Πέντε άνθρωποι έχουν δει ένα χρώμα που κανείς άλλος δεν έχει δει - ένα είδος εξαιρετικά έντονου μπλε-πράσινου.
Το πείραμα, που περιγράφεται σήμερα στο Science Advances, αποτελεί «ένα τεχνολογικό tour de force» που «σχεδόν ανήκει στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας», δήλωσε στο Popular Science ο νευροεπιστήμονας Jay Neitz του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.
Για να δημιουργήσουν τη νέα χρωματική εμπειρία, οι ερευνητές έριξαν μικροσκοπικά λέιζερ στα μάτια των συμμετεχόντων για να διεγείρουν μεμονωμένα κωνοειδή κύτταρα που αντιλαμβάνονται το χρώμα στον αμφιβληστροειδή τους.
Τα διαφορετικά κωνοειδή κύτταρα ανταποκρίνονται σε διαφορετικά μήκη κύματος του φωτός και το μοτίβο των ενεργοποιημένων κυττάρων καθορίζει τα χρώματα που γίνονται αντιληπτά. Αλλά ορισμένα μοτίβα ενεργοποίησης είναι φυσιολογικά «αδύνατα», επειδή ορισμένα μήκη κύματος ενεργοποιούν πολλούς τύπους κωνίων ταυτόχρονα: Οποιοδήποτε φως που διεγείρει τα πράσινα κωνία Μ διεγείρει επίσης τα κοντινά μπλε κωνία S ή τα κόκκινα κωνία L.
{https://www.youtube.com/watch?v=mkJ4t3JybQY&ab_channel=GlobalUpdate}
Η προσέγγιση υπερ-ακριβούς διέγερσης με λέιζερ, την οποία η ομάδα ονόμασε Oz, στόχευε στο να φωτίσει μόνο τα κύτταρα των κωνίων Μ στους αμφιβληστροειδείς των πέντε συμμετεχόντων, για να παράγει ένα χρώμα που η ομάδα ονόμασε «olo» (καμία ενεργοποίηση κωνίων S, συνολική ενεργοποίηση κωνίων Μ και καμία ενεργοποίηση κωνίων L, ή [0,1,0] στο παραπάνω χρωματικό φάσμα).
Επειδή η στόχευση των λέιζερ δεν ήταν τέλεια, ενεργοποιήθηκαν και μερικά κωνία S και L, και επομένως το χρώμα που αντιλήφθηκαν δεν ήταν αληθινό olo, αλλά εξακολουθούσε να είναι ένα πετρόλ πιο έντονο από ό,τι είχαν δει ποτέ οι συμμετέχοντες (πράσινος κύκλος). Οι ερευνητές λένε ότι το Oz θα επιτρέψει εντελώς νέα είδη πειραμάτων για τη διερεύνηση των μηχανισμών πίσω από την ανθρώπινη αντίληψη.
