Πολλοί συνταξιούχοι λένε συχνά μια φράση που κρύβει μέσα της βάρος χρόνων: «Δεν έζησα ποτέ».
Δεν το λένε γιατί δεν πέρασαν στιγμές χαράς, αλλά γιατί η ζωή τους ήταν διαρκώς αφιερωμένη σε υποχρεώσεις. Δούλευαν από μικρή ηλικία, πολλές φορές σε δύσκολες συνθήκες, χωρίς ωράριο και χωρίς ασφάλεια. Μεγάλωσαν σε εποχές φτώχειας, μετανάστευσης και κοινωνικών αλλαγών. Έβαλαν προτεραιότητα την οικογένεια, τα παιδιά, το σπίτι. Τα όνειρα έμπαιναν στην άκρη, με τη σκέψη ότι «θα έρθει η ώρα τους».
Όταν όμως έφτασε η σύνταξη, αντί για ελευθερία ένιωσαν κενό. Το σώμα κουρασμένο, οι φίλοι λιγότεροι, οι ρυθμοί διαφορετικοί. Τότε συνειδητοποιούν πως τα χρόνια πέρασαν γρήγορα, σαν να ήταν μια συνεχής προσπάθεια επιβίωσης. Η καθημερινότητα έγινε συνήθεια και η συνήθεια ζωή. Και μέσα σε όλα αυτά, οι προσωπικές επιθυμίες έμειναν συχνά ανεκπλήρωτες.
Ωστόσο, η αλήθεια είναι πιο σύνθετη. Έζησαν μέσα από τις θυσίες τους. Έζησαν στις επιτυχίες των παιδιών τους, στις μικρές οικογενειακές στιγμές, στα καλοκαίρια στο χωριό, στα γέλια γύρω από ένα τραπέζι. Ίσως δεν έζησαν όπως το φαντάζονταν, αλλά έζησαν με νόημα.
Η πρόκληση τώρα είναι να δουν τη σύνταξη όχι ως τέλος, αλλά ως μια δεύτερη ευκαιρία και να ανακαλύψουν νέες χαρές, να ταξιδέψουν, να δημιουργήσουν, να αφιερώσουν χρόνο στον εαυτό τους. Γιατί η ζωή δεν μετριέται μόνο με όσα δεν έγιναν, αλλά και με όσα προσφέρθηκαν.
«Δούλεψα για 40 χρόνια, συνταξιοδοτήθηκα άνετα και μετά έκλαψα»
«Το πρωί μετά το πάρτι συνταξιοδότησής μου, κάθισα στο γραφείο μου στο σπίτι, αυτό που δεν χρησιμοποιούσα σχεδόν καθόλου εκτός από την αποθήκευση φορολογικών εγγράφων, και ένιωθα εντελώς άδειος. Τέσσερις δεκαετίες εργασίας πίσω μου, μια άνετη σύνταξη μπροστά μου, και το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να κοιτάζω τον τοίχο αναρωτώμενος τι στο καλό έκανα όλα αυτά τα χρόνια» γράφει ο Farley Ledgerwood.
«Τότε ήρθαν τα δάκρυα. Όχι απαλά, στοχαστικά δάκρυα. Τα άσχημα δάκρυα, με λυγμούς που σε πονάνε στο στήθος. Γιατί μόλις συνειδητοποίησα ότι είχα περάσει 40 χρόνια προετοιμαζόμενος να ζήσω αντί να ζήσω πραγματικά. Όταν είσαι 25, όλοι σου λένε να βιαστείς. Χτίσε την καριέρα σου. Ανέβα την σκάλα. Αποταμίευσε για τη σύνταξη. Και ξέρεις κάτι; Αυτή η συμβουλή δεν είναι λάθος. Αλλά είναι επικίνδυνα ελλιπής. Πέρασα 35 χρόνια στη μεσαία διοίκηση σε μια ασφαλιστική εταιρεία. Κάθε αξιολόγηση απόδοσης, κάθε προαγωγή, κάθε αύξηση έμοιαζε με πρόοδο. Αλλά πρόοδος προς τι ακριβώς; Ήμουν τόσο επικεντρωμένος στην άνοδο που δεν σταματούσα ποτέ να ρωτήσω αν μου άρεσε καν πού πήγαινα» συνεχίζει.
«Να τι δεν σου λέει κανείς: ο τίτλος εργασίας σου δεν έχει σημασία στον αγώνα ποδοσφαίρου του παιδιού σου. Το τριμηνιαίο μπόνους σου δεν γελάει με τα αστεία σου. Και το χαρτοφυλάκιο συνταξιοδότησής σου δεν σε κρατάει από το χέρι όταν φοβάσαι. Θυμάσαι όλα αυτά τα πράγματα που είπες ότι θα έκανες κάποια μέρα; Αυτή την κιθάρα που μάζευε σκόνη στην ντουλάπα σου; Το μυθιστόρημα που θα έγραφες όταν είχες περισσότερο χρόνο; Το ταξίδι στη Νέα Ζηλανδία που θα έκανες μόλις τα πράγματα ηρεμούσαν; Είχα έναν ολόκληρο κατάλογο. Κάποια μέρα θα μάθαινα φωτογραφία. Κάποια μέρα θα μάθαινα στα παιδιά μου να ψαρεύουν. Κάποια μέρα θα έκανα μεγάλα δείπνα με φίλους χωρίς να ελέγχω το τηλέφωνό μου κάθε πέντε λεπτά. Θέλεις να μάθεις πότε θα έρθει κάποια μέρα; Ποτέ. Είναι το μεγαλύτερο ψέμα που λέμε στον εαυτό μας. Ενώ περιμένεις την τέλεια στιγμή, η ζωή συμβαίνει αυτή τη στιγμή. Τα παιδιά σας μεγαλώνουν. Οι γονείς σας μεγαλώνουν. Οι φίλοι σας απομακρύνονται» τονίζει.
«Έχασα πάρα πολλές σχολικές θεατρικές παραστάσεις και αγώνες ποδοσφαίρου λόγω συναντήσεων εργασίας που δεν μπορώ καν να θυμηθώ τώρα. Σκεφτείτε το για ένα δευτερόλεπτο. Αντάλλαξα αναντικατάστατες στιγμές με ξεχασμένες τηλεδιασκέψεις. Και για τι; Ένα ελαφρώς μεγαλύτερο γραφείο; Μια επιπλέον εβδομάδα διακοπών που ήμουν πολύ απασχολημένη για να πάρω; Έχουμε την επιτυχία εντελώς αντίστροφα. Την μετράμε σε χρήματα, τίτλους και τετραγωνικά μέτρα. Αλλά όταν κοιτάζω πίσω 40 χρόνια, οι στιγμές που πραγματικά είχαν σημασία δεν είχαν καμία σχέση με τίποτα από αυτά. Το Σάββατο πρωί η κόρη μου με έμαθε να φτιάχνω βραχιόλια φιλίας. Η φορά που η σύζυγός μου και εγώ χαθήκαμε οδηγώντας στο Βερμόντ και βρήκαμε εκείνο το μικροσκοπικό εστιατόριο με απίστευτη πίτα. Το βράδυ που ο φίλος μου από το κολέγιο και εγώ μείναμε ξύπνιοι μέχρι τις 3 π.μ. μιλώντας για απολύτως τίποτα σημαντικό. Αυτά δεν ήταν επιτεύγματα. Δεν προώθησαν την καριέρα μου. Αλλά είναι τα μόνα πράγματα από εκείνες τις δεκαετίες που εξακολουθούν να φαίνονται αληθινά».
«Αφού συνταξιοδοτήθηκα στα 62 μου, όταν η εταιρεία μου μειώθηκε, πέρασα μια βάναυση περίοδο κατάθλιψης. Όχι επειδή μου έλειπε η δουλειά, δεν μου έλειπε. Αλλά επειδή επιτέλους είχα χρόνο να δω πόσο κενός ήταν ο δικός μου ορισμός της επιτυχίας. Είχα κερδίσει ένα παιχνίδι που κανείς άλλος δεν έπαιζε, χρησιμοποιώντας κανόνες που δεν είχα αμφισβητήσει ποτέ. Βρήκα ένα παλιό ημερολόγιο από τα είκοσί μου τον περασμένο μήνα. Η ανάγνωσή του ήταν σαν να γνώρισα έναν εντελώς διαφορετικό άνθρωπο. Αυτό το παιδί είχε όνειρα που είχα ξεχάσει ότι υπήρχαν. Ήθελε να ταξιδέψει, να δημιουργήσει πράγματα, να ζήσει περιπέτειες. Κάπου στην πορεία, αυτό το άτομο θάφτηκε κάτω από τις πληρωμές στεγαστικών δανείων και τις μετρήσεις απόδοσης» καταλήγει.
Πηγή geediting.com
