Σύμφωνα με το εορτολόγιο 2024 σήμερα 20 Δεκεμβρίου γιορτάζουν:
Ιγνάτιος, Ιγνάτης, Ιγνατία
Ποιος ήταν ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος και Ιερομάρτυρας
Ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος και Ιερομάρτυρας είναι μία από τις σημαντικότερες μορφές της πρώτης Χριστιανικής Εκκλησίας και θεωρείται μαθητής των Αποστόλων Πέτρου και Ιωάννη. Γεννήθηκε πιθανότατα στα τέλη του 1ου αιώνα και υπηρέτησε ως Επίσκοπος Αντιοχείας, μία από τις σημαντικότερες χριστιανικές κοινότητες της εποχής.
Το προσωνύμιο «Θεοφόρος» αποδίδεται είτε επειδή έφερε τον Θεό στην καρδιά του είτε επειδή «τον έφερε ο Θεός» στους πιστούς.
Ο Άγιος Ιγνάτιος έγινε γνωστός για τη βαθιά πίστη του, την αγάπη του για τον Χριστό και τη διδασκαλία του. Υπήρξε ένθερμος υπερασπιστής της ενότητας της Εκκλησίας και των επισκοπικών αξιών.
Έγραψε αρκετές επιστολές προς διάφορες χριστιανικές κοινότητες, οι οποίες σώζονται μέχρι σήμερα και αποτελούν πολύτιμη πηγή για τη θεολογία και την ιστορία της πρώιμης Εκκλησίας.
Κατά τη διάρκεια των διωγμών του αυτοκράτορα Τραϊανού (98-117), ο Άγιος Ιγνάτιος συνελήφθη λόγω της χριστιανικής του πίστης. Οδηγήθηκε στη Ρώμη, όπου παραδόθηκε στα θηρία, υπομένοντας με γενναιότητα το μαρτύριό του. Το γεγονός αυτό τον ανέδειξε σε σύμβολο θυσίας και πίστης για τους πρώτους Χριστιανούς.
Οι επτά επιστολές που του αποδίδονται είναι γραμμένες κατά την πορεία του προς τη Ρώμη και απευθύνονται σε διάφορες Εκκλησίες της Μικράς Ασίας και στη Ρώμη.
Μέσα σε αυτές:
Διδάσκει την αξία της ενότητας στην Εκκλησία.
Υποστηρίζει τη σημασία του επισκοπικού αξιώματος.
Αναφέρεται στο μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας.
Ενισχύει τους πιστούς να διατηρούν την πίστη τους παρά τους διωγμούς.
Η μνήμη του Αγίου Ιγνατίου τιμάται στις 20 Δεκεμβρίου. Θεωρείται προστάτης της ενότητας της Εκκλησίας και πρότυπο θάρρους για τους πιστούς. Το μαρτύριό του και η διδασκαλία του τον καθιστούν μία από τις κεντρικές μορφές της πρώιμης Χριστιανικής Εκκλησίας.
