μαθητές πάνε στο προαύλιο όπου με πρωτοβουλία των Συλλόγων Γονέων έχουν ψηθεί κρεατικά (συνήθως καλαμάκια χοιρινού) τα οποία προσφέρονται στους μαθητές.
Μάλιστα δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις σχολείων που στήνεται κανονικό γλέντι με τα παιδιά να χορεύουν παραδοσιακούς χορούς αλλά και να διασκεδάζουν με το γαϊτανάκι, τον κατεξοχήν αποκριάτικο χορό! Δεκατρία άτομα χρειάζονται γι’ αυτόν το χορό. Ο ένας κρατά ένα μεγάλο στύλο στο κέντρο, από την κορυφή του οποίου κρέμονται 12 μακριές κορδέλες, διαφορετικού χρώματος η καθεμιά. Οι κορδέλες αυτές λέγονται γαϊτάνια και δίνουν το όνομά τους στο έθιμο. Οι υπόλοιποι δώδεκα χορευτές κρατούν από ένα γαϊτάνι και χορεύουν σε ζευγάρια. Καθώς κινούνται γύρω από το στύλο, κάθε χορευτής εναλλάσσεται με το ταίρι του κι έτσι πλέκουν τις κορδέλες πάνω του δημιουργώντας χρωματιστούς συνδυασμούς. Όταν πια οι κορδέλες τυλιχτούν στο στύλο και οι χορευτές χορεύουν όλο και πιο κοντά σε αυτόν, τότε ο χορός τελειώνει και το στολισμένο γαϊτανάκι μένει να θυμίζει το αποκριάτικο πνεύμα.
Το τσίκνισμα στα σχολεία γίνεται με την σιωπηρή ανοχή από πλευράς Υπουργείου Παιδείας ενώ από πλευράς Διευθυντών Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης δίνεται πάντα το «πράσινο φως» για τέτοιου είδους εκδηλώσεις εντός σχολικού ωραρίου υπό την προυπόθεση ότι δεν λαμβάνουν χώρα ενέργειες και δεν προωθούνται συμπεριφορές, που να διαταράσσουν την ευπρέπεια των σχολείων.
