Μερικές από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες στην αγορά των ΗΠΑ είναι τα μήλα Fuji, Red Delicious, Golden Delicious, Honeycrisp, Pink Lady, Jonagold, Gala, Macoum, McIntosh, Empire και Granny Smith.
Τα μήλα Fuji θεωρούνται συχνά ως η πιο γλυκιά ποικιλία μήλων, ακολουθούμενα από τα Gala, τα Honeycrisp και τα Red Delicious. «Τα μήλα Granny Smith τείνουν να είναι λιγότερο γλυκά και στυφά, ενώ ενδείκνυνται για ψήσιμο στο φούρνο», λέει η Abbie Gellman, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και σεφ με έδρα τη Νέα Υόρκη.
Όταν πρόκειται για τα οφέλη στην υγεία που σχετίζονται με κάθε ποικιλία, «μην αφήνετε κανέναν να σας πει ότι ένα μήλο είναι πιο υγιεινό από κάποιο άλλο», συμβουλεύει η Jill Weisenberger, MS, RDN, εγγεγραμμένη διαιτολόγος με έδρα τη Βιρτζίνια και συγγραφέας του βιβλίου «Προδιαβήτης: Ένας Πλήρης Οδηγός».
«Μερικά έχουν περισσότερες φυτικές ίνες, αλλά άλλα έχουν περισσότερη βιταμίνη C», εξηγεί. «Η καλύτερη συμβουλή μου είναι να τρώτε ό,τι σας αρέσει, να τα καταναλώνετε με τη φλούδα τους και να δοκιμάζετε ανά διαστήματα και μια διαφορετική ποικιλία», καταλήγει.
Τα οφέλη στην υγεία από την κατανάλωση μήλων
Υπάρχουν πολλά αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία που προέρχονται από την κατανάλωση μήλων. Μια μελέτη του Εθνικού Κέντρου Πληροφοριών Βιοτεχνολογίας, για παράδειγμα, δείχνει ότι η τακτική κατανάλωση μήλου μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα. «Η έρευνα έδειξε επίσης ότι η παρουσία πολυφαινολών στα μήλα σχετίζεται σταθερά με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2», λέει η Gellman.
Η φλούδα του μήλου είναι επίσης μια εξαιρετική πηγή φλαβονοειδών, τα οποία βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τους ιούς και τις φλεγμονές και έχουν συσχετιστεί με μειωμένο κίνδυνο εγκεφαλικού.
Τα μήλα είναι επίσης πλούσια σε βιταμίνη C, «η οποία βοηθά στην καταστροφή των ελεύθερων ριζών», σύμφωνα με την Jill Weisenberger. Η ίδια επισημαίνει ότι τα μήλα περιέχουν επίσης πηκτίνη, η οποία βοηθά στη μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερίνης.
«Τα μήλα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην προώθηση της υγείας και στη μείωση του κινδύνου για ασθένειες», λέει η Abby Langer, κλινική διατροφολόγος, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και ιδρύτρια της Abby Langer Nutrition. «Είναι επίσης καλές πηγές υδατανθράκων, που μας δίνουν ενέργεια», προσθέτει.
