Το εκτελεστικό όργανο της Ευρωπαϊκής Ένωσης ξεκίνησε επίσημη έρευνα για το TikTok, λόγω «σοβαρών ενδείξεων» για ξένη παρέμβαση στις πρόσφατες αμφιλεγόμενες προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας.
Η ψηφοφορία του δεύτερου γύρου της αναμέτρησης ακυρώθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα, αφού αποχαρακτηρισμένα έγγραφα των μυστικών υπηρεσιών αποκάλυψαν ότι 25.000 λογαριασμοί ενεργοποιήθηκαν «ξαφνικά» στο TikTok εβδομάδες πριν ανοίξουν οι κάλπες του πρώτου γύρου.
Οι λογαριασμοί υποστήριζαν τον ανεξάρτητο υποψήφιο Calin Georgescu, έναν εν πολλοίς άγνωστο προεκλογικά ακροδεξιό, ο οποίος περιγράφει τον Ρώσο Βλαντιμίρ Πούτιν ως «πατριώτη και ηγέτη».
Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ καλούνται τώρα να αξιολογήσουν εάν οι διαφημιστικές πολιτικές του TikTok και τα συστήματα που χρησιμοποιεί για να συστήνει περιεχόμενο στους χρήστες παραβιάζουν την Πράξη για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), η οποία υιοθετήθηκε με σκοπό την πρόληψη της διάδοσης της παραπληροφόρησης και την αναχαίτιση των παράνομων δραστηριοτήτων στο διαδίκτυο.
«Κάθε φορά που υποψιαζόμαστε τέτοιες παρεμβάσεις, ιδίως κατά τη διάρκεια εκλογών, πρέπει να ενεργούμε γρήγορα και αποφασιστικά», ανέφερε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε δήλωσή της.
«Θα πρέπει να είναι απολύτως σαφές ότι στην ΕΕ, όλες οι διαδικτυακές πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του TikTok, πρέπει να λογοδοτούν».
Χειράγωγηση του αλγορίθμου και «κρυφή» πολιτική διαφήμιση
Η προεκλογική εκστρατεία του Georgescu είχε επικεντρωθεί κυρίως στο TikTok, ωστόσο τα βιντεάκια που προωθούσαν τον υποψήφιο δεν είχαν επισημανθεί ως προεκλογικό περιεχόμενο, κάτι που είναι παράνομο στη Ρουμανία.
Ένας λογαριασμός φέρεται να πλήρωσε 381.000 δολάρια (300.000 λίρες) για αναρτήσεις υπέρ του Georgescu, ενώ στη συνέχεια ο ίδιος αρνήθηκε ότι ξόδεψε χρήματα στην πλατφόρμα.
Η TikTok διαψεύδει τους ισχυρισμούς, επιμένοντας ότι «είναι κατηγορηματικά ψευδής ο ισχυρισμός ότι ο λογαριασμός [του Georgescu] αντιμετωπίστηκε διαφορετικά από οποιονδήποτε άλλο υποψήφιο».
Μετά την ακύρωση της επαναληπτικής ψηφοφορίας δε, εκπρόσωποι της πλατφόρμας δήλωσαν ότι «όταν οι ρουμανικές αρχές επικοινώνησαν μαζί μας για να επισημάνουν έναν αριθμό βίντεο που δεν είχαν αναγνωριστικά στοιχεία... αναλάβαμε δράση για τα βίντεο αυτά εντός 24 ωρών».
Η έρευνα της ΕΕ πρόκειται να επικεντρωθεί στους κινδύνους που σχετίζονται με την «αυτοματοποιημένη εκμετάλλευση» του αλγορίθμου του TikTok, ο οποίος παρέχει προσαρμοσμένο περιεχόμενο στη σελίδα «Για εσάς» ενός χρήστη σύμφωνα με τα ενδιαφέροντά του και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρά με την εφαρμογή.
Θα αξιολογήσει επίσης τις πολιτικές της TikTok σχετικά με τις πολιτικές διαφημίσεις.
Υπενθυμίζεται πως στις 5 Δεκεμβρίου, η ΕΕ διέταξε την TikTok να διατηρήσει εσωτερικά έγγραφα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο πρότεινε περιεχόμενο στους χρήστες και τυχόν μεθόδους που είχε για τον μετριασμό της «σκόπιμης χειραγώγησης» της πλατφόρμας της.
Αυτό περιλαμβάνει περιεχόμενο που σχετίζεται με οποιεσδήποτε εθνικές εκλογές στην ΕΕ μεταξύ 24 Νοεμβρίου 2024 και 31 Μαρτίου 2025, συμπεριλαμβανομένης της Ρουμανίας, της Ιρλανδίας και της Κροατίας.
Η ΕΕ δήλωσε ότι θα διενεργήσει την έρευνα «κατά προτεραιότητα», ενώ η όλη διαδικασία τρέχει παράλληλα με μια ξεχωριστή έρευνα για την πιθανή παραβίαση της DSA από την TikTok όσον αφορά το επιβλαβές περιεχόμενο και την προστασία των ανηλίκων.
Πηγή: BBC
