Ο Ουκρανός πρόεδρος επιβεβαίωσε μιλώντας σε ξένους δημοσιογράφους πως θα ταξιδέψει στην Τουρκία την Πέμπτη, ανεξάρτητα με το αν θα παρευρεθεί ή όχι ο Βλαντιμίρ Πούτιν στις συνομιλίες.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι εξέφρασε την ελπίδα ότι η τρέχουσα περίοδος ξέφρενης διπλωματίας και υψηλών διακυβευμάτων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας θα τελειώσει με τον Ντόναλντ Τραμπ να συνειδητοποιεί πως το πραγματικό εμπόδιο για μια ειρηνευτική συμφωνία είναι ο Βλαντιμίρ Πούτιν.
«Ο Τραμπ πρέπει να πιστέψει ότι ο Πούτιν λέει πραγματικά ψέματα. Και εμείς θα πρέπει να κάνουμε το δικό μας κομμάτι: Να προσεγγίσουμε με λογική το θέμα, για να δείξουμε ότι δεν είμαστε εμείς αυτοί που καθυστερούμε τη διαδικασία», δήλωσε ο Ζελένσκι μιλώντας σε μια μικρή ομάδα δημοσιογράφων, μεταξύ των οποίων και ο Shaun Walker του Guardian, στο γραφείο του στο Κίεβο.
Ο Ζελένσκι εξήγησε ακόμη πως είχε κανονίσει να συναντηθεί με τον Τούρκο πρόεδρο στην Άγκυρα, ωστόσο θα ήταν έτοιμος να πετάξει στην Κωνσταντινούπολη σε ανύποπτο χρόνο, αν εμφανιζόταν ο Ρώσος ηγέτης. «Εάν ο Πούτιν δεν βρεθεί στην Τουρκία και παίξει παιχνίδια, θα δείξει πως δεν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο», δήλωσε την Τρίτη.
Όλοι ετοιμάζονται για Κωνσταντινούπολη, εκτός από τον Πούτιν
Υπενθυμίζεται πως ήταν ο Πούτιν εκείνος που πρόσφατα ζήτησε απευθείας διαπραγματεύσεις Ρωσίας-Ουκρανίας στην Κωνσταντινούπολη, με τον Ζελένσκι να απαντά τονίζοντας ότι θα περίμενε προσωπικά τον Ρώσο πρόεδρος στην Τουρκία την Πέμπτη. Την ίδια ώρα, ο Τραμπ - που βρίσκεται σε tour στη Μέση Ανατολή - φάνηκε να διατυπώνει την ιδέα μιας τριμερούς συνάντησης, δηλώνοντας: «Πιστεύω πως οι δύο ηγέτες θα είναι εκεί. Σκεφτόμουν να πετάξω κι εγώ προκειμένου να τους συναντήσω».
Ο Ζελένσκι εξέφρασε την ελπίδα να τον συναντήσει πράγματι στην Τουρκία ο Αμερικανός πρόεδρος. «Αν έρθει ο Τραμπ, θα ωθήσει τον Πούτιν να κάνει το ίδιο [...] Ο Τραμπ μπορεί πραγματικά να βοηθήσει. Στη συγκεκριμένη φάση η παρουσία των ΗΠΑ μπορεί να δώσει σημαντικές εγγυήσεις».
Ο απεσταλμένος του Τραμπ για την Ουκρανία, Κιθ Κέλογκ, έχει προτείνει επίσης μια τριμερή σύνοδο κορυφής: «Αυτή θα μπορούσε να είναι μια πραγματικά σπουδαία συνάντηση ... Ελπίζουμε ότι θα έρθει και ο πρόεδρος Πούτιν και στη συνέχεια ο πρόεδρος Τραμπ θα είναι εκεί», έχει δηλώσει στο Fox News.
Σημειώνεται πως ο Κέλογκ, όπως και ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο,αλλά και ο απεσταλμένος Στιβ Ουίτκοφ αναμένονται επίσης, σύμφωνα με πληροφορίες, στην Τουρκία.
Ο Πούτιν ωστόσο δεν φαίνεται πιθανόν να ταξιδέψει ως εκεί. Αν και δεν το έχει αποκλείσει άμεσα, τα σχόλια από το Κρεμλίνο υποδηλώνουν ότι η Ρωσία θα στείλει αντ' αυτού μια χαμηλότερου επιπέδου διαπραγματευτική ομάδα στην Κωνσταντινούπολη.
«Η αντιπροσωπεία μας θα είναι εκεί και θα περιμένει την ουκρανική πλευρά», δήλωσε ο Ντμίτρι Πεσκόφ, το βράδυ της Τρίτης. Από την πλευρά του, ο Ρώσος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Ριαμπκόφ, δήλωσε ότι η Μόσχα θέλει να χρησιμοποιήσει τις όποιες συνομιλίες για να αντιμετωπίσει τις «βασικές αιτίες» της σύγκρουσης, όπως τις βλέπει η Μόσχα, συμπεριλαμβανομένης της «αποναζιστικοποίησης» της Ουκρανίας και της επίσημης ενσωμάτωσης στη Ρωσία των προσαρτημένων εδαφών - γεγονός που υποδηλώνει ότι η ρητορική των δύο πλευρών απέχει ακόμη πολύ.
«Χωρίς συμφωνία για κατάπαυση, κανένας λόγος για συνομιλίες χαμηλότερου επιπέδου»
Ο Ζελένσκι επιμένει πως χωρίς μια κατάπαυση του πυρός - την οποία θα έχουν συμφωνήσει οι δύο ηγέτες - δεν υπάρχει λόγος να ξεκινήσουν συνομιλίες χαμηλότερου επιπέδου.
«Θέλω να καταλάβετε γιατί θα συναντούσα τον Πούτιν. Δεν πρόκειται να μπορέσουμε να συμφωνήσουμε σε όλα τώρα. Είναι αδύνατον. Έχουμε διαφορετικές προσεγγίσεις για τη ζωή, διαφορετικές κοσμοθεωρίες. Αλλά πρέπει με κάποιο τρόπο να βρούμε έναν τρόπο να τερματίσουμε τον πόλεμο», είπε.
Εάν ο ίδιος και ο Πούτιν μπορούσαν να συμφωνήσουν σε μια κατάπαυση του πυρός, είπε ο Ζελένσκι τότε ομάδες χαμηλότερου επιπέδου θα μπορούσαν να συναντηθούν για να αρχίσουν να προετοιμάζουν τις λεπτομέρειες των επόμενων βημάτων.
Ο Ουκρανός πρόεδρος επισήμανε προηγούμενες συνομιλίες στη Σαουδική Αραβία, όταν οι Αμερικανοί ενήργησαν ως μεσάζοντες μεταξύ ρωσικών και ουκρανικών αντιπροσωπειών και δεν κατέστη δυνατό να συμφωνηθεί μια διαρκής πλήρης κατάπαυση του πυρός: «Χωρίς συμφωνία ή μια συνάντηση των ηγετών, αυτή η μορφή δεν λειτουργεί».
Όταν πιέστηκε, ωστόσο, ο Ζελένσκι αρνήθηκε να αποκλείσει το ενδεχόμενο να στείλει μια αντιπροσωπεία χαμηλότερου επιπέδου στην Κωνσταντινούπολη για συνομιλίες: «Δεν ξέρω. Θα είμαι ειλικρινής. Ίσως οι Αμερικανοί, ίσως κάποιος να θελήσει πραγματικά να ξεκινήσει ξανά αυτό το σχήμα. Δεν ξέρω», δήλωσε.
Υπενθυμίζεται πως ο τελευταίος διπλωματικός γύρος ξεκίνησε με την επίσκεψη στο Κίεβο των ηγετών της Βρετανίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Πολωνίας το Σάββατο, η οποία προγραμματίστηκε συμβολικά για να έρθει μόλις μία ημέρα μετά την στρατιωτική παρέλαση στη Μόσχα για τα 80 χρόνια από τη σοβιετική νίκη στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Αφού μίλησαν τηλεφωνικά με τον Τραμπ, οι τέσσερις Ευρωπαίοι ηγέτες έθεσαν τελεσίγραφο στον Πούτιν ότι θα πρέπει να υπογράψει μια εκεχειρία 30 ημερών έως τη Δευτέρα, αλλιώς θα αντιμετωπίσει περαιτέρω κυρώσεις.
Ο Πούτιν απέρριψε το τελεσίγραφο, προσφέροντας αντ' αυτού τις συνομιλίες της Κωνσταντινούπολης χωρίς κατάπαυση του πυρός.
Τι θα ακολουθήσει σε περίπτωση ναυαγίου την Πέμπτη
Σε περίπτωση που δεν συμφωνηθεί τίποτα κατά τη διάρκεια των όποιων συναντήσεων πραγματοποιηθούν στην Τουρκία αυτή την εβδομάδα, το μεγάλο ερώτημα είναι αν οι Ευρωπαίοι μπορούν να πάρουν μαζί τους τον Τραμπ στα σχέδιά τους να εντείνουν την πίεση στη Μόσχα.
Ο Ζελένσκι ελπίζει σε νέες κυρώσεις αν οι συναντήσεις της Πέμπτης δεν φέρουν κανένα αποτέλεσμα.
«Πιστεύω ότι ο πρόεδρος Τραμπ δεν είναι εναντίον της επιβολής κυρώσεων... και πιστεύω ότι υπάρχει πολιτική βούληση στο Κογκρέσο να ψηφίσει αυτές τις κυρώσεις. Εκτιμών ότι οι Αμερικανοί είναι πολύ κοντά στην επιβολή αυτών των κυρώσεων», δήλωσε. Πρόσθεσε δε ότι τις επόμενες ημέρες θα πραγματοποιηθούν διαβουλεύσεις - «αν μου επιτρέπετε, δεν θα πω πού και πότε» - κατά τις οποίες οι Ευρωπαίοι θα ενημερωθούν για τα επερχόμενα σχέδια κυρώσεων των ΗΠΑ.
Η αντιστροφή του κλίματος με τον Τραμπ και το «coaching» του Μακρόν
Όπως σημειώνεται στο δημοσίευμα του Guardian, ο Ουκρανός πρόεδρος περπατά διπλωματικά σε ένα τεντωμένο σχοινί τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς το Κίεβο προσπαθεί να κρατήσει την κυβέρνηση Τραμπ στο πλευρό του.
Μετά την καταστροφική συνάντηση στον Λευκό Οίκο στα τέλη Φεβρουαρίου, ο Ζελένσκι φαίνεται πως έχει καταφέρει να αντιστρέψει το κλίμα, με αποκορύφωμα μια θετική συνάντηση στο περιθώριο της κηδείας του Πάπα Φραγκίσκου στο Βατικανό τον περασμένο μήνα.
Ερωτηθείς τι είπε στον Τραμπ για να τον ξανακερδίσει, ο Ζελένσκι αρνήθηκε να απαντήσει: «Δεν θα σας πω. Γνωρίζω τους λόγους - κατά τη γνώμη μου, ξέρω γιατί είχαμε μια τόσο καλή συζήτηση. Αλλά δεν μπορώ να πω, απλά δεν μπορώ».
Βρετανοί και Γάλλοι αξιωματούχοι μιλούν τακτικά με Ουκρανούς ομολόγους τους μετά το φιάσκο στον Λευκό Οίκο και προσφέρουν καθοδήγηση για το πώς να αποκαταστήσουν τις σχέσεις με την αμερικανική κυβέρνηση.
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι η επαφή με τους Ευρωπαίους συμμάχους ήταν πιο στενή και συχνή από ποτέ και ότι ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, ήταν ένας από τους «δύο ή τρεις» ηγέτες με τους οποίους μιλούσε τακτικά τηλεφωνικά.
«Είναι πολύ δημιουργικός... Είναι άνθρωπος που παίρνει ρίσκα. Και οι ριψοκίνδυνοι μπορεί να διαφέρουν μεταξύ τους, αλλά όλοι τους εστιάζουν στα αποτελέσματα. Δεν βάζουν τον εαυτό τους πάνω από όλα», δήλωσε ο Ζελένσκι.
Μετά την επίσκεψή του στην Τουρκία, ο Ουκρανός πρόεδρος αναμένεται να επισκεφθεί την Αλβανία για μια συνάντηση Ευρωπαίων πολιτικών την Παρασκευή, ενώ στη συνέχεια μπορεί να ταξιδέψει στη Ρώμη, για την εναρκτήρια λειτουργία του νέου Πάπα, Λέοντα ΙΔ', μετά από μια θετική τηλεφωνική επικοινωνία που είχε μαζί του νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
