Η τελική έκβαση της πιο πολυαίμακτης μάχης στην Ευρώπη τις τελευταίες δεκαετίες παραμένει δημόσια ανοιχτή, καθώς δεν υπάρχει η παραμικρή επιβεβαίωση για το τι απέγιναν εκατοντάδες Ουκρανοί στρατιώτες που αντιστέκονταν στην τεράστια χαλυβουργία Αζοφσταλ στο τέλος της σχεδόν τρίμηνης πολιορκίας.
Ανταλλαγή αιχμαλώτων
Η Ουκρανία, που λέει ότι σκοπός της είναι να εξασφαλίσει ανταλλαγή αιχμαλώτων, αρνείται να πει πόσοι ήταν μέσα στο εργοστάσιο ή να σχολιάσει τι θα απογίνουν οι υπόλοιποι αφότου επιβεβαίωσε πως λίγοι πάνω από 250 παραδόθηκαν τις πρώτες ώρες μετά τη διαταγή για κατάθεση των όπλων.
Ο ηγέτης των φιλορώσων αυτονομιστών που ελέγχουν την περιοχή δήλωσε πως σχεδόν οι μισοί μαχητές παραμένουν μέσα στη χαλυβουργία, όπου υπόγεια καταφύγια και στοές τους προστάτευσαν από εβδομάδες ρωσικών βομβαρδισμών.
«Περισσότεροι από τους μισούς έχουν ήδη φύγει -περισσότεροι από τους μισούς έχουν παραδώσει τα όπλα τους», δήλωσε ο Ντένις Πουσίλιν στο διαδικτυακό τηλεοπτικό κανάλι Solovyov Live. «Αφήστε τους να παραδοθούν, αφήστε τους να ζήσουν, αφήστε τους ειλικρινά να αντιμετωπίσουν το φορτίο για όλα τα εγκλήματά τους», είπε ο Πουσίλιν και συνέχισε: «Οι τραυματίες έλαβαν ιατρική φροντίδα ενώ εκείνοι που ήταν καλά στην υγεία τους οδηγήθηκαν σε μια αποικία καταδίκων και έχουν καλή μεταχείριση».
Ουκρανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν μπορούν να μιλήσουν δημόσια για το τι απέγιναν οι μαχητές, καθώς στα παρασκήνια βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωσή τους. «Το κράτος καταβάλλει τις μέγιστες προσπάθειες προκειμένου να επιτύχει τη διάσωση του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεών μας», δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού Ολεξάντρ Μοτουζιάνικ σε συνέντευξη Τύπου. «Οποιαδήποτε πληροφορία προς το κοινό θα έθετε σε κίνδυνο αυτή τη διαδικασία», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Η Ρωσία αρνείται ότι έχει συμφωνήσει σε ανταλλαγή αιχμαλώτων για τους συγκεκριμένους μαχητές. Πολλοί από τους υπερασπιστές του Αζοφστάλ ανήκουν στο Τάγμα Αζόφ, στην ακροδεξιά ουκρανική μονάδα που η Μόσχα αποκαλεί ναζί και λέει πως πρέπει να διωχθούν για εγκλήματα πολέμου. Από την άλλη η Ουκρανία αποκαλεί τους συγκεκριμένους μαχητές εθνικούς ήρωες.
Η νίκη του Πούτιν και οι άμαχοι
Το τέλος των μαχών στη Μαριούπολη, τη μεγαλύτερη πόλη που έχει καταλάβει μέχρι τώρα η Ρωσία, επιτρέπει στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν να διεκδικήσει μια σπάνια νίκη στην εισβολή που ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου. Παράλληλα δίνει στη Ρωσία τον πλήρη έλεγχο της θάλασσας του Αζοφ και μια αδιάσπαστη έκταση εδάφους κατά μήκος της ανατολικής και νότιας Ουκρανίας.
Η Ουκρανία ισχυρίζεται πως δεκάδες χιλιάδες άμαχοι πέθαναν στους τρεις περίπου μήνες της ρωσικής πολιορκίας και των βομβαρδισμών που μετέτρεψαν την πόλη σε ερείπια. Ο Ερυθρός Σταυρός και τα Ηνωμένα Έθνη λένε πως ο αληθινός απολογισμός είναι αναρίθμητος αλλά είναι τουλάχιστον χιλιάδες, καθιστώντας την την πιο πολυαίμακτη μάχη στην Ευρώπη τουλάχιστον από τους πολέμους στην Τσετσενία και στα Βαλκάνια τη δεκαετία του 1990.
Η Μόσχα από την πλευρά της αρνείται ότι στοχοποιεί αμάχους στην «ειδική στρατιωτική επιχείρησή» της για να αφοπλίσει και να «αποναζιστικοποιήσει» τη γειτονική χώρα. Η Ουκρανία και η Δύση ισχυρίζονται πως οι ρωσικές δυνάμεις έχουν σκοτώσει χιλιάδες αμάχους σε έναν απρόκλητο επιθετικό πόλεμο.
Η επίθεση στο Ντονμπάς
Οι ρωσικές δυνάμεις εκδιώχθηκαν από τη βόρεια Ουκρανία και την περιοχή γύρω από την πρωτεύουσα στα τέλη Μαρτίου και απωθήθηκαν από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη Χάρκοβο αυτό τον μήνα.
Η Ρωσία συνεχίζει όμως την κύρια επίθεσή της χρησιμοποιώντας μαζικό πυροβολικό και τεθωρακισμένα, προσπαθώντας να καταλάβει περισσότερο έδαφος στο ανατολικό Ντονμπάς, περιλαμβανομένων των περιφερειών του Ντονέτσκ και του Λουχάνσκ, που διεκδικεί η Μόσχα εκ μέρους των αυτονομιστών.
Το γενικό επιτελείο της Ουκρανίας δήλωσε σήμερα πως οι επιθέσεις της Ρωσίας επικεντρώθηκαν στο Ντονέτσκ. Οι ρωσικές δυνάμεις «υπέστησαν σημαντικές απώλειες» γύρω από το Σλοβιάνσκ βόρεια του Ντονέτσκ.
Η αστυνομία ανέφερε σήμερα στην εφαρμογή Telegram πως δύο παιδιά σκοτώθηκαν στην πόλη Λίμαν του Ντονέτσκ. Ο Σέρχιι Γκαϊντάι, κυβερνήτης της γειτονικής περιφέρειας Λουχάνσκ, δήλωσε πως τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και τρεις τραυματίστηκαν από τον βομβαρδισμό της πόλης Σεβεροντονέτσκ στην πρώτη γραμμή του μετώπου.
Στη Ρωσία, ο κυβερνήτης της συνοριακής περιφέρειας Κουρσκ κατηγόρησε τις ουκρανικές δυνάμεις ότι βομβάρδισαν ένα χωριό στα σύνορα, σκοτώνοντας τουλάχιστον έναν άμαχο. Οι δύο πλευρές κατηγορούν η μία την άλλη για βομβαρδισμούς και από τις δύο πλευρές των συνόρων επί εβδομάδες. Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει τις αναφορές.
