Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την εισαγωγή ενός νέου σταθερού εταιρικού φόρου επί του κύκλου εργασιών, στο πλαίσιο του μελλοντικού προϋπολογισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης (2028-2034). Ο νέος φόρος, γνωστός ως Corporate Resource for Europe (CORE), αναμένεται να επηρεάσει άμεσα και την ελληνική οικονομία, καθώς αφορά σε περίπου 400 ελληνικές επιχειρήσεις με τζίρο άνω των 100 εκατ. ευρώ εκάστη.
Η εισφορά CORE προβλέπει ετήσιες, σταθερές καταβολές από εταιρείες με καθαρό κύκλο εργασιών άνω των 100 εκατ. ευρώ. Το ύψος της εισφοράς κυμαίνεται από 100.000 έως 750.000 ευρώ ανάλογα με το εύρος τζίρου, ενώ αφορά τόσο εταιρείες εντός ΕΕ όσο και τρίτων χωρών που διατηρούν μόνιμη εγκατάσταση στην ΕΕ.
Ωστόσο, για τις ελληνικές επιχειρήσεις, η πρόταση εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους. Πολλές από τις περίπου 400 επιχειρήσεις που εμπίπτουν στο όριο τζίρου έχουν σημαντικά χαμηλότερα περιθώρια κέρδους από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Αυτό σημαίνει ότι η εισφορά CORE θα επιβάλει δυσανάλογο φορολογικό βάρος, πλήττοντας ιδιαίτερα κλάδους όπως το εμπόριο, η μεταποίηση και τα logistics – τομείς με υψηλό κύκλο εργασιών αλλά μικρότερα περιθώρια κέρδους.
Για παράδειγμα, μια εταιρεία με κέρδη μόλις 2% επί του τζίρου της, θα δει τον φόρο CORE να αντιστοιχεί σε ένα 5% «φόρο κέρδους», ενώ μια άλλη με 20% περιθώριο θα πληρώσει ουσιαστικά μόλις 0,5%. Η ίδια εισφορά λοιπόν έχει εντελώς διαφορετικές συνέπειες για επιχειρήσεις με παρόμοιο τζίρο αλλά ανόμοια περιθώρια.
Το πρόβλημα επιτείνεται από το γεγονός ότι ο φόρος δεν επιτρέπει καμία αφαίρεση για ενδιάμεσες εισροές – κάτι που οδηγεί σε φορολογική αλυσιδωτή επιβάρυνση (tax cascading). Καθώς κάθε στάδιο της παραγωγικής διαδικασίας φορολογείται ανεξαρτήτως κόστους, ενδέχεται να αυξηθούν οι τελικές τιμές για τους καταναλωτές και να περιοριστεί η εξειδίκευση. Οι ελληνικές επιχειρήσεις που λειτουργούν ως υπεργολάβοι ή που είναι ενσωματωμένες σε σύνθετες αλυσίδες παραγωγής ενδέχεται να επηρεαστούν ιδιαίτερα έντονα.
Επιπλέον, ο τρόπος διαβάθμισης του CORE δημιουργεί ανισότητες. Όλες οι εταιρείες με κύκλο εργασιών από 100 έως 250 εκατ. ευρώ θα καταβάλουν 100.000 ευρώ – δηλαδή μια επιβάρυνση 0,1% για την πρώτη περίπτωση, αλλά μόλις 0,04% για τη δεύτερη. Οι ελληνικές επιχειρήσεις, που στις περισσότερες περιπτώσεις βρίσκονται στα χαμηλότερα άκρα των κλιμάκων, θα αντιμετωπίσουν υψηλότερη αναλογική επιβάρυνση από τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς ομίλους.
