Ο Ρίσι Σουνάκ απέκλεισε το ενδεχόμενο να αλλάξει ένας νόμος που θα μπορούσε να εμποδίσει το Βρετανικό Μουσείο να παραδώσει τα μάρμαρα του Παρθενώνα πίσω στην Ελλάδα, αφού προέκυψε ότι οι διαχειριστές είχαν μυστικές συνομιλίες με τον Έλληνα πρωθυπουργό σχετικά με το μέλλον των αντικειμένων.
Ο επίσημος εκπρόσωπος του πρωθυπουργού, σύμφωνα με τον Guardian, δήλωσε ότι δεν υπάρχουν σχέδια τροποποίησης της νομοθεσίας βάσει της οποίας ένα μουσείο μπορεί να διαθέσει αντικείμενα της συλλογής του μόνο σε πολύ περιορισμένες περιπτώσεις.
Ωστόσο, θα μπορούσε να αποφασίσει να δανείσει μέρος της συλλογής στην Ελλάδα.
Το Βρετανικό Μουσείο δήλωσε ότι επιθυμεί μια "νέα συνεργασία με την Ελλάδα για τον Παρθενώνα", αλλά ότι λειτουργεί στο πλαίσιο του νόμου "και δεν πρόκειται να διαλύσουμε τη σπουδαία συλλογή μας, καθώς αφηγείται μια μοναδική ιστορία της κοινής μας ανθρωπιάς".
Ο πρώην καγκελάριος Τζορτζ Όσμπορν, πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, έχει συνομιλίες με τον Έλληνα πρωθυπουργό, Κυριάκο Μητσοτάκη, από τον Νοέμβριο του 2021 για την πιθανή επιστροφή των γλυπτών.
Ωστόσο, ο επίσημος εκπρόσωπος του Σουνάκ δήλωσε: "Ο κ. Σουνάκ είναι ο επίσημος εκπρόσωπος του Σουνάκ: "Δεν σχεδιάζουμε να αλλάξουμε τον νόμο, ο οποίος εμποδίζει την αφαίρεση αντικειμένων από τη συλλογή του Βρετανικού Μουσείου, εκτός από ορισμένες περιπτώσεις.
"Η θέση μας σε αυτό το θέμα δεν έχει αλλάξει. Οι αποφάσεις που αφορούν τη φροντίδα και τη διαχείριση των συλλογών είναι θέμα του μουσείου και των διαχειριστών του. Τα γλυπτά του Παρθενώνα ανήκουν νομικά στους διαχειριστές και είναι λειτουργικά ανεξάρτητα από την κυβέρνηση".
Τα μάρμαρα - τα οποία κοσμούσαν τον ηλικίας 2.500 ετών ναό του Παρθενώνα στην Ακρόπολη της Αθήνας - πάρθηκαν από τον λόρδο Έλγιν στις αρχές του 19ου αιώνα όταν ήταν Βρετανός πρεσβευτής στην Οθωμανική Αυτοκρατορία και αποτέλεσαν αντικείμενο μακροχρόνιας διαμάχης για το πού θα έπρεπε να εκτίθενται.
Εκτός από τη διαμάχη για τα μάρμαρα, τις τελευταίες εβδομάδες το Μουσείο Horniman στο νότιο Λονδίνο επέστρεψε στη Νιγηρία λεηλατημένα χάλκινα αντικείμενα από την πόλη Μπενίν και η Συλλογή Wellcome έκλεισε την γκαλερί Medicine Man επειδή "διαιωνίζει μια εκδοχή της ιατρικής ιστορίας που βασίζεται σε ρατσιστικές, σεξιστικές και ανιστόρητες θεωρίες και γλώσσα".
Η Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσε ότι το κοινό θα "ψηφίσει με τα πόδια" αν δεν του αρέσει να αφαιρούν τα μουσεία αμφιλεγόμενα αντικείμενα από τις συλλογές τους.
"Είμαι επιφυλακτικός στο να σχολιάσω το πώς συγκεκριμένα μουσεία θα πρέπει να εκθέτουν τις συλλογές τους- νομίζω ότι αυτό είναι δικαιωματικά δικό τους θέμα", δήλωσε ο εκπρόσωπος. "Σαφώς θα πρέπει να δικαιολογήσουν τις όποιες αποφάσεις τους στο κοινό και το κοινό θα κρίνει με βάση την ψήφο με τα πόδια αν πιστεύει ότι έχουν τη σωστή ισορροπία".
