Πρόκειται για το λεπιδόπτερο - ή αλλιώς πεταλούδα - Loxostege sticicalis, που από τα αυγά που γεννά το θηλυκό εκκολάπτονται προνύμφες (σκουλήκια).
Αυτές οι προνύμφες κινούνται ταχύτατα κατατρώγοντας κυρίως το φύλλωμα των φυτών με γρήγορους ρυθμούς και στη συνέχεια μετακινούνται σε γειτονικές καλλιέργειες.
Το έντομο αυτό προσβάλλει κυρίως: ηλίανθο, σόγια, βαμβάκι, μηδική, καρπούζι, πεπόνι, φασόλι και κρεμμύδι καθώς και άλλες καλλιέργειες.
Όπως επισημαίνει η Διεύθυνση Αγροτικής Οικονομίας Περιφέρειας Θεσσαλίας - σε συνεργασία με το ΜΦΙ - το έντομο προέρχεται είτε από μεταναστευτικό κύμα ενήλικων πεταλούδων από τις χώρες Ουκρανία και Ρωσία, καθώς η πεταλούδα έχει την δυνατότητα να μετακινείται για περισσότερα από 1.500 χιλιόμετρα, είτε από γειτονικές χώρες της Βαλκανικής και Κεντρικής Ευρώπης, όπου ήταν διαπιστωμένη η παρουσία του τα προηγούμενα χρόνια.
Στη χώρα μας εμφανίσθηκε για πρώτη φορά φέτος στην περιοχή του Έβρου και έχει προκαλέσει ζημιές σε καλλιέργεια βαμβακιού.
Τις τελευταίες ημέρες έχει αναφερθεί και σε περιοχές της Θεσσαλίας (Μελία, αγροτικές περιοχές ΠΕ Καρδίτσας κ.α.).
