Η νέα πρόταση υποβλήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Φεβρουάριο του 2024 και περιλαμβάνει σημαντικές αλλαγές. Μεταξύ αυτών είναι η διεύρυνση του τι θεωρείται σεξουαλικό έγκλημα κατά παιδιών, ώστε να καλύπτονται και νέες μορφές διαδικτυακής κακοποίησης, η αύξηση των ποινών για τους δράστες, καθώς και η ενίσχυση της πρόληψης και της υποστήριξης των θυμάτων.
Επίσης, θεσπίζονται συγκεκριμένοι κανόνες για το πόσο καιρό μπορούν τα θύματα να διεκδικούν δικαιοσύνη, δίνοντάς τους περισσότερο χρόνο και δικαιώματα.
Η Επιτροπή Πολιτικών Ελευθεριών, Δικαιοσύνης και Εσωτερικών Υποθέσεων (LIBE), στην οποία ανατέθηκε η αρμοδιότητα, εισηγείται αυστηρότερες ποινές. Ζητά να επιβάλλονται υψηλότερες ποινές για σοβαρά αδικήματα, όπως η προσέλκυση παιδιών για σεξουαλική εκμετάλλευση ή η διανομή υλικού κακοποίησης. Επίσης, προτείνει την πλήρη κατάργηση χρονικών ορίων στις καταγγελίες και τις αποζημιώσεις των θυμάτων, ώστε να μπορούν να ζητούν δικαίωση χωρίς χρονικούς περιορισμούς.
Ένα ιδιαίτερα σύγχρονο στοιχείο της πρότασης είναι η πρόβλεψη για ποινικοποίηση της χρήσης τεχνητής νοημοσύνης σε περιπτώσεις κακοποίησης, όπως για παράδειγμα όταν κάποιος φτιάχνει ψηφιακές εικόνες παιδιών για τέτοιους σκοπούς. Προβλέπεται επίσης σαφής ορισμός του τι σημαίνει «συναίνεση» όταν μιλάμε για παιδιά που είναι πάνω από το κατώτατο ηλικιακό όριο.
Η πρόταση διαχωρίζει τις περιπτώσεις συναινετικής σεξουαλικής επαφής μεταξύ συνομηλίκων εφήβων από τις περιπτώσεις κακοποίησης, υπό την προϋπόθεση ότι δεν υπάρχει κατάχρηση εμπιστοσύνης ή εξουσίας. Όταν όμως κάποιος ενήλικος προσποιείται ότι είναι συνομήλικος για να πλησιάσει ένα παιδί, αυτό θα θεωρείται επιβαρυντικό στοιχείο.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στη στήριξη των θυμάτων, με πρόταση να υπάρχουν εύκολα προσβάσιμες, δωρεάν υπηρεσίες βοήθειας σε κάθε χώρα της ΕΕ, βασισμένες στο λεγόμενο «μοντέλο Barnahus», όπου όλες οι σχετικές υπηρεσίες – ιατρικές, ψυχολογικές και νομικές – βρίσκονται συγκεντρωμένες σε ένα και μόνο μέρος.
Η συζήτηση και πιθανή ψήφιση της πρότασης σήμερα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αποτελεί το επόμενο κρίσιμο βήμα ώστε να ξεκινήσουν οι διαπραγματεύσεις με τα κράτη μέλη και το Συμβούλιο της ΕΕ. Ο στόχος είναι να υιοθετηθεί σύντομα ένα πιο αυστηρό και σύγχρονο νομικό πλαίσιο, ικανό να προστατεύει τα παιδιά της Ευρώπης τόσο στον πραγματικό όσο και στον ψηφιακό κόσμο.
