Με την υποψηφιότητα της Καμάλα Χάρις να θεωρείται πλέον δεδομένη στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών, σειρά έχει η εύρεση του κατάλληλου συνεργάτη για την αντικατάστασή της στην αντιπροεδρία.
Υπενθυμίζεται πως μόλις σήμερα διεθνή ΜΜΕ διέρρευσαν πως η Χάρις κατάφερε να «κλειδώσει» την υποστήριξη τουλάχιστον 1.967 - αν όχι 2.214 - εκ των περίπου 3.900 αντιπροσώπων, κάτι που σημαίνει πως θα καταφέρει να λάβει το χρίσμα λίγο πριν το Συνέδριο των Δημοκρατικών στο Σικάγο μεταξύ 19 και 22 Αυγούστου.
Κάπως έτσι η συζήτηση στο στρατόπεδο του δημοκρατικού κόμματος μετατοπίζεται γρήγορα στο το ποιος θα είναι ο βάσικος συνεργάτης της Χάρις στη διεκδίκηση της προεδρίας.
Ο κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας Ρόι Κούπερ, ο κυβερνήτης της Πενσιλβάνια Τζος Σαπίρο και ο γερουσιαστής της Αριζόνα Μαρκ Κέλι είναι μεταξύ των Δημοκρατικών που έχουν κληθεί να υποβάλουν πληροφορίες για τα οικονομικά τους, το οικογενειακό τους ιστορικό, καθώς και άλλα προσωπικά στοιχεία - δήλωσαν δύο άτομα που γνωρίζουν τη διαδικασία στον Τζεφ Ζέλενι του CNN.
Αποτελούν τρία από τα περίπου 10 ονόματα της λίστας, σχεδόν όλοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι.
Τζος Σαπίρο
Ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια Τζος Σαπίρο υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής του Μπάιντεν, αλλά κι ένας από τους βασικούς αντικαταστάτες του στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του Αμερικανού προέδρου.
Έχει διακριθεί σε σημαντικές «μάχεις» στην πολιτεία του, καθώς υπηρέτησε ως γενικός εισαγγελέας της Πενσυλβάνια για έξι χρόνια πριν εκλεγεί κυβερνήτης το 2022.
Μάλιστα όπως θυμίζει το NBC, ο Σαπίρο προηγήθηκε της υποψήφιας των Δημοκρατικών για τις προεδρικές εκλογές του 2016 Χίλαρι Κλίντον όταν έβαλε υποψηφιότητα για γενικός εισαγγελέας και ξεπέρασε τον Μπάιντεν όταν κέρδισε πανηγυρικά στην κούρσα του 2022 για το αξίωμα του κυβερνήτη.
Σφοδρός πολέμιος του Τραμπ εδώ και χρόνια, ο Σαπίρο έχει πετύχει διακομματική υποστήριξη εντός της Πενσυλβάνια - με δημοσκόπηση των Philadelphia Inquirer/New York Times/Siena College τον Μάιο να αποκαλύπτει πως απολαμβάνει αποδοχή της τάξης του 42% από τους Ρεπουμπλικάνους στην πολιτεία του.
Την ίδια ώρα έχει διαρρέυσει πως ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα έχει πει απευθείας στον Σαπίρο ότι ανήκει στη γενιά των Δημοκρατικών του 2022 που πρέπει να έχει φωνή για το μέλλον του κόμματος, ενώ ο Σαπίρο υποστήριξε την Χάρις την Κυριακή, υπογραμμίζοντας ότι «υπηρέτησε τη χώρα έντιμα».
Ρόι Κούπερ
Ο κυβερνήτης της Βόρειας Καρολίνας Ρόι Κούπερ ηγείται μιας πολιτείας που αποτελεί κρίσιμο πεδίο μάχης για την αναμέτρηση του Νοεμβίου.
Εκλέχτηκε για πρώτη φορά το 2016 με μικρή διαφορά, αλλά κέρδισε την επανεκλογή του το 2020. Καθ' όλη τη διάρκεια της θητείας του ως κυβερνήτης, συγκρούστηκε με τους Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες μεταξύ άλλων για τα δικαιώματα των αμβλώσεων και το δικαίωμα ψήφου.
Τον περασμένο Ιούλιο ο Κούπερ διέψευσε τα σενάρια που τον ήθελαν να βρίσκεται στη λίστα των υποψηφίων για την αντιπροεδρία, τονίζοντας πως δεν θέλει να παίξει σε αυτό το πολιτικό παιχνίδι, «γιατί είναι πολύ σημαντικό για την Αμερική να μπλοκαριστεί ο Ντόναλντ Τραμπ».
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Κούπερ ξεπέρασε τις μακροχρόνιες αντιδράσεις στο υπό ρεπουμπλικανική ηγεσία νομοθετικό σώμα της πολιτείας, πετυχαίνοντας να κάνει τη Βόρεια Καρολίνα την 40ή πολιτεία που επέκτεινε το Medicaid σε ενήλικες με χαμηλό εισόδημα. Περισσότεροι από 500.000 κάτοικοι έχουν πλέον κάλυψη μέσω αυτής της επέκτασης.
Μαρκ Κέλι
Ο γερουσιαστής Μαρκ Κέλι είναι πρώην αστροναύτης της NASA και πρώην αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, που υπηρετεί ως Γερουσιαστής της Αριζόνα - μια παραδοσιακά κόκκινη πολιτεία που τώρα είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική.
Στη διάρκεια της θητείας του έχει ασχοληθεί με τοπικά ζητήματα όπως η διατήρηση του νερού και η κατασκευή μικροτσίπ, ενώ είναι σύζυγος της πρώην βουλευτού Γκάμπι Γκίφορντς η οποία πυροβολήθηκε το 2011 και έχει έκτοτε αναδειχθεί σε εξέχουσα υπέρμαχο της ασφάλειας των όπλων.
Είναι ο τύπος του υποψηφίου που το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ίσως δυσκολευτεί να αντιμετωπίσει, σχολιάζει το NBC.
Άντι Μπεσίρ
Ο κυβερνήτης του Κεντάκι, Άντι Μπεσίρ, κέρδισε την επανεκλογή του για δεύτερη θητεία τον περασμένο Νοέμβριο σε μια βαθιά κόκκινη πολιτεία, την οποία ο Τραμπ κέρδισε με περίπου 25 μονάδες το 2020.
Αφού εξέφρασε ανοιχτά την υποστήριξή του στη Χάρις, ο Μπέσιρ δεν «κρύφτηκε» και εξέφρασε την προθυμία του να κατέβει υποψήφιος στο πλευρό της αν του ζητηθεί.
Σύμφωνα με το CNN είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς κυβερνήτες της χώρας, ενώ έχει γίνει πολλάκις πρωτοσέλιδο κατά τη διάρκεια της θητείας του για τη διαχείριση σοβαρών κρίσεων - όπως η πανδημία του COVID19, οι φονικοί ανεμοστρόβιλοι του 2021 και οι καταστροφικές πλημμύρες του 2022.
Σε περίπτωση που οι Ρεπουμπλικάνοι διατηρήσουν τον έλεγχο της Βουλής και αποκτήσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία, ο Μπεσίρ έχει εμπειρία στις συγκρούσεις με τους νομοθέτες του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ενώ προηγουμένως διετέλεσε γενικός εισαγγελέας της πολιτείας.
Σημειώνεται πως ο πατέρας του, Στιβ Μπέσιρ, υπήρξε επίσης κυβερνήτης του Κεντάκι για δύο θητείες, όπου και διακρίθηκε για τη μείωση του ποσοστού των ανασφάλιστων στην πολιτεία από πάνω από 20% σε 7,5%.
Πιτ Μπούτιτζετζ
Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ και πρώην δήμαρχος του Σάουθ Μπεντ της Ιντιάνα, Πιτ Μπούτιτζετζ, ξεχώρισε στην πολιτική σκηνή κατά τη διάρκεια της υποψηφιότητάς του για την προεδρία το 2020 - οπότε απέκτησε εκπληκτική δυναμική δεδομένης της «ανύπαρκτης» πολιτικής του ιστορίας.
Ο Μπούτιτζετζ, ο οποίος είναι βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού, είναι ο πρώτος ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ μέλος του Υπουργικού Συμβουλίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Έχει κάνει coming out το 2015 πριν παντρευτεί τον σύζυγό του, Chasten Glezman Buttigieg.
Ο Μπούτιτζετζ υπηρέτησε κατά τη διάρκεια μιας ταραχώδους περιόδου για τα συστήματα μεταφορών των ΗΠΑ - οπότε κλήθηκε να διαχειριστεί από τον καταστροφικό εκτροχιασμό ενός τρένου στο Οχάιο μέχρι την κρίση των αεροπορικών εταιρειών και την κατάρρευση της γέφυρας Key στη Βαλτιμόρη.
Ως αντιπρόεδρος της Χάρις, ο Μπούτιτζετζ θα ήταν ένα αποτελεσματικό «τσοπανόσκυλο» σχολιάζει το CNN: Πρόκειται για τον αξιωματούχο που είχε αποκαλέσει τότε αντιπρόεδρο Μάικ Πένς «μαζορέτα της προεδρίας των πορνοστάρ» - μια αναφορά στην προσωπική ζωή του Τραμπ που είχε ενθουσιάσει τους φιλελεύθερους οπαδούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ανταγωνιζόμενος τους ομιλητές του Fox News.
Γκρέτσεν Ουίτμερ
Η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Ουίτμερ, η οποία κέρδισε την επανεκλογή της στην κρίσιμη πολιτεία το 2022 με περίπου 10 ποσοστιαίες μονάδες διαφορά, βρέθηκε στο στόχαστρο των Δημοκρατικών ως μία εκ των κορυφαίων υποψηφίων για να αντικαταστήσουν τον Μπάιντεν στην κορυφή του ψηφοδελτίου.
Η ίδια ωστόσο υποστήριξε την υποψηφιότητα της Χάρις το πρωί της Δευτέρας βγάζοντας τον εαυτό της «εκτός» κούρσας - τουλάχιστον για την προεδρία.
Η Ουίτμερ, που εξελέγη για πρώτη φορά κυβερνήτης το 2018, αναδείχθηκε σε εξέχον στέλεχος κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας του COVID19, ενώ αποτέλεσε στόχο μιας συνωμοσίας απαγωγής το 2020.
Κατά τη διάρκεια της θητείας της, η Ουίτμερ έθεσε ως βασική προτεραιότητά της τις προσπάθειες για την επέκταση της οικονομικά προσιτής πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη. Επένδυσε δισεκατομμύρια δολάρια στις υποδομές της πολιτείας και στελέχωσε μια υπηρεσία που ανέλαβε τη βελτίωση της ποιότητας του πόσιμου νερού στο Μίσιγκαν.
Άλλα ονόματα που έχουν πέσει στο τραπέζι είναι σύμφωνα με το NBC και το CNN ο κυβερνήτης του Ιλινόις Τζέι Ρόμπερτ Πρίτσκερ αλλά και ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ.
Τον κυβερνήτη του Μέριλαντ Γουές Μουρ προκρίνουν Guardian και NBC, με το αμερικανικό δίκτυο να αναφέρει ακόμη τα ονόματα του απόστρατου ναύαρχου Γουίλιαμ Μακ Ρέιβεν, τον γερουσιαστή της Τζόρτζια και πάστορα Ράφαελ Γουόρνοκ, καθώς και τον κυβερνήτη της Μινεσότα Τιμ Γουόλς.
