Η δρ. Becky Kennedy - παιδοψυχολόγος και μητέρα τριών παιδιών - έχει παρατηρήσει πως το να δίνουμε προτεραιότητα στην ευτυχία έναντι της ανθεκτικότητας, όταν τα παιδιά μας είναι μικρά, μπορεί να κάνει τελικά περισσότερο κακό παρά καλό.
«Φυσικά, δεν θέλω τα παιδιά μου να είναι δυστυχισμένα», γράφει στο CNBC. «Αλλά όταν κάνουμε την ευτυχία στόχο, αρχίζουμε να βλέπουμε τα δυσάρεστα συναισθήματα των παιδιών μας ως πρόβλημα που πρέπει να λύσουμε, αντί για συναισθήματα που πρέπει να ανεχτούμε. Και όταν δυσκολευόμαστε να αντέξουμε τα δύσκολα συναισθήματα των παιδιών μας, άθελά μας τους μαθαίνουμε ότι αυτά τα συναισθήματα είναι κακά ή ακόμη και απειλητικά.
Με τον καιρό, τα παιδιά μαθαίνουν να αποφεύγουν τη δυσφορία αντί να τη διαχειρίζονται.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Όπως εξηγεί, τα παιδιά δεν μπορούν να μάθουν να ανέχονται συναισθήματα που εμείς δεν ανεχόμαστε σε εκείνα. Όσο περισσότερο εστιάζουμε στο να κάνουμε τα παιδιά μας ευτυχισμένα, τόσο λιγότερα συναισθήματα μαθαίνουν να διαχειρίζονται.
Και αυτό είναι μια συνταγή για άγχος, ευαλωτότητα και έλλειψη αυτοπεποίθησης, που σχεδόν αναπόφευκτα οδηγεί στο να γίνουν δυστυχισμένοι ενήλικες.
Μάθετε στα παιδιά σας πώς να είναι ανθεκτικά
Η ευτυχία δεν προκύπτει από την αποφυγή των δύσκολων συναισθημάτων - προκύπτει από την ικανότητα να τα αντέχει κανείς. Όσο περισσότερο βοηθάμε τα παιδιά μας να διαχειρίζονται τη δυσφορία, αντί να προσπαθούμε να την εξαφανίσουμε, τόσο λιγότερο χώρο καταλαμβάνουν αυτά τα δυσάρεστα συναισθήματα.
Με άλλα λόγια, η ανάπτυξη της ανθεκτικότητας κατά την παιδική ηλικία δημιουργεί χώρο για να αναδυθεί η ευτυχία με φυσικό τρόπο, μέσα από την αίσθηση ότι νιώθεις καλά με τον εαυτό σου - όχι μέσω της αποφυγής κάθε δυσκολίας με κάθε κόστος.
Την επόμενη φορά που το παιδί σας είναι στενοχωρημένο, σκεφτείτε αυτές τις συμβουλές για να το βοηθήσετε να καλλιεργήσει ανθεκτικότητα:
- Ρυθμίστε τον εαυτό σας. Ένας από τους βασικούς λόγους που σπεύδουμε να παρέμβουμε είναι επειδή νιώθουμε εμείς άβολα. Είναι σχεδόν σαν να συγχέουμε τα συναισθήματα του παιδιού με τα δικά μας. Χρησιμοποιήστε αυτό το μάντρα: «Είμαι ασφαλής, αυτό δεν είναι επείγον, μπορώ να το διαχειριστώ.»
- Καθίστε μαζί του, μην προσπαθείτε να λύσετε το πρόβλημα. Το να καθίσετε με τα συναισθήματα του παιδιού μπορεί να σημαίνει να πείτε, «Ναι, είναι λογικό να νιώθεις έτσι», ή «Ουφ, ναι, το καταλαβαίνω», ή «Θα ένιωθα το ίδιο». Μπορεί επίσης να αρκεί να κουνάτε καταφατικά το κεφάλι, να του τρίβετε την πλάτη και να μη λέτε τίποτα.
- Αντιμετωπίστε το παιδί σας ως ικανό. Το να υπενθυμίζετε στον εαυτό σας ότι το παιδί σας μπορεί να διαχειριστεί δύσκολα συναισθήματα σημαίνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να του προσφέρετε γρήγορα μια «έξοδο κινδύνου». Όταν παραμένετε ήρεμοι μέσα στη «θύελλα» του παιδιού σας, του δείχνετε πώς να είναι ανθεκτικό.
Η ανθεκτικότητα θα προετοιμάσει το παιδί σας για μελλοντικές επιτυχίες
Όταν επικεντρωνόμαστε στο να κρατάμε τα παιδιά μας ευτυχισμένα, άθελά μας τους περνάμε το μήνυμα ότι τα δυσάρεστα συναισθήματα - απογοήτευση, θλίψη, θυμός, ζήλια - είναι επικίνδυνα. Αντί να κάθονται μ’ αυτά τα συναισθήματα και να τα επεξεργάζονται, τα παιδιά μαθαίνουν να τα αποφεύγουν ή να τα φοβούνται.
Γρήγορα φτάνουμε στην ενηλικίωση, και αυτά τα παιδιά είναι πλέον ενήλικες που νιώθουν απροετοίμαστοι για τις αναπόφευκτες δυσκολίες της ζωής. Ακόμα χειρότερα, επειδή το σώμα τους δεν είναι εξοικειωμένο με τη δυσφορία και έχουν μάθει να κυνηγούν την ευτυχία με κάθε κόστος, αποφεύγουν τις προκλήσεις, διστάζουν να δοκιμάσουν νέες εμπειρίες και δυσκολεύονται να ανακάμψουν από τις αποτυχίες.
Οπότε, όχι, δεν θέλω απλώς τα παιδιά μου να είναι ευτυχισμένα. Θέλω κάτι βαθύτερο, κάτι πιο σταθερό: θέλω τα παιδιά μου να νιώθουν καλά με τον εαυτό τους, ανεξαρτήτως του τι θα τους φέρει η ζωή. Θέλω τα παιδιά μου να είναι ανθεκτικά - κάτι που, αρκετά ειρωνικά, αποτελεί το θεμέλιο της αληθινής ευτυχίας.
