Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει να επαναφέρει την προσφορά της για περισσότερο αμερικανικό φυσικό αέριο, ποντάροντας στο ότι ο Ντόναλν Τραμπ θα είναι πιο ανοιχτός σε διαπραγματεύσεις μετά την «πάγωμα» των δασμών που έχουν συγκλονίσει την παγκόσμια οικονομία.
Σύμφωνα με όσα δήλωσαν στο Politico τρεις Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, το μπλοκ σχεδιάζει να ξεκινήσει εκ νέου τις συνομιλίες για την ενίσχυση των εισαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου, θέτοντας στο τραπέζι συγκεκριμένες προτασεις, οι οποίες θα μπορούσαν να κατευνάσουν την οργή του Τραμπ για το διατλαντικό εμπόριο.
Πιο αναλυτικά, οι Βρυξέλλες ψάχνουν τρόπου να συγκεντρώσουν τη ζήτηση, μια διαδικασία που θα επέτρεπε στην Ένωση να κάνει μεγαλύτερες πανευρωπαϊκές παραγγελίες για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του Λευκού Οίκου - αν και ιδανικά σε πιο ανταγωνιστικές τιμές.
Η πρόταση δεν είναι απαραίτητα νέα: Η ΕΕ προσπαθεί εδώ και μήνες να διαπρατευτεί μια τέτοια συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ, ωστόσο διπλωμάτες δήλωσαν ότι η προσέγγισή τους προσέκρουε στη σύγχυση και την αδιαφορία της Ουάσινγκτον. Τώρα, ωστόσο, η κατάσταση έχει αλλάξει - οι αγορές καταρρέουν και οι CEO των μεγαλύτερων επιχειρήσεων εκλιπαρούν τον Τραμπ να αλλάξει τακτική.
«Αυτές οι προτάσεις βρίσκονται στο τραπέζι εδώ και καιρό, αλλά ελπίζουμε ότι τώρα είναι η ευκαιρία για να σημειωθεί επιτέλους πρόοδος», δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους.
Το «πάγωμα» των δασμών ευκαιρία για νέες πρωτοβουλίες
Από την εκλογή του τον περασμένο Νοέμβριο, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επιμείνει ότι η ΕΕ θα πρέπει να αγοράζει περισσότερο αμερικανικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο για να αποφύγει έναν εμπορικό πόλεμο.
Την Τρίτη ανέβασε τους τόνους μετά την επιβολή σαρωτικών δασμών 20% στην ΕΕ, καλώντας τους Ευρωπαίους να δαπανήσουν ακόμη 350 δισεκατομμύρια δολάρια προκειμένου να καλύψουν αυτό που ο πρόεδρος χαρακτηρίζει «επίμονο» εμπορικό έλλειμμα.
Αργά την Τετάρτη, ωστόσο, ο Τραμπ ανακοίνωσε μια παύση 90 ημερών για τους περισσότερους παγκόσμιους δασμούς, επιμένοντας ότι οι εταίροι της Αμερικής διαπραγματεύονται τώρα για την εξάλειψη των εμπορικών φραγμών.
Η ΕΕ προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τώρα το γεγονός αυτό ως ένα ακόμη «άνοιγμα» για να προωθήσει την πρότασή της για υγροποιημένο φυσικό αέριο. Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι, άλλωστε, έχουν μιλήσει ανοιχτά για την επιθυμία τους να καταναλώνουν περισσότερα αμερικανικά καύσιμα, σε μια προσπάθεια να «σπάσουν» τους ενεργειακούς δεσμούς του μπλοκ με την Ρωσία του Πούτιν.
Τα «αγκάθια» της συγκέντρωσης της ζήτησης
Μόλις την περασμένη Τρίτη, ο Επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ Νταν Γιόργκενσεν δήλωσε πως «στο μέλλον, θα αγοράζουμε περισσότερο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ». Στο τέλος της ημέρας, βέβαια είναι οι εταιρείες - κι όχι οι κυβερνήσεις - αυτές που αποφασίζουν για το LNG. Η ΕΕ εγκαινίασε ένα παρόμοιο σύστημα ομαδοποίησης της ζήτησης, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, ελπίζοντας να μειώσει τις υψηλές τιμές. Λίγες εταιρείες όμως συμμετείχαν τελικά.
Σε κάθε περίπτωση η ομαδοποίηση παραγγελιών από ιδιώτες προμηθευτές και η σύνδεσή τους με Αμερικανούς προμηθευτές είναι ένας τρόπος με τον οποίο το μπλοκ μπορεί να απορροφήσει μεγαλύτερες ποσότητες αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου - ειδικά εν μέσω ανησυχιών για τις υψηλές τιμές χονδρικής.
Αξίζει να σημειωθεί πως η ΕΕ απαιτεί από τις χώρες να γεμίζουν τις δεξαμενές στο 90% της χωρητικότητάς τους έως την 1η Νοεμβρίου κάθε έτους, με τις πρωτεύουσες να διαμαρτύρονται πως η καλοκαιρινή βιασύνη ανεβάζει το κόστος. Οι χώρες της ΕΕ πιέζουν για την άμβλυνση αυτών των κανόνων, ελπίζοντας ότι η ευελιξία θα τους επιτρέψει να δαπανήσουν συνολικά λιγότερα χρήματα για υγροποιημένο φυσικό αέριο.
