Ανησυχία προκαλούν οι εικόνες από νεκρά ψάρια που γέμισαν τις παραλίες της Άνδρου, καθώς και πολλών άλλων νησιών των Κυκλάδων, καθώς του Λασιθίου στην Κρήτη.
Από τα μέσα Σεπτεμβρίου, έχει καταγραφεί ανησυχητική αύξηση στη θνησιμότητα ψαριών της οικογένειας Epinephelidae (ροφών, στηρών, και σφυρίδων), με μεγάλο αριθμό νεκρών ψαριών να εκβράζονται στις ακτές και να παρατηρούνται ετοιμοθάνατα ψάρια στην επιφάνεια της θάλασσας.
Το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα έντονο στην Κρήτη, κυρίως στην Περιφερειακή Ενότητα Λασιθίου, αλλά και νησιά των Κυκλάδων, όπως η Τήνος, η Σύρος και η Άνδρος.
Ροφοί, στήρες και σφυρίδες έχουν προσβληθεί από ιογενή εγκεφαλοπάθεια και αμφιβληστροειδοπάθεια γεγονός που τα οδηγεί στο θάνατο. Αυτή η ασθένεια, που προκαλείται από τον ιό Betanodavirus, έχει ως κύριο στόχο το νευρικό σύστημα των ψαριών, προκαλώντας σοβαρές νευρολογικές διαταραχές που οδηγούν συχνά σε θάνατο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Betanodavirus προσβάλλει αποκλειστικά τα ψάρια και δεν συνιστά κίνδυνο για τη δημόσια υγεία. Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν τους πολίτες να μην καταναλώνουν τα νεκρά ψάρια που εκβράζονται στις ακτές. Επιπλέον, η ιογενής εγκεφαλοπάθεια επηρεάζει και τα είδη ιχθυοκαλλιέργειας, γεγονός που έχει συνδεθεί με δραστηριότητες του κλάδου στο παρελθόν.
Πώς επηρεάζει τα ψάρια:
Νευρολογικά συμπτώματα: Τα προσβεβλημένα ψάρια παρουσιάζουν συχνά ανώμαλη συμπεριφορά, όπως δυσκολία στην κολύμβηση, περιστροφικές κινήσεις, απώλεια ισορροπίας και απάθεια.
Βλάβες στον εγκέφαλο και τον αμφιβληστροειδή: Ο ιός προκαλεί φλεγμονή και καταστροφή νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο και τον αμφιβληστροειδή, οδηγώντας σε σοβαρές νευρολογικές διαταραχές και τύφλωση.
Αύξηση της θνησιμότητας: Η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει μαζικούς θανάτους σε πληθυσμούς ψαριών, ιδιαίτερα σε ιχθυοκαλλιέργειες, με αποτέλεσμα σημαντικές οικονομικές απώλειες για τους ιχθυοκαλλιεργητές.
