Μια ανείπωτη τραγωδία συγκλονίζει την τοπική κοινωνία του Κάσλφορντ στην Αγγλία, καθώς ένα 12χρονο αγόρι, έχασε τη ζωή του έπειτα από συμμετοχή στην επικίνδυνη διαδικτυακή πρόκληση «blackout challenge» που κυκλοφορεί σε πλατφόρμες όπως το TikTok.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Αστυνομίας Δυτικού Γιορκσάιρ, οι αρχές ειδοποιήθηκαν το απόγευμα της Παρασκευής 27 Ιουνίου, μετά από ανησυχίες για την ασφάλεια ενός παιδιού σε κατοικία στην οδό Manor Grove στο Κάσλφορντ.
Ο Σεμπάστιαν διακομίστηκε άμεσα στο νοσοκομείο, όπου λίγο αργότερα επιβεβαιώθηκε ο θάνατός του.
Οι έρευνες συνεχίζονται από τον ιατροδικαστή της περιοχής, ενώ η αστυνομία ανέφερε πως το περιστατικό δεν θεωρείται ύποπτο.
Μια πρόκληση που σκοτώνει
Η τραγωδία έχει συνδεθεί με την «blackout challenge», μια επικίνδυνη διαδικτυακή τάση που ενθαρρύνει παιδιά και εφήβους να αυτοπνίγονται προσωρινά για να βιώσουν ένα αίσθημα «ευφορίας» που προκαλεί η έλλειψη οξυγόνου. Ωστόσο, οι συνέπειες είναι συχνά θανατηφόρες.
Μέσα σε διάστημα μόλις 18 μηνών, έχουν καταγραφεί τουλάχιστον 20 θάνατοι παιδιών διεθνώς που σχετίζονται με την πρόκληση αυτή, με τα περισσότερα θύματα να είναι ηλικίας κάτω των 12 ετών.
Ένα παιδί γεμάτο ζωή και ταλέντο
Η οικογένεια του Σεμπάστιαν δημιούργησε καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων στην πλατφόρμα GoFundMe, για την υποστήριξή της μετά την απώλεια. Στην περιγραφή αναφέρεται πως ο Σεμπάστιαν ήταν «γεμάτος όνειρα, πάθος και ταλέντο», αυτοδίδακτος στη κιθάρα και στα πλήκτρα, με αγάπη για τη ζωγραφική και πάντα με το χαμόγελο στα χείλη.
«Οι γονείς του, τού πρόσφεραν όλη την αγάπη και τη φροντίδα του κόσμου — αλλά μια μόνο στιγμή στο διαδίκτυο άλλαξε τα πάντα», γράφει η διοργανώτρια της καμπάνιας, Agnieszka Czerniejewska.
Κάλεσμα για εγρήγορση στους γονείς
Η οικογένεια απευθύνει δραματική έκκληση σε όλους τους γονείς: «Μιλήστε στα παιδιά σας για το τι βλέπουν και κάνουν στο διαδίκτυο. Μην υποθέτετε ότι το δικό μου παιδί δεν θα το έκανε ποτέ. Ο διαδικτυακός κόσμος μπορεί να είναι το ίδιο — ή και περισσότερο — επικίνδυνος από τον πραγματικό».
Η υπόθεση του Σεμπάστιαν έρχεται λίγους μήνες μετά από την κατάθεση μήνυσης κατά του TikTok από τις οικογένειες τεσσάρων Βρετανών εφήβων που επίσης πέθαναν εξαιτίας της ίδιας πρόκλησης.
Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι το TikTok, μέσω του αλγόριθμού του, πρόβαλε εσκεμμένα το επικίνδυνο περιεχόμενο στα παιδιά για να αυξήσει τον χρόνο παραμονής τους στην πλατφόρμα και, κατά συνέπεια, τα διαφημιστικά του έσοδα.
Το TikTok, από την πλευρά του, αναφέρει πως έχει αποκλείσει την αναζήτηση σχετικού περιεχομένου από το 2020 και εφαρμόζει πολιτικές για την άμεση αφαίρεση επικίνδυνων βίντεο, κατευθύνοντας παράλληλα τους χρήστες σε πληροφορίες ασφαλείας.
