Ο ζεστός καιρός σημαίνει ότι οι φράουλες, οι μελιτζάνες και οι ντομάτες έχουν έρθει εβδομάδες νωρίτερα από το αναμενόμενο, λόγω της κλιματικής κρίσης.
Ο Nick Haigh, καλλιεργητής στο Community Farm νότια του Μπρίστολ, είπε ότι πολλά από τα μεσογειακά λαχανικά τους είχαν έρθει εβδομάδες νωρίτερα από το αναμενόμενο. «Νιώθω σαν να είναι ήδη στα μέσα Μαΐου. Έχουμε πάρα πολλές καλλιέργειες αυτή τη στιγμή, ντομάτες, μελιτζάνες, αγγούρια, πιπεριές, όλα είναι έτοιμα δύο ή τρεις εβδομάδες νωρίτερα. Είμαστε ήδη τρελά απασχολημένοι. Νιώθουμε την ώθηση αυτή τη στιγμή».
Συνήθως αυτή η εποχή του χρόνου είναι γνωστή ως «κενό πείνας», όταν τα χειμερινά λαχανικά έχουν εξαντληθεί και οι καταναλωτές περιμένουν να φτάσουν οι καλοκαιρινές καλλιέργειες. Ωστόσο, ο ηλιόλουστος, ξηρός καιρός το έχει εξαλείψει αυτό, είπε. «Πριν από λίγους μήνες νομίζαμε ότι θα ήταν το χειρότερο ''κενό πείνας'' που υπήρξε ποτέ, τώρα λέμε ότι δεν θα υπάρξει κενό πείνας. Πέρυσι είχαμε πολύ κακές σοδειές, δεν πήραμε πολλή κολοκύθα, για παράδειγμα, οπότε δεν είχαμε τα λαχανικά που συνήθως αποθηκεύουμε και μας βοηθούσαν να ξεπεράσουμε το ''κενό πείνας''. Πέρυσι ήταν απαίσια, είχε πολλή υγρασία».
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα, που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή, εκπλήσσουν τους αγρότες, καθώς δεν ξέρουν ποτέ αν θα πρέπει να αντιμετωπίσουν πλημμύρες ή ξηρασία. «Απλώς δεν μπορείς πλέον να προβλέψεις το κλίμα. Ποιες μπορεί να είναι οι προβλέψιμες ημερομηνίες που μπορεί να φυτέψεις πράγματα, απλώς δεν δουλεύεις πλέον», είπε. «Πρέπει να προσπαθήσουμε να είμαστε πιο προσαρμοστικοί σε διαφορετικές τεχνικές με βάση το κλίμα. Σίγουρα μας κρατάει σε εγρήγορση. Λίγη βροχή θα ήταν υπέροχη, όμως, κοιτάμε τον καιρό περιμένοντας τη βροχή.»
Οι Κήποι Kew, στο νοτιοδυτικό Λονδίνο, έχουν μια πληθώρα μούρων που ανθίζουν νωρίς. Η Hélèna Dove, επικεφαλής του λαχανόκηπου στο Kew, δήλωσε: «Ο πρόσφατος ζεστός καιρός δείχνει πραγματικά πόσο αλλάζουν οι καλλιεργητικές μας περίοδοι. Παραδοσιακά, ένας καλός κηπουρός θα ήταν περήφανος που θα είχε ώριμες φράουλες μέχρι το Wimbledon, καθώς θα έδειχνε την ικανότητα και την εμπειρία του. Έχουμε ήδη ώριμες φράουλες στον λαχανόκηπο στους Κήπους Kew, και είναι μόνο Απρίλιος».
Είπε ότι οι κηπουροί πειραματίζονται με πυρηνόκαρπα και τροπικά φρούτα, τα οποία συνήθως δεν τα πάνε καλά στο παραδοσιακά ήπιο κλίμα του Ηνωμένου Βασιλείου: «Η ζεστή άνοιξη σημαίνει ότι καλλιέργειες όπως τα εσπεριδοειδή, τα ακτινίδια και τα τροπικά φυτά ευδοκιμούν νωρίτερα, με μεγαλύτερες εποχές και καλύτερες αποδόσεις. Καλλιεργούμε ακόμη και ροδάκινα, βερίκοκα και νεκταρίνια σε εξωτερικούς χώρους αυτή τη στιγμή, κάτι που θα ήταν αδιανόητο τα προηγούμενα χρόνια λόγω του κινδύνου όψιμων παγετών και της έλλειψης πρώιμων επικονιαστών.
«Αυτή η εποχή του χρόνου είναι επίσης γνωστή ως το ''κενό πείνας'' για αυτούς τους πρώιμους επικονιαστές, μόλις τελειώσουν οι χειμερινές καλλιέργειες αλλά οι καλλιέργειες της νέας σεζόν δεν είναι ακόμη έτοιμες για συγκομιδή, αλλά με φυτά όπως η καλέντουλα να ανθίζουν νωρίς, υπάρχει μια αξιόπιστη πηγή τροφής φέτος. Ενώ ορισμένα παραδοσιακά φρούτα, όπως τα μήλα, δυσκολεύονται, αυτή είναι μια ευκαιρία να επανεξετάσουμε τι φυτεύουμε, συνεργαζόμενοι με το κλίμα για να εξοικονομήσουμε ενέργεια, νερό και ενδεχομένως ακόμη και να μειώσουμε τις εισαγωγές».
Οι αγρότες, γενικά, απολαμβάνουν την ηλιόλουστη καλλιεργητική περίοδο. Ο Dale Robinson, επικεφαλής της αλυσίδας εφοδιασμού στην εταιρεία βιολογικών λαχανικών Riverford, δήλωσε: «Αυτή η άνοιξη ήταν μια από τις πιο ζεστές που πολλοί από εμάς μπορούμε να θυμηθούμε, φέρνοντας μια πραγματική αίσθηση χαράς και ελπίδας στα χωράφια μας. Καλλιέργειες όπως το μωβ μπρόκολο και το άγριο σκόρδο έχουν ευδοκιμήσει και η πρώιμη ζέστη επέτρεψε την έγκαιρη φύτευση των κύριων καλλιεργειών. Είναι μια ευπρόσδεκτη αλλαγή από τις καθυστερήσεις που προκλήθηκαν από τον υγρό χειμώνα του περασμένου έτους, τον πιο υγρό που έχει καταγραφεί. Ενώ γιορτάζουμε αυτές τις ευνοϊκές συνθήκες, οι καλλιεργητές μας παραμένουν ενήμεροι για την αυξανόμενη απρόβλεπτη φύση που προκαλεί η κλιματική αλλαγή. Η πραγματική πρόκληση δεν έγκειται στις σταδιακές αλλαγές, αλλά στα ακανόνιστα ακραία καιρικά φαινόμενα - ξαφνικούς παγετούς, χαλαζοπτώσεις, ξηρασίες - τα οποία μπορούν να ανατρέψουν μήνες σκληρής δουλειάς σε μια μόνο μέρα».
Πηγή Guardian
