Η Google παραδέχθηκε ότι το σύστημά της για έγκαιρη προειδοποίηση σε περίπτωση μεγάλου σεισμού απέτυχε να ειδοποιήσει με ακρίβεια τον κόσμο κατά τη διάρκεια της φονικής δόνησης στην Τουρκία το 2023.
Δέκα εκατομμύρια άνθρωποι σε ακτίνα 158 χιλιομέτρων από το επίκεντρο θα έπρεπε να είχαν λάβει την υψηλότερου επιπέδου ειδοποίηση της Google - κάτι που θα τους έδινε έως και 35 δευτερόλεπτα προκειμένου να βρουν ασφαλές καταφύγιο.
Αντ’ αυτού, μόνο 469 ειδοποιήσεις «Take Action» (Αναλάβετε Δράση) στάλθηκαν για τον πρώτο σεισμό των 7,8 Ρίχτερ.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η Google δήλωσε στο BBC ότι μισό εκατομμύριο άνθρωποι έλαβαν μια προειδοποίηση χαμηλότερου επιπέδου, η οποία έχει σχεδιαστεί για «ήπια δόνηση» και δεν ειδοποιεί τους χρήστες με τον ίδιο έντονο τρόπο.
Ο τεχνολογικός κολοσσός είχε προηγουμένως δηλώσει στο BBC ότι το σύστημα - που λειτουργεί σε συσκευές Android - είχε «αποδώσει καλά».
Περισσότεροι από 55.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν δύο μεγάλοι σεισμοί έπληξαν τη νοτιοανατολική Τουρκία στις 6 Φεβρουαρίου 2023, ενώ πάνω από 100.000 τραυματίστηκαν. Πολλοί κοιμούνταν σε κτίρια που κατέρρευσαν γύρω τους όταν σημειώθηκαν οι δονήσεις. Το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης της Google ήταν ενεργό τη μέρα των σεισμών – ωστόσο υποτίμησε τη σφοδρότητα τους.
«Συνεχίζουμε να βελτιώνουμε το σύστημα με βάση όσα μαθαίνουμε από κάθε σεισμό», δήλωσε εκπρόσωπος της Google.
Πώς λειτουργεί το ΑΕΑ
Το σύστημα της Google, με την ονομασία Android Earthquake Alerts (AEA), μπορεί να ανιχνεύει δονήσεις από έναν τεράστιο αριθμό κινητών τηλεφώνων που χρησιμοποιούν το λειτουργικό σύστημα Android.
Επειδή οι σεισμικές δονήσεις μετακινούνται σχετικά αργά μέσα στη Γη, είναι δυνατή η αποστολή προειδοποίησης.
Η πιο σοβαρή ειδοποίηση της Google ονομάζεται «Take Action» (Αναλάβετε Δράση), η οποία ενεργοποιεί έναν δυνατό συναγερμό στο τηλέφωνο του χρήστη - παρακάμπτοντας ακόμη και τη ρύθμιση «Μην Ενοχλείτε» - και καλύπτει την οθόνη.
Αυτή είναι η ειδοποίηση που προορίζεται να αποσταλεί όταν εντοπίζεται ισχυρή δόνηση που μπορεί να απειλήσει ανθρώπινες ζωές.
Η AEA περιλαμβάνει επίσης μια λιγότερο σοβαρή ειδοποίηση «Be Aware» (Παραμείνετε σε επιφυλακή), σχεδιασμένη να ενημερώνει τους χρήστες για πιθανή ήπια δόνηση - προειδοποίηση που δεν παρακάμπτει τη ρύθμιση «Μην Ενοχλείτε».
Η ειδοποίηση «Take Action» ήταν ιδιαίτερα σημαντική στην Τουρκία λόγω της καταστροφικής έντασης των δονήσεων, αλλά και επειδή ο πρώτος σεισμός συνέβη στις 04:17, όταν πολλοί χρήστες κοιμούνταν. Μόνο η πιο σοβαρή ειδοποίηση θα μπορούσε να τους ξυπνήσει.
Τους μήνες μετά τον σεισμό, το BBC προσπάθησε να μιλήσει με χρήστες που είχαν λάβει αυτή την ειδοποίηση - αρχικά με στόχο να αναδείξει την αποτελεσματικότητα της τεχνολογίας: «Αλλά, παρά τις συνεντεύξεις με ανθρώπους σε πόλεις και χωριά σε ολόκληρη την πληγείσα περιοχή επί μήνες, δεν μπορέσαμε να βρούμε κανέναν που να είχε λάβει ειδοποίηση "Take Action" πριν χτυπήσει ο σεισμός. Δημοσιεύσαμε τα ευρήματά μας αργότερα εκείνη τη χρονιά».
«Περιορισμοί στους αλγόριθμους ανίχνευσης»
Ερευνητές της Google έγραψαν στο περιοδικό Science λεπτομέρειες για το τι πήγε στραβά, αναφέροντας «περιορισμούς στους αλγόριθμους ανίχνευσης».
Για τον πρώτο σεισμό, το σύστημα εκτίμησε τη δόνηση μεταξύ 4,5 και 4,9 της κλίμακας μεγέθους ροπής (MMS), ενώ στην πραγματικότητα ήταν 7,8. Ένας δεύτερος μεγάλος σεισμός αργότερα την ίδια μέρα υποτιμήθηκε επίσης, με το σύστημα αυτή τη φορά να στέλνει 8.158 ειδοποιήσεις «Take Action» και σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια ειδοποιήσεις «Be Aware».
Μετά τον σεισμό, οι ερευνητές της Google τροποποίησαν τον αλγόριθμο και προσομοίωσαν ξανά τον πρώτο σεισμό.
Αυτή τη φορά, το σύστημα παρήγαγε 10 εκατομμύρια ειδοποιήσεις «Take Action» σε όσους διέτρεχαν τον μεγαλύτερο κίνδυνο - και άλλες 67 εκατομμύρια ειδοποιήσεις «Be Aware» σε όσους ζούσαν πιο μακριά από το επίκεντρο.
«Κάθε σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για σεισμούς αντιμετωπίζει την ίδια πρόκληση – να ρυθμίζει τους αλγόριθμους για σεισμούς μεγάλου μεγέθους», δήλωσε η Google στο BBC.
Αλλά η Elizabeth Reddy, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Colorado School of Mines, λέει ότι είναι ανησυχητικό πως χρειάστηκαν πάνω από δύο χρόνια για να δημοσιοποιηθεί αυτή η πληροφορία. «Είναι πραγματικά απογοητευτικό που πήρε τόσο χρόνο», είπε.
«Δεν μιλάμε για ένα μικρό γεγονός - πέθαναν άνθρωποι - και δεν είδαμε το σύστημα να λειτουργεί πως θα θέλαμε».
Η Google λέει ότι το σύστημα προορίζεται να λειτουργεί επικουρικά και δεν αντικαθιστά τα εθνικά συστήματα. Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες ανησυχούν ότι χώρες εμπιστεύονται υπερβολικά τεχνολογίες που δεν έχουν δοκιμαστεί πλήρως.
«Πιστεύω ότι είναι απολύτως κρίσιμο να υπάρχει πλήρης διαφάνεια για το πόσο καλά λειτουργεί», δήλωσε στο BBC ο Harold Tobin, διευθυντής του Σεισμικού Δικτύου Βορειοδυτικού Ειρηνικού (Pacific Northwest Seismic Network).
«Θα μπορούσαν κάποιες περιοχές να πουν "το κάνει η Google, άρα δεν χρειάζεται να το κάνουμε εμείς";»
Οι ερευνητές της Google λένε ότι η ανάλυση μετά το γεγονός έχει βελτιώσει το σύστημα - και το AEA έχει εκδώσει ειδοποιήσεις σε 98 χώρες.
