Κατά τη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε με τον πρωθυπουργό της πΓΔΜ, Ζόραν Ζάεφ, μετά την ολοκλήρωση των διήμερων επαφών του με την ηγεσία της χώρας στα Σκόπια, ο Γ. Στόλτενμπεργκ τόνισε ότι στις 12 Ιουλίου, το ΝΑΤΟ απηύθυνε πρόσκληση στα Σκόπια, μετά τη συμφωνία που υπεγράφη με την Ελλάδα, για το ζήτημα της ονομασίας.
Ο γγ του ΝΑΤΟ αναφέρθηκε στις μεταρρυθμίσεις που έχουν αναλάβει τα Σκόπια σε τομείς όπως το κράτος δικαίου, η ασφάλεια και η άμυνα, ενώ υπογράμμισε τα οφέλη της ένταξης στο ΝΑΤΟ, λέγοντας ότι η ασφάλεια στην περιοχή είναι προς όφελος και των Συμμάχων αλλά και της ίδιας της χώρας. Όπως είπε, η ασφάλεια στην περιοχή θα φέρει οικονομική μεγέθυνση και ανέφερε ως παράδειγμα το Μαυροβούνιο, λέγοντας ότι μετά την ένταξή του στη Συμμαχία διπλασιάστηκαν οι επενδύσεις στη χώρα.
«Η πόρτα του ΝΑΤΟ είναι ανοιχτή και ο λαός της πΓΔΜ θα αποφασίσει αν θα την διαβεί», ανέφερε ο Γ. Στόλτενμπεργκ, προσθέτοντας: «Το μέλλον σας είναι στα δικά σας χέρια».
Ο γγ του ΝΑΤΟ τόνισε ότι η πΓΔΜ βρίσκεται μπροστά σε μια «ιστορική ευκαιρία» που θα πρέπει να εκμεταλλευτεί για να ενταχθεί στους κόλπους της διεθνούς κοινότητας και να γίνει μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ. Ο ίδιος σημείωσε, ωστόσο, ότι για να συμβεί αυτό θα πρέπει να επικυρωθεί η συμφωνία της ονομασίας. «Δεν υπάρχει άλλος δρόμος προς το ΝΑΤΟ. Ορισμένοι πιστεύουν ότι αν πουν όχι στη συμφωνία για το όνομα θα μπορούν να πουν ναι στο ΝΑΤΟ. Αυτό δεν ισχύει. Ναι στη συμφωνία σημαίνει ναι στην ένταξη στο ΝΑΤΟ. Όχι στη συμφωνία σημαίνει όχι στην ένταξη στο ΝΑΤΟ», ανέφερε, χαρακτηριστικά ο Γ. Στόλτενμπεργκ και πρόσθεσε: «Εμείς είμαστε έτοιμοι, 29 Σύμμαχοι, μαζί και η Ελλάδα. Οι ενταξιακές συνομιλίες ξεκίνησαν, όμως δεν θα ολοκληρωθούν αν δεν επικυρωθεί η συμφωνία».
Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός της πΓΔΜ, Ζόραν Ζάεβ εμφανίστηκε αισιόδοξος για την έκβαση του δημοψηφίσματος για την ονομασία σε λίγες εβδομάδες. Ο Ζ. Ζάεβ εξέφρασε την πεποίθηση ότι η πλειοψηφία θα στηρίξει τη συμφωνία της ονομασίας, σημειώνοντας ότι ο λαός της πΓΔΜ θα πρέπει να αποφασίσει ελεύθερα. Προσέθεσε ότι οι δημοσκοπήσεις είναι ενθαρρυντικές, διότι η πλειοψηφία, όπως είπε, επιθυμεί την ένταξη στο ΝΑΤΟ και στην ΕΕ. Τέλος, και ο Ζ. Ζάεβ ξεκαθάρισε ότι για την ένταξη στο ΝΑΤΟ και την ΕΕ δεν υπάρχει εναλλακτική πλην της επικύρωσης της συμφωνίας του ονόματος.
Εξάλλου, σύμφωνα με ανακοίνωση του ΝΑΤΟ, ο γγ κατά τη διήμερη επίσκεψή του στην πΓΔΜ, συναντήθηκε με τον Πρόεδρο της χώρας, Γκιόργκι Ιβάνοβ, τον πρωθυπουργό Ζόραν Ζάεφ, την αντιπρόεδρο της κυβέρνησης και υπουργό Άμυνας Ραντμίλα Σεκερίνσκα, τον πρόεδρο του Κοινοβουλίου Ταλάτ Ξαφέρι και τον αρχηγό της αξιωματικής αντιπολίτευσης της χώρας Χρίστιαν Μίτσκοσκι.
Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται, επίσης, ότι στο επίκεντρο της συνάντησης του γγ του ΝΑΤΟ με τον πρωθυπουργό Ζάεφ βρέθηκε η πορεία της χώρας προς την ένταξη στο ΝΑΤΟ, η οποία ξεκίνησε μετά την πρόσκληση που της απηύθυνε η Συμμαχία στις 12 Ιουλίου 2018. Παράλληλα, επισημαίνεται, ότι «ήταν μια ευκαιρία να ενημερωθεί ο γγ για την προετοιμασία του επερχόμενου δημοψηφίσματος σχετικά με τη συμφωνία της ονομασία».
