Κόντρα ξέσπασε ανάμεσα στον Ίλον Μασκ και τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, με αφορμή τον διορισμό νέου προσωρινού επικεφαλής της φορολογικής υπηρεσίας (IRS), με αποτέλεσμα ο τελευταίος να αντικατασταθεί.
Ο Σκοτ Μπέσεντ διαμαρτυρήθηκε στον Ντόναλντ Τραμπ ότι ο Ίλον Μασκ τον παρέκαμψε, για να διοριστεί ο Γκάρι Σάπλεϊ προσωρινά επικεφαλής της IRS, παρότι η υπηρεσία υπόκειται στο υπουργείο Οικονομικών, αναφέρουν πηγές των New York Times.
Πρόκειται για μία ακόμα περίπτωση στην οποία η επιρροή του Ίλον Μασκ στην κυβέρνηση Τραμπ προκαλεί ανησυχία σε υψηλόβαθμους αξιωματούχους. Η κόντρα μεταξύ Μασκ και Μπέσεντ αποκαλύφθηκε το βράδυ της Μεγάλης Πέμπτης. Ο δισεκατομμυριούχος αναδημοσίευσε επίθεση της ακροδεξιάς Λόρα Λούμερ στον υπουργό Οικονομικών, στην οποία τον κατηγορούσε ότι συνωμοτεί με κάποιον που απεχθάνεται τον Τραμπ. «Ανησυχητικό», έγραψε ο Μασκ.
Το υπουργείο Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE) του Ίλον Μασκ προώθησε τον διορισμό του Σάπλεϊ μέσω του Λευκού Οίκου, αλλά ο Μπέσεντ δεν ρωτήθηκε, ούτε ζητήθηκε η έγκρισή του, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Μετά τα παράπονά του, ο Τραμπ έδωσε στον υπουργό Οικονομικών το «πράσινο φως» προκειμένου να αναιρέσει τον διορισμό.
Ο επόμενος προσωρινά επικεφαλής του IRS θα είναι ο αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών Μάικλ Φόλκεντερ. Θα μείνει στη θέση μέχρι να αναλάβει ο υποψήφιος του Ντόναλντ Τραμπ, Μπίλι Λονγκ, εφόσον εγκριθεί από τη Γερουσία.
Ο Τραμπ διόρισε τον Σάπλεϊ την Τρίτη, αφού η προηγούμενη προσωρινά επικεφαλής της IRS, Μέλανι Κράους, αποφάσισε να παραιτηθεί. Η παραίτησή της ήρθε αφού το υπουργείο Οικονομικών συμφώνησε να χρησιμοποιούνται τα δεδομένα της IRS προκειμένου να βοηθηθεί η υπηρεσία Μετανάστευσης στην απέλαση παράτυπων μεταναστών.
Ο Μπέσεντ δεν είναι το πρώτο στέλεχος της κυβέρνησης στο οποίο επιτίθεται ο Μασκ δημοσίως. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες έχει χρησιμοποιήσει το X για να ασκήσει κριτική στον Πίτερ Ναβάρο, σύμβουλο του Τραμπ για το εμπόριο και υπέρμαχο των δασμών.
Σημειώνεται ότι ο Ίλον Μασκ ήταν εξ’ αρχής αντίθετος με την τοποθέτηση του Σκοτ Μπέσεντ στη θέση του υπουργού Οικονομικών. Ο δισεκατομμυριούχος στήριζε δημοσίως τον Χάουαρντ Λούτνικ για το ΥΠΟΙΚ, ο οποίος τελικά έγινε υπουργός Εμπορίου.
