Σύγχρονες μελέτες προσπαθούν να διερευνήσουν τη σχέση μεταξύ εφιάλτη και φαγητού. Η τελευταία είναι μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers in Psychology, η οποία διαπιστώνει ότι αν θέλετε να πετύχετε καλύτερο ύπνο, καλύτερα να περιορίσετε το τυρί.
Για να διεξάγει την τρέχουσα μελέτη, ο Tore Nielsen, καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ, και οι συνεργάτες του, διεξήγαγαν έρευνα σε 1.082 φοιτητές στο Πανεπιστήμιο MacEwan στην Αλμπέρτα.
Όλοι τους συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τη διατροφή τους, τις ευαισθησίες τους σε τρόφιμα, τις συνήθειες ύπνου, την ανάκληση ονείρων και άλλα. Οι φοιτητές ανέφεραν πόσο αργά το βράδυ τρώνε, αν τρώνε τακτικά σνακ χωρίς να πεινάνε και αν έχουν γαστρεντερικά συμπτώματα, τροφικές αλλεργίες ή παθήσεις που σχετίζονται με τη διατροφή, όπως δυσανεξία στη λακτόζη. Ανέφεραν επίσης πόσο καλά κοιμούνται και πόσο συχνά ο ύπνος τους διαταράσσεται από εφιάλτες.
Περίπου το 25% των φοιτητών στην έρευνα δήλωσε ότι η κατανάλωση ορισμένων τροφών πριν κοιμηθούν φάνηκε να επιδεινώνει τον ύπνο τους, ενώ λίγο πάνω από το 20% δήλωσε ότι ορισμένες τροφές βελτίωσαν τον ύπνο τους. Από τα άτομα που ανέφεραν ότι έβλεπαν περισσότερους εφιάλτες μετά την κατανάλωση ορισμένων τροφών, το 31% απέδωσε τα άσχημα όνειρα στην κατανάλωση επιδορπίων και άλλων γλυκών, το 22% επισήμανε τα γαλακτοκομικά, το 16% ανέφερε τα κρέατα και το 13% κατηγόρησε τα πικάντικα τρόφιμα.
Η πιο συχνά αναφερόμενη ιατρική πάθηση που συνδέεται με την ποιότητα του ύπνου ήταν η δυσανεξία στη λακτόζη. Από τα άτομα που πίστευαν ότι η διατροφή τους σχετίζεται με χειρότερο ύπνο συνολικά, το 30% είχε δυσανεξία στη λακτόζη.
«Οι εφιάλτες είναι χειρότεροι για άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη που υποφέρουν από σοβαρά γαστρεντερικά συμπτώματα και των οποίων ο ύπνος διαταράσσεται», ανέφερε ο καθηγητής Nielsen σε μια δήλωση του που κυκλοφόρησε μαζί με την έρευνά του. «Αυτό έχει νόημα επειδή γνωρίζουμε ότι κάποιες σωματικές αισθήσεις μπορούν να επηρεάσουν τα όνειρα». Μια ανάλυση του 2024, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι κάθε είδους αισθητηριακές εμπειρίες - συμπεριλαμβανομένων ήχων, οσμών, φώτων που αναβοσβήνουν, σωματικής πίεσης και πόνου - μπορούν να ενσωματωθούν στα όνειρα όταν οι άνθρωποι κοιμούνται και οι ερευνητές παρέχουν το ερέθισμα.
Οι εφιάλτες που σχετίζονται με το φαγητό μπορεί επίσης να συνδέονται με την κατάθλιψη και το άγχος, λένε οι ερευνητές. Τα συμπτώματα δυσανεξίας στη λακτόζη, όπως το φούσκωμα, οι κράμπες και τα αέρια, επηρεάζουν άμεσα τη διάθεση, η οποία μπορεί να μεταφερθεί και στον ύπνο, πυροδοτόντας άσχημα όνειρα.
Η έρευνα επικαλείται μια προηγούμενη μελέτη του 2005 από τον Nielsen που έδειξε ότι «τα όνειρα είναι πιο έντονα συναισθηματικά και συγκρουσιακά όταν οι κοιλιακές κράμπες είναι στο ζενίθ τους», συμπεριλαμβανομένης της περιόδου.
Ο χρόνος κατανάλωσης τροφης πριν από τον ύπνο επίσης επηρεάζει. Το να τρώει κάνείς αργά το βράδυ ή να τσιμπολογά μέχρι τον ύπνο συνδέεται με έναν «χρονοτύπο βραδινής ζωής», (ο νυχτόβιος τύπος δηλαδή), ο οποίος από μόνος του έχει συσχετιστεί με εφιάλτες σε προηγούμενες μελέτες. Ο Nielsen και οι συνάδελφοί του παραδέχονται ότι η τρέχουσα εργασία τους δεν αποδεικνύει την αιτιότητα, τουλάχιστον με την πιθανότητα τα άσχημα όνειρα και ο κακός ύπνος να οδηγούν σε εξίσου κακές διατροφικές συνήθειες, παρά πολύ περισσότερο το αντίστροφο. «Η κατεύθυνση της αιτιότητας σε πολλές μελέτες για το φαγητό και τον ύπνο παραμένει ασαφής», γράφουν οι συγγραφείς.
Δεν συνδέονται όλα τα τρόφιμα, φυσικά, με εφιάλτες και διαταραχές ύπνου. Ορισμένα μπορεί ακόμη και να υποστηρίζουν τον καλύτερο ύπνο. Σχεδόν το 18% των ανθρώπων που τρώνε τακτικά φρούτα ανέφεραν καλύτερο ύπνο, μαζί με το 12% των ανθρώπων που καταναλώνουν πολλά λαχανικά και το 13% των ανθρώπων που πίνουν τσάι από βότανα.
Ο Nielsen δεν πιστεύει ότι η τρέχουσα έρευνα κλείνει οριστικά την υπόθεση για τη σύνδεση μεταξύ φαγητού και ύπνου και ονείρων και κρίνει ότι υπάρχει ανάγκη για πολλή μελλοντική εργασία. «Πρέπει να μελετήσουμε περισσότερους ανθρώπους διαφορετικών ηλικιών, από διαφορετικά κοινωνικά στρώματα», ανέφερε. «Χρειάζονται επίσης πειραματικές μελέτες για να διαπιστωθεί εάν οι άνθρωποι μπορούν πραγματικά να ανιχνεύσουν τις επιπτώσεις συγκεκριμένων τροφών στα όνειρα. Θα θέλαμε να διεξάγουμε μια μελέτη, στην οποία θα ζητάμε από τους ανθρώπους να καταναλώνουν προϊόντα τυριού έναντι ορισμένων ελεγχόμενων τροφών πριν κοιμηθούν, για να δούμε αν αυτό επηρεάζει τον ύπνο ή τα όνειρά τους».
Με πληροφορίες του TIME
