Ο στρατός της Ουκρανίας δήλωσε ότι η Ρωσία εκτόξευσε 36 πυραύλους κρουζ την Πέμπτη, μία ημέρα μετά τον εντοπισμό έξι ύποπτων αερόστατων στον εναέριο χώρο στο Κίεβο.
Σύμφωνα με το BBC, Οι πύραυλοι που εκτοξεύτηκαν από ξηρά και θάλασσα σκότωσαν μια γυναίκα και έπληξαν κρίρια.
Τα περισσότερα από τα αερόστατα καταρρίφθηκαν, δήλωσε ο στρατός του Κιέβου, προσθέτοντας ότι κινούνταν με αιολική ενέργεια.
Οι εικόνες που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ένα μη εξελιγμένο σχέδιο, με μια σταυροειδή δομή που αντανακλά τα ραντάρ και η οποία ελίσσεται κάτω από το αερόστατο που αναρτάται με ένα σχοινί.
Μπαλόνια με ανακλαστήρες έχουν επίσης εντοπιστεί πάνω από την ανατολική περιοχή του Ντνιπροπετρόφσκ τις τελευταίες ημέρες.
{https://youtu.be/11MdOxqY6dE}
Τα αερόστατα μεγάλου ύψους έχουν προκαλέσει πρόσφατα εντάσεις στις ΗΠΑ, αλλά και στην Ουκρανία. Και νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Ρουμανία ανέβασε μαχητικά αεροσκάφη όταν εντοπίστηκε ένα αντικείμενο που έμοιαζε με μετεωρολογικό μπαλόνι σε ύψος περίπου 11.000 ποδών (3.350 μέτρων). Η Μολδαβία έκλεισε για λίγο τον εναέριο χώρο της λόγω του αγνώστου αντικειμένου.
Καθώς πλησιάζει η πρώτη επέτειος της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, τα αερόστατα φαίνεται να είναι μια προσθήκη στην εναέρια χρήση από τη Ρωσία πυραύλων κρουζ και ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Τα μπαλόνια έχουν τη δυνατότητα να μπερδέψουν τα συστήματα ραντάρ και να παρασύρουν τον ουκρανικό στρατό.
Δεδομένου του μεγέθους και της ταχύτητας των μπαλονιών, ο εκπρόσωπος της πολεμικής αεροπορίας υποστήριξε ότι τα ουκρανικά ραντάρ ήταν σε θέση να αναγνωρίσουν σωστά τα αντικείμενα και σε τουλάχιστον δύο περιπτώσεις να τα καταρρίψουν με σφαίρες αντί πυραύλων.
Η Ουκρανία ελέγχει συνεχώς τον εναέριο χώρο για ρωσικά αεροσκάφη και πυραύλους χρησιμοποιώντας επίγεια ραντάρ, πολλά από τα οποία αποτελούν μέρος των δικών της συστημάτων Sam της σοβιετικής εποχής μαζί με σύγχρονα αντίστοιχα που προμηθεύτηκαν από τη Δύση.
Ο ουκρανικός στρατός δήλωσε ότι τα μπαλόνια είχαν ανακλαστήρες, οι οποίοι θα δελέαζαν την ουκρανική άμυνα αεροσκαφών να τα εγκλωβίσει.
«Απορροφώντας» όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος αυτής της πυραυλικής άμυνας, τα αερόστατα θα επέτρεπαν στα ρωσικά μαχητικά, βομβαρδιστικά, πυραύλους κρουζ και επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη να πλήξουν σχετικά ανεμπόδιστα ουκρανικούς στόχους.
Ο Ρώσος στρατιωτικός εμπειρογνώμονας Αντρέι Κλίντσεβιτς δήλωσε ότι η Ρωσία χρησιμοποιεί την ίδια στρατηγική για να προστατεύσει τη γέφυρα του στενού Κερτς προς την Κριμαία από επιθέσεις.
Τα σύγχρονα συστήματα Sam που στάλθηκαν στην Ουκρανία - όπως τα Nasams, Iris-T και Patriot - μπορούν να διακρίνουν αυτά τα αεροσκάφη-μπαλόνια.
Ο εκπρόσωπος της ουκρανικής πολεμικής αεροπορίας επισήμανε επίσης ότι τα αερόστατα ενδέχεται να συμμετέχουν σε επιτήρηση και θα πρέπει να διερευνηθούν διεξοδικά.
