Η αλλαγή της ώρας, σύμφωνα με την οδηγία της Ευρωπαϊκής Ένωσης που υποχρεώνει όλα τα κράτη μέλη να την τηρήσουν με νόμο, γίνεται πάντα την τελευταία Κυριακή του Μαρτίου στη 01.00 π.μ. ώρα Γκρίνουιτς (GMT) και τελειώνει την τελευταία Κυριακή του Οκτωβρίου του ίδιου έτους πάλι στη 01.00 π.μ. ώρα Γκρίνουιτς. Είναι ταυτόχρονη για όλα τα κράτη-μέλη της Ε.Ε. τα οποία έχουν υιοθετήσει το μέτρο.
Στην Ελλάδα πρωτοεμφανίστηκε το 1975, λόγω της ενεργειακής κρίσης που έπληξε την Ευρώπη. Η ιδέα υπήρχε από τον 1784 και πρόταση του Βενιαμίν Φρανκλίνου, όμως εφαρμόστηκε πρώτη φορά κατά τον Α΄Παγκόσμιο Πόλεμο για εξοικονόμηση ενέργειας.
